Lía Paulette Cruz, primera bajacaliforniana en la División I de la NCAA

MEXICALI, Baja California. Los sueños se cumplen. La jugadora mexicalense Lía Paulette Cruz se convertirá en la primera jugadora bajacaliforniana en jugar la División I de la NCAA en Flags con Eastern Michigan University.

La quarterback y centro jugará por dos temporadas con las “eagles” y estará bajo las órdenes del head coach Jesse Siordia. Tendrá que reportar en agosto para continuar con sus estudios en Ciencias de la Salud.

Emocionada, porque siempre ha sido el sueño de jugar en NCAA, queda seguir mejorando físicamente, eso nunca se debe de dejar, trabajar lo mental dentro del campo y fuera de ello”, indicó Cruz.

La cachanilla explicó que la oportunidad surgió luego de que comenzaron a abrirse nuevos programas universitarios para la disciplina, situación que aprovechó sin dudar.

Miré que se comenzaron a abrir programas, ahí miré la oportunidad y se me presentó, la tomé y aquí estamos, no la pensé mucho porque es un sueño que tenía desde pequeña”, aportó.

Además, destacó lo especial que ha sido vestir los colores de Baja California y compartir el campo con jugadoras a las que conoce desde sus inicios.

“Me gusta mucho el equipo, porque compartí el campo con jugadoras que conozco desde pequeña, también lo hice con Silvia Contreras y otras jugadoras que son muy buenas, da gusto compartir esta experiencia”, confesó.

Lía recordó que comenzó a practicar flags a los nueve años en la liga de Yuma con el equipo Catch and Go, luego de recibir una invitación que cambió el rumbo de su carrera deportiva.

Siempre hacía muchas cosas, al final comencé a jugar banderitas por una invitación, me quedé entre este deporte y voleibol, pero cuando decidí el flags es porque lo jugaba con niños y eso me exigía más”, pensó.

Como quarterback, reconoce que la posición demanda liderazgo y fortaleza mental, aspectos que considera una de sus principales virtudes.

“Pienso llevar tranquilo la presión, en lo personal si cometo un error no me quedo en eso, porque de los errores se aprende, obviamente a la hora de entrenar sí lo pienso mejor, dentro del campo soy una persona intensa y enojona”, dijo.

Con la mirada puesta en el futuro, la mexicalense tiene claro que su objetivo va más allá del deporte universitario.

“Profesionalmente quiero graduarme, ya en el deporte espero jugar profesionalmente en Estados Unidos próximamente”, aportó.

BUSCA INSPIRAR A LAS NUEVAS GENERACIONES.

Además de sus logros deportivos, la cachanilla reconoce que ahora también tiene una responsabilidad con las nuevas generaciones, pues sabe que muchas niñas observan su camino con la ilusión de seguir sus pasos.

Si me ha caído el 20 de que muchas niñas me pueden ver como un ejemplo a seguir, personalmente debo de demostrar ese ejemplo para las futuras generaciones y me da gusto lograrlo”, comentó la bajacaliforniana.

A lo largo de su trayectoria ha sido testigo de cómo el deporte ha ganado mayor reconocimiento, aunque reconoce que todavía existen personas que mantienen una postura negativa hacia esta disciplina.

“Siento que es gente frustrada, porque no a todos nos debe de gustar lo mismo, siento que este deporte ha crecido demasiado y he notado un cambio enorme, pero siempre he conocido a gente negativa ante este deporte que les guste o no ya es olímpico”, confesó.

Asimismo, recordó que mantenerse en ritmo competitivo ha sido una de las claves para alcanzar sus objetivos, incluso cuando tuvo que hacer sacrificios para representar a Baja California.

“En este deporte debes de seguir siempre activa, cuando estaba en otra escuela, venía a jugar la liga federada aquí en Baja California para ser parte de la selección, iba y venía, pero todo el esfuerzo valió la pena”, señaló Paulette.

Por último, la quarterback también aprovechó para agradecer el respaldo que ha recibido desde sus inicios, especialmente de sus seres queridos, quienes han sido fundamentales para mantenerse firme en cada etapa de su carrera.

“Quiero agradecer a toda la gente de Mexicali y a mi familia que siempre me ha estado apoyando en este largo trayecto”, concluyó Lía.

FICHA TÉCNICA

Nombre: Lía Paulette Cruz Millán

Edad: 21 años

Fecha de nacimiento: 19 de septiembre del 2004

Posición: centro y quarterback

Atleta: Silvia Contreras

Estudios: ciencias de la salud

Comida: mariscos y carne asada

Música: versátil

Películas: Rosario Tijeras

Logros: 1er lugar en Nacional Federado y MVP en 2022 y 1er lugar en Nacional Elite Federado.

Conferencia Mid-American (rivales)

Northern Illinois University

Ball State University

Western Michigan University

Miami University

Central Michigan University

Bowling Green State University

University of Toledo

Ohio University

University of Akron

Kent State University

University at Buffalo

Este deporte será el número 21 a nivel general universitario y el número 14 exclusivo para mujeres.