Fotos: Así es como se ven las etapas finales de la vida de una estrella moribunda
Imágenes de alta resolución fueron capturadas por el telescopio James Webb
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA ha sorprendido al mundo una vez más, revelando imágenes impactantes de las etapas finales de la vida de una estrella en agonía.
Estas capturas ofrecen un nivel de detalle sin precedentes de una estructura en forma de rosquilla compuesta de gas luminoso, conocida como la Nebulosa del Anillo.
¿Qué es la Nebulosa del Anillo?
Situada a unos 2,600 años luz de la Tierra, la Nebulosa del Anillo se formó a raíz de una estrella en sus últimas etapas de vida que expulsó una considerable cantidad de su materia al espacio, dando lugar a una diversidad de diseños, incluyendo anillos luminosos y nubes tenues que dan la impresión de expandirse hacia el exterior.
Los científicos afirman que estas imágenes podrían proporcionar información crucial sobre los ciclos de vida de las estrellas y abrir nuevas puertas en la comprensión de los eventos cósmicos.
Las imágenes, que también revelan una claridad excepcional en la región interna alrededor de la enana blanca central, han dejado a la comunidad científica asombrada. El profesor Mike Barlow, co-líder del equipo de astrónomos detrás de estas imágenes, comentó:
Estamos presenciando los capítulos finales de la vida de una estrella, una vista previa del futuro distante del sol, por así decirlo, y las observaciones de JWST han abierto una nueva ventana para comprender estos impresionantes eventos cósmicos. Podemos usar la Nebulosa del Anillo como nuestro laboratorio para estudiar cómo se forman y evolucionan las nebulosas planetarias”
El término "nebulosas planetarias" se remonta al siglo XVIII, cuando el astrónomo William Herschel confundió sus formas curvas con las de los planetas. La Nebulosa del Anillo, una de las "nebulosas planetarias" es muy conocida tanto por astrónomos expertos como por aficionados. Su estructura en forma de burbuja es visible utilizando un telescopio convencional cuando se apunta hacia la constelación de Lyra y es especialmente visible durante todo el verano.
El profesor Albert Zijlstra, experto en astrofísica de la Universidad de Manchester, expresó su asombro ante las imágenes: "Siempre supimos que las nebulosas planetarias eran bonitas. Lo que vemos ahora es espectacular".
Estas imágenes capturadas por el Telescopio Espacial James Webb abren nuevas perspectivas para la investigación astrofísica y prometen arrojar luz sobre los misterios de la vida y muerte de las estrellas en el universo.
Con información de BBC y DW
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