Solicitan en EU prohibición total de productos para vapeo y cigarrillos electrónicos

ESTADOS UNIDOS.- La Asociación Médica Estadounidense pidió el martes una prohibición inmediata de todos los cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo.

El grupo adoptó la postura radical en una reunión de formulación de políticas en San Diego. Su objetivo es cabildear por leyes estatales y federales, regulaciones o acciones legales para lograr una prohibición, pero la industria seguramente luchará.

La AMA citó un aumento en el uso de cigarrillos electrónicos por parte de adolescentes menores de edad, que generalmente calientan una solución que contiene nicotina.

Es simple, debemos mantener los productos de nicotina fuera del alcance de los jóvenes", dijo en un comunicado el Dr. Patrice Harris, presidente de AMA.

El grupo de médicos dijo que un problema de salud separado también impulsó su acción: el reciente brote de enfermedades pulmonares en los Estados Unidos relacionado con el vapeo. La mayoría de las personas enfermas dijeron que consumieron THC, el ingrediente de alta inducción de la marihuana, no la nicotina. Las autoridades creen que un agente espesante utilizado en los productos de vaporización de THC del mercado negro puede ser el culpable.

El brote "ha arrojado luz sobre el hecho de que tenemos muy poca evidencia sobre las consecuencias para la salud a corto y largo plazo de los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo", dijo Harris. Unas 2.100 personas se han enfermado; 42 han muerto.

La AMA ha buscado previamente prohibiciones de sabores y anuncios de cigarrillos electrónicos.

Algunos observadores dicen que la posición de AMA es defectuosa y tiene pocas posibilidades de lograr una prohibición radical.

"Estaría al 100% con la AMA si buscaran una prohibición de todos los productos de tabaco que se fuman, incluidos los cigarrillos electrónicos", dijo Jonathan Foulds, especialista en adicción al tabaco de la Universidad Penn State. "Pero en este momento, los cigarrillos electrónicos de nicotina están compitiendo y reemplazando el producto legal más dañino en este país".

Gregory Conley, presidente de la Asociación Estadounidense de Vapeo, un grupo de defensa pro-vapeo, dijo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han dejado en claro que su enfoque "no es productos de vapeo de nicotina comprados en la tienda, sino cartuchos de aceite de THC contaminados ilícitos vendidos por drogas distribuidores ".

"Sería un error para los fumadores adultos y sus familias escuchar a estos prohibicionistas equivocados, ya que la evidencia continúa indicando que los fumadores adultos que cambian a productos de vapeo de nicotina mejoran en gran medida su salud", dijo Conley.

La política de AMA exige la prohibición de productos de vapeo no aprobados para ayudar a las personas a dejar de fumar. Pero hasta ahora, ninguno ha sido revisado o aprobado para ese uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.

Stephanie Caccomo, oficial de prensa de la FDA, dijo que la agencia está "comprometida a hacer todo lo posible para evitar que los niños usen productos de tabaco y continuará desarrollando un enfoque de política que se alinee con esa preocupación".

Juul Labs, el mayor fabricante de cigarrillos electrónicos del país, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los cigarrillos electrónicos aparecieron por primera vez en los Estados Unidos hace más de una década y han crecido en popularidad a pesar de la poca investigación sobre sus efectos a largo plazo. La FDA ha sido ampliamente criticada por retrasar repetidamente su propio plazo para comenzar a revisar miles de productos de vapeo en el mercado, en un momento hasta 2022. El plazo es ahora el próximo mes de mayo.