Corea del Sur invertirá 150 mil millones de dólares a los astilleros de EEUU tras negociar rebajas arancelarias con Trump para revivir una industria que produce menos del 1% de los barcos del mundo
El plan avanzó este 23 de julio con la apertura del Centro de Cooperación para la Construcción Naval Corea-EEUU, instalado en Washington.
Estados Unidos y Corea del Sur comenzaron a poner en marcha un programa de inversión por 150 mil millones de dólares para modernizar los astilleros estadounidenses, capacitar trabajadores y aumentar la construcción y reparación de barcos comerciales y militares.
El compromiso fue incluido en el Acuerdo Estratégico de Comercio e Inversión firmado por los gobiernos de Donald Trump y Lee Jae Myung. La Casa Blanca confirmó que el monto destinado a la industria naval forma parte de un paquete surcoreano de 350 mil millones de dólares para sectores considerados estratégicos por EEUU.
El plan avanzó este 23 de julio con la apertura del Centro de Cooperación para la Construcción Naval Corea-EEUU, instalado en Washington. Esta oficina deberá identificar proyectos, facilitar inversiones directas y conectar a astilleros, universidades, centros de investigación y proveedores de los dos países.
El anuncio representa un paso hacia la recuperación de la capacidad marítima estadounidense, pero no significa que los 150 mil millones ya estén invertidos. Los proyectos deberán pasar por procesos de selección, financiamiento, permisos, construcción y contratación de personal antes de producir resultados.
¿En qué consiste la inversión de Corea del Sur en EEUU?
El acuerdo contempla inversiones surcoreanas en astilleros, proveedores, instalaciones de reparación y programas de formación laboral dentro de territorio estadounidense.
La colaboración abarcará áreas como:
- Modernización y ampliación de astilleros.
- Construcción de barcos comerciales.
- Mantenimiento y reparación de embarcaciones militares.
- Capacitación de soldadores, ingenieros y técnicos.
- Intercambio de tecnología.
- Investigación y desarrollo conjunto.
- Fortalecimiento de proveedores y cadenas de suministro.
- Introducción de procesos digitales y automatizados.
La Casa Blanca señaló que ambos países trabajarán mediante un grupo especializado en reparación, mantenimiento, fuerza laboral, modernización y resistencia de las cadenas de suministro. El objetivo declarado es aumentar cuanto antes el número de barcos comerciales construidos para EEUU y de buques militares disponibles para operar, según la propia Casa Blanca.
Algunos proyectos también podrían involucrar la construcción de embarcaciones estadounidenses en Corea del Sur, siempre que cumplan con las leyes, contratos y restricciones de seguridad aplicables.
¿Los 150 mil millones de dólares ya llegaron a los astilleros?
El monto representa un compromiso de inversión y cooperación, no una transferencia inmediata depositada en una sola cuenta.
El acuerdo bilateral describe los 150 mil millones como inversiones navales aprobadas por EEUU. Sin embargo, todavía será necesario determinar qué empresas participarán, qué instalaciones recibirán recursos y cuánto dinero corresponderá a cada proyecto.
El nuevo centro de cooperación abierto en Washington funcionará como una plataforma para convertir el anuncio general en acuerdos empresariales, proyectos de investigación, programas de capacitación e inversiones directas.
Howard Lutnick, secretario de Comercio de EEUU, advirtió durante la apertura que el centro no debe considerarse el resultado final. El éxito se medirá por el número de barcos construidos, los astilleros modernizados y la capacidad productiva que logre recuperarse.
¿Por qué EEUU necesita apoyo para construir barcos?
La industria estadounidense perdió participación frente a los astilleros asiáticos durante las últimas décadas. El Plan de Acción Marítima de la Casa Blanca reconoce que EEUU construye actualmente menos del 1% de los barcos comerciales del mundo.
El documento también identifica una capacidad industrial limitada:
- Solo ocho astilleros estadounidenses pueden construir embarcaciones de más de 400 pies de longitud.
- Existen 22 instalaciones con diques secos capaces de reparar barcos de ese tamaño.
- Otros 25 astilleros pueden realizar reparaciones en la parte superior de las embarcaciones.
- La industria enfrenta escasez de trabajadores especializados.
- Los costos iniciales dificultan la construcción de nuevos astilleros.
- Los contratos públicos de corto plazo reducen los incentivos para invertir.
La administración Trump considera que esta capacidad limitada afecta el comercio, las cadenas de suministro y la preparación de la flota militar. Su estrategia propone inversiones de largo plazo, contratos multianuales, formación laboral y participación de aliados con experiencia industrial.
¿Por qué fue elegida Corea del Sur?
Corea del Sur cuenta con algunos de los mayores fabricantes navales del mundo y tiene experiencia en la construcción de buques de carga, transportadores de gas natural licuado, petroleros y embarcaciones militares.
Empresas como Hanwha Ocean, HD Hyundai Heavy Industries y Samsung Heavy Industries han comenzado a desarrollar alianzas con compañías y astilleros estadounidenses. La cooperación incluye mantenimiento de buques, diseño, capacitación y posibles proyectos de construcción conjunta, destacó AP News.
Hanwha adquirió el antiguo Philly Shipyard, en Filadelfia, y anunció planes de inversión para ampliar su capacidad. Esta operación es presentada por ambos gobiernos como uno de los primeros ejemplos de capital y tecnología surcoreanos incorporados a la industria naval estadounidense.
Corea del Sur también busca proteger sus exportaciones y mantener acceso preferencial al mercado estadounidense, por lo que utilizó su capacidad en construcción naval como parte de las negociaciones arancelarias con Trump.
¿Qué relación tiene el plan naval con los aranceles?
La inversión no fue un acuerdo separado. Formó parte de una negociación comercial más amplia iniciada ante la amenaza de nuevos aranceles estadounidenses sobre productos surcoreanos.
El pacto redujo de 25% a 15% la tarifa que EEUU planeaba aplicar a distintas importaciones procedentes de Corea del Sur. También estableció un límite de 15% para automóviles y autopartes bajo determinadas condiciones.
America is building ships again. President Trump’s trade deal with South Korea secured a $150 billion commitment to invest in U.S. shipbuilding, helping rebuild our shipyards, strengthen our maritime industrial base, and restore America’s leadership in building both commercial… pic.twitter.com/X7UhyHaTyj
— U.S. Department of Commerce (@CommerceGov) July 24, 2026
A cambio, Corea del Sur asumió un compromiso total de 350 mil millones de dólares:
- 150 mil millones para construcción naval.
- 200 mil millones para otros sectores estratégicos, como semiconductores, energía, medicamentos, minerales críticos e inteligencia artificial.
El acuerdo también incluyó cambios para facilitar el ingreso de vehículos estadounidenses al mercado surcoreano y atender barreras relacionadas con productos agrícolas, biotecnología y servicios digitales.
¿Qué hará el nuevo centro naval en Washington?
El Centro de Cooperación para la Construcción Naval Corea-EEUU será una oficina permanente para coordinar a los gobiernos y las empresas.
Entre sus tareas estarán:
- Buscar proyectos con posibilidad de recibir inversión.
- Vincular astilleros estadounidenses con compañías surcoreanas.
- Impulsar investigación conjunta.
- Organizar intercambios de tecnología.
- Apoyar la capacitación de trabajadores.
- Facilitar inversiones directas.
- Identificar problemas regulatorios.
- Coordinar a proveedores de materiales y componentes.
La creación del centro fue acordada mediante un memorando firmado en mayo de 2026 por el Ministerio de Industria de Corea del Sur y el Departamento de Comercio de EEUU. Su apertura en julio marcó el inicio de una etapa operativa del programa.
¿El dinero se destinará a barcos comerciales o militares?
En el área comercial, EEUU busca aumentar la producción de buques de carga y reducir su dependencia de embarcaciones construidas en otros países. También pretende ampliar la flota que navega bajo bandera estadounidense.
En el área militar, la cooperación puede incluir mantenimiento, reparación y construcción de barcos auxiliares utilizados para transporte, abastecimiento y apoyo a la Armada. La Casa Blanca también ha planteado aumentar la disponibilidad de buques preparados para operar.
La participación surcoreana en barcos de combate o sistemas sensibles estará sujeta a restricciones adicionales. Las leyes estadounidenses limitan el acceso extranjero a tecnologías militares, contratos de defensa y proyectos relacionados con propulsión nuclear.
Por ello, no todos los trabajos pueden comenzar con la misma rapidez. Los proyectos comerciales, de reparación y de capacitación podrían avanzar antes que los programas militares con tecnología reservada.
¿Cuántos empleos generará el acuerdo?
Los gobiernos no han publicado una cifra total de empleos atribuible a los 150 mil millones de dólares.
El efecto dependerá de los proyectos seleccionados, los astilleros que sean ampliados y el porcentaje de materiales y componentes fabricados en EEUU. También será necesario contar con trabajadores capacitados para soldadura, electricidad, ingeniería naval, fabricación de estructuras y mantenimiento.
La estrategia marítima estadounidense reconoce que la falta de personal especializado es uno de los principales obstáculos para aumentar la producción. Por eso, la formación de trabajadores será una parte central de la cooperación con Corea del Sur.
Las inversiones podrían generar puestos directos en astilleros e indirectos entre fabricantes de acero, motores, sistemas eléctricos, componentes, logística y servicios portuarios. Sin proyectos individuales aprobados, no es posible calcular todavía el número definitivo.
¿Cuándo comenzarán a construirse más barcos?
El acuerdo no establece una fecha única para que todos los proyectos comiencen a producir embarcaciones.
Algunas empresas ya tienen inversiones y alianzas en marcha. Otras deberán presentar propuestas, negociar contratos, conseguir permisos y modernizar instalaciones antes de aumentar su producción.
El Gobierno estadounidense asegura que el Departamento de Comercio trabaja para movilizar los recursos y convertirlos en la mayor inversión realizada en su industria naval. El resultado, sin embargo, dependerá de la ejecución durante varios años y no únicamente del anuncio del fondo.
Los primeros avances deberán observarse en nuevas inversiones empresariales, programas de capacitación, contratos de reparación y proyectos conjuntos. La construcción de grandes buques requiere periodos más largos debido a su complejidad, infraestructura y cadena de proveedores.
¿Qué obstáculos enfrenta el programa?
La inversión deberá superar dificultades industriales y legales antes de alcanzar sus objetivos.
Entre los principales retos se encuentran:
- Escasez de trabajadores calificados.
- Costos elevados de producción en EEUU.
- Falta de proveedores nacionales suficientes.
- Instalaciones antiguas o con capacidad limitada.
- Reglas para utilizar acero y componentes estadounidenses.
- Restricciones a empresas extranjeras en proyectos militares.
- Procesos de autorización y contratación pública.
- Diferencias entre los sistemas de producción de ambos países.
La cooperación surcoreana puede aportar capital, experiencia y tecnología, pero no elimina por sí sola estas limitaciones. EEUU también tendrá que garantizar contratos estables y suficiente demanda para que las empresas mantengan las inversiones durante varios años.
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