Un aeropuerto en Florida cambió su nombre para honrar a Donald Trump pero ahora enfrenta demandas, letreros viejos que no han sido reemplazados y un faltante de 2.75 millones de dólares para completar la transformación

El Aeropuerto Internacional de Palm Beach, en Florida, cambió oficialmente su nombre el pasado 9 de julio para convertirse en el Aeropuerto Internacional presidente Donald J. Trump, un homenaje al mandatario que tiene su residencia en Mar-a-Lago, a menos de 8 kilómetros de la terminal, según Reuters.

El cambio, impulsado por una ley estatal firmada en marzo por el gobernador Ron DeSantis, ha generado una mezcla de celebraciones entre los aliados del presidente y controversia entre residentes y funcionarios locales por el costo y el financiamiento del proyecto.

El aeropuerto ahora luce el nombre y logotipo del presidente en su sitio web y en señalética digital. Sin embargo, la transición física es parcial: muchos letreros antiguos siguen en pie y no hay una fecha clara para su reemplazo total.

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El código de identificación oficial cambiará de PBI a DJT a partir del 18 de agosto, aunque los pasajeros deberán seguir usando PBI para reservar vuelos hasta esa fecha, según The Guardian.

La medida refleja una tendencia más amplia durante el segundo mandato de Trump, en la que su nombre ha sido asignado a una clase de buques de guerra de la Armada, un programa de visas para inversionistas extranjeros, un sitio web gubernamental de medicamentos recetados y cuentas de ahorro para niños, entre otros. Pero en Palm Beach, el entusiasmo inicial ha chocado con la realidad de los costos y la oposición local.

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¿Cuánto cuesta el cambio de nombre y quién lo paga?

De acuerdo con The Guardian, el costo estimado del cambio de nombre es de 5.5 millones de dólares, según informó el aeropuerto en su sitio web. De esa cantidad, el presupuesto estatal de Florida aprobó 2.75 millones de dólares, apenas la mitad del total requerido.

El condado de Palm Beach, que administra el aeropuerto, ha señalado que no utilizará fondos de los contribuyentes para cubrir el resto, según declaró el administrador del condado, Joseph Abruzzo, al Miami Herald.

Pero el sitio web del aeropuerto indica que los costos restantes serán cubiertos a través del presupuesto operativo y del programa de mejoras de capital del Departamento de Aeropuertos del condado, lo que ha generado confusión y preocupación entre algunos comisionados.

Joel Flores, uno de los tres comisionados del condado que votó en contra del acuerdo de licencia con la Organización Trump, afirmó que no respaldará el uso de fondos operativos para el cambio.

No voy a votar personalmente para utilizar fondos operativos para este cambio de marca”, declaró Flores. “Esto debería ser responsabilidad exclusiva del estado”.

¿Qué señales físicas del aeropuerto ya cambiaron y cuáles no?

El cambio es visible en los canales digitales: el sitio web del aeropuerto, sus redes sociales y la señalización digital dentro de la terminal ya reflejan el nuevo nombre.

También se colocaron letreros temporales en el campus, incluyendo uno grande en Turnage Boulevard, y el Departamento de Transporte de Florida instaló carteles en las carreteras de acceso.

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Pero dentro de las terminales, en los mostradores de boletos y en las áreas de equipaje, muchos letreros físicos aún muestran el nombre anterior de Palm Beach International.

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¿Qué demandas existen contra el cambio de nombre?

Hasta el momento, se han presentado dos demandas para intentar frenar el proceso:

1. George Poncy, piloto retirado: argumenta que cambiar el identificador PBI, utilizado durante décadas en sistemas de navegación y control aéreo, podría causar confusión y crear un riesgo para la seguridad aérea.
2. Victoria Doyle, abogada de marcas registradas: sostiene que el estado no tenía autoridad para imponer el cambio de nombre en un aeropuerto propiedad y operado por el condado. Doyle, quien se postula para la nominación demócrata a un escaño en el Congreso de Palm Beach, informó que su caso tiene fecha de juicio para el próximo año.

Doyle expresó su preocupación por el financiamiento:

El ego de Trump va a exigir mejoras en ese aeropuerto lo más rápido posible. Va a querer que sea el mejor, más hermoso y más dorado aeropuerto de la tierra, y nosotros podríamos quedar atrapados con la cuenta”.

¿Qué opina la comunidad local sobre el cambio de nombre?

La decisión no ha sido bien recibida por todos. El condado de Palm Beach es mayoritariamente demócrata, y muchos residentes consideran que el cambio se impuso sin consulta.

La comisionada Victoria Doyle resumió el sentimiento de una parte de la comunidad:

El aeropuerto es un tema extremadamente molesto para mucha gente aquí... No solo no queríamos este cambio de nombre, sino que ahora vamos a tener que pagar por él. Es muy ofensivo para quienes viven aquí”.

Joel Flores, comisionado del condado, coincidió en que el cambio debe ser financiado por el estado, que fue quien impulsó la iniciativa. “Si no logramos cambiar el nombre por completo, entonces eso es responsabilidad de ellos”, afirmó.

El cambio de nombre del Aeropuerto Internacional de Palm Beach es ya una realidad, aunque aún en proceso de implementación. La controversia, sin embargo, parece lejos de terminar: el dinero, las demandas y la oposición política mantienen el tema en el centro del debate público en Florida.