Más de 800 personas continúan desaparecidas tras incendios forestales en Maui

HAWÁI.- Luego de dos semanas del incendio forestal más letal en más de un siglo en Estados Unidos, las autoridades de Maui continúan en búsqueda de las más de 800 personas que continúan desaparecidas.

Esta enorme cifra de desaparecidos representan un enorme desafío para los funcionarios que determinan cuántas personas perdieron la vida y cuantas pudieron llegar a un lugar seguro, pero no se han registrado.

Algo similar sucedió después de un incendio forestal en 2018 que mató a 85 personas y destruyó la ciudad de Paradise, California. Las autoridades del condado de Butte, hogar de Paradise, finalmente publicaron una lista de los desaparecidos en el periódico local, una decisión que ayudó a identificar a decenas de personas que habían logrado salir con vida, pero que figuraban como desaparecidas. En un mes, la lista se redujo de 1300 nombres a solo una docena .

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Probablemente tuve, en un momento dado, de 10 a 15 detectives asignados a nada más que tratar de dar cuenta de las personas desaparecidas”, dijo el alguacil del condado de Butte, Kory Honea, en una entrevista telefónica. “En un momento, el editor local de nuestro periódico... dijo: 'Oye, si me das los nombres, los publicaré'. Y en ese momento fue como, 'Absolutamente. Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar'”.

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Pero las autoridades de Maui optaron por no publicar su lista porque no está claro si las reglas de privacidad les impedirían hacerlo, dijo Adam Weintraub, portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái. También hay preocupaciones sobre traumatizar aún más a las familias de aquellos que ahora figuran como desaparecidos, pero que pueden resultar muertos, agregó.