Habanero

De rico aroma afrutado y de sabroso e intenso picor, el chile habanero se come que da gusto en todo México; aun más en la antojadiza Península de Yucatán.

Aquí hago una pausa para desmentir a todo aquel que diga que el origen del chile habanero es cubano. Porque está documentado que su remoto cultivo surge en comunidades indígenas precolombinas que estuvieron asentadas en la región amazónica al sur de Brasil y norte de Argentina, incluyendo Bolivia y Paraguay...

Aunque resulta fácil suponer que el apelativo de este singular picante se relaciona con La Habana, capital de Cuba, porque por mucho tiempo fue un muy dinámico puerto desde donde se comercializaban un sinnúmero de mercancías, entre ellas el chile que nombrándolo habanero llegó a todo el planeta y de pasada, a Campeche, Quintana Roo y -por supuesto- a Yucatán, en donde se arraiga y convierte en ingrediente principal de su deliciosa y variada cocina.

Ahora, es de suma importancia saber que la Fundación Produce Yucatán ha creado una variedad que butizó con el nombre de Mayapán -honrando a la cultura maya- y convirtiéndolo en el chile habanero más picante del mundo. Especie muy valiosa porque tiene mayor resistencia y tolerancia a las plagas y enfermedades que merman el cultivo en otras variedades. Por ello, el Mayapán ha generado una gran demanda desde Japón hasta la Unión Europea en forma de polvo como especia y añadido a otros productos.

Y, si la curiosidad nos pica, averiguando por qué es bueno comer chile habanero, encontraremos que tiene un alto contenido de vitamina C, que mejora la absorción del hierro; que además ayuda a la producción del colágeno lo que resulta primordial para cabello, piel y uñas. Y, yendo más a fondo, nos enteramos que es muy conveniente para el tratamiento de la artritis porque contiene capsaicina que es un muy eficiente antiinfamatorio natural...

Y, para hacernos la vida más placentera está científicamente comprobado que el chile habanero es un poderoso afrodisíaco y esto lo menciono porque no solo de cochinita pibil y panuchos -con salsita de habanero- vive el hombre y, por supuesto, la mujer.

LA PALABRA DE HOY: HABANERO

El origen de la palabra habanero surge del substantivo Habana, de cuya etimología existen tres teorías: La primera señala que viene del nombre de un cacique taíno llamado “Habaguanex”, quien controlaba toda la isla en el tiempo en el que llegaron los españoles. La segunda se refiere a que proviene de la palabra germánica “haven” que significa puerto. Y, la tercera, como una corrupción o distorsión del término taíno sabana.

Mas, en términos poblacionales, se trata de un adjetivo utilizado como gentilicio para las personas que son naturales de la ciudad y provincia de la capital de Cuba, La Habana: habanero y habanera. Y, si estamos de antojo, podemos morder fresco y natural dicho fruto con forma de pera cuyo color va del naranja al rojo o bien, saborear en una deliciosas salsas el muy picante chile habanero.

*- El autor es profesor de Redacción Creativa en Cetys Universidad.