Abelardo De La Espriella reparte balones en Buenaventura tras el terremoto y desata críticas mientras Colombia busca a casi 200 desaparecidos

BOGOTÁ.- El presidente de Colombia, Abelardo De La Espriella, quedó en el centro de una polémica después de que circularan videos de su visita del domingo 16 de agosto a Buenaventura, una de las ciudades afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 que golpeó el occidente del país.

En las imágenes se observa la entrega de balones de fútbol mientras ciudadanos reclaman por necesidades de alimentación, salud y reconstrucción. La escena fue criticada en redes sociales, incluido el expresidente Gustavo Petro. Al mismo tiempo, el Gobierno sostiene que mantiene desplegados apoyos médicos y humanitarios en el Pacífico. El último balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) registra 287 muertos, 4 mil 147 heridos, 194 desaparecidos y 355 personas rescatadas.

Medios colombianos ubican el video viral en Buenaventura, donde la Presidencia confirmó que De La Espriella estuvo el 16 de agosto inspeccionando daños provocados por el terremoto. El mandatario sí recorrió Quibdó dos días antes, el 14 de agosto, donde participó en reuniones para atender la emergencia y anunció un plan especial para Chocó.

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¿Qué pasó durante la visita de De La Espriella a Buenaventura?

La controversia comenzó cuando videos publicados en redes sociales mostraron al presidente entregando balones de fútbol durante su recorrido por Buenaventura, en momentos en que miles de familias continúan enfrentando daños en viviendas y servicios básicos.

Uno de los ciudadanos que aparece en las grabaciones cuestionó la prioridad del apoyo y reclamó por las condiciones de la población. “Los niños se están es muriendo de hambre”, señaló en uno de los videos recogidos por Publimetro Colombia.

Los balones mostrados en las imágenes incorporan referencias asociadas con la identidad política de De La Espriella. El lema “Firmes por la Patria” fue utilizado durante su campaña presidencial y ha continuado formando parte de su discurso público después de asumir el poder. Durante la campaña, su uso incluso fue objeto de una disputa judicial que terminó con decisiones de la Corte Suprema que permitieron nuevamente su utilización.

Hasta ahora no existe información pública que permita establecer cuánto costaron esos balones, con qué recursos fueron adquiridos o cuántos fueron distribuidos. Las cantidades económicas mencionadas por algunos ciudadanos en los videos no deben tomarse como cifras comprobadas.

¿Qué dijo Gustavo Petro sobre la entrega de balones?

El expresidente Gustavo Petro compartió uno de los videos en su cuenta de X y cuestionó directamente la escena.

“Confundieron una emergencia humanitaria por terremoto con un partido de fútbol”, escribió Petro.

La publicación amplificó la discusión sobre las prioridades del Gobierno durante la emergencia, aunque el reparto de balones no representa por sí mismo el conjunto de acciones realizadas por las autoridades en Buenaventura.

La Presidencia informó ese mismo 16 de agosto que De La Espriella también inspeccionó las afectaciones de la Base Naval y anunció medidas relacionadas con salud, hospitalización y reconstrucción.

¿Qué ayudas asegura el Gobierno que ha enviado a Buenaventura?

Durante su visita, De La Espriella afirmó que su Gobierno había enviado más de 260 kilos de medicamentos, insumos y dispositivos médicos a Buenaventura y que profesionales de salud provenientes de Bogotá estaban apoyando al hospital Luis Ablanque de la Plata.

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De acuerdo con la Presidencia, entre las acciones anunciadas se encuentran:

• Instalación de carpas para ampliar temporalmente la capacidad hospitalaria.
• Habilitación de 24 camas ante las afectaciones registradas en hospitales.
• Traslado de pacientes de alta complejidad hacia otros departamentos.
• Reactivación desde el 14 de agosto del buque hospital Benkos Biohó.
• Preparación de recursos para reparar instalaciones médicas y reforzar los servicios de salud.

“Buenaventura no está sola”, afirmó el mandatario al defender la presencia de su Gobierno en la región. Estas cantidades corresponden a información divulgada por la propia Presidencia y no al balance de un organismo independiente.

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¿Qué ocurrió en Quibdó durante la visita presidencial?

De La Espriella sí estuvo en Quibdó el viernes 14 de agosto, pero los comunicados oficiales sobre ese recorrido documentan reuniones del Puesto de Mando Unificado, visitas a infraestructura afectada y anuncios relacionados con la reconstrucción del Chocó.

El presidente anunció que designaría un gerente especial para coordinar las necesidades del departamento y propuso elaborar un plan que denominó “Plan Marshall para el Chocó”, con el propósito declarado de atender tanto los daños ocasionados por el terremoto como problemas históricos de infraestructura y servicios.

Por ello, los registros disponibles permiten diferenciar dos episodios: la visita oficial a Quibdó del 14 de agosto y la polémica por los balones reportada en Buenaventura el 16 de agosto.

¿Cuál es el saldo actualizado del terremoto en Colombia?

El terremoto ocurrió a las 7:34 de la mañana del 10 de agosto y tuvo una magnitud de 7.4, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, y una profundidad calculada en 103 kilómetros, según el Servicio Geológico Colombiano. El organismo lo calificó como el sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI.

El balance de la UNGRD con corte a las 6:30 de la tarde del 16 de agosto contabiliza:

• 287 personas fallecidas
• 4 mil 147 heridas
• 194 desaparecidas
• 355 rescatadas
• 185 mil 996 personas afectadas
• 120 mil 671 familias afectadas
• 472 municipios con daños en 15 departamentos
• 127 mil 608 viviendas averiadas
• 26 mil 392 viviendas destruidas
• 197 edificios colapsados

La reducción frente a reportes previos que llegaron a señalar 294 fallecidos no significa que se hayan revertido muertes: la UNGRD explicó que las cifras fueron depuradas mediante el cruce de información con Medicina Legal y otros registros oficiales para eliminar duplicidades.

¿Qué sigue para las zonas afectadas?

Una semana después del terremoto, la prioridad continúa siendo localizar a las personas desaparecidas, atender a quienes perdieron sus viviendas y restablecer hospitales, escuelas, vías y servicios públicos.

El episodio de los balones abrió una discusión política sobre la forma en que el Gobierno comunica y ejecuta su presencia en las zonas afectadas. Sin embargo, para dimensionar la respuesta a la emergencia deben distinguirse los videos y gestos públicos de las medidas oficiales y, sobre todo, de los resultados concretos que las autoridades reporten durante la reconstrucción.

Las cifras todavía pueden cambiar conforme Medicina Legal, la UNGRD y los organismos de rescate depuren registros y avancen las labores entre los escombros.

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