Médicos cuestionan las pruebas anuales de testosterona que el Pentágono aplicará a militares mayores de 30 años
No se ha explicado cómo se aplicará la política a las mujeres militares, quienes también producen testosterona, aunque en cantidades menores y con rangos clínicos diferentes.
ESTADOS UNIDOS.- Un día después de que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciara pruebas anuales de testosterona para los integrantes de las Fuerzas Armadas de 30 años o más, especialistas en endocrinología cuestionaron el sustento médico, el costo y los posibles riesgos de aplicar el programa a gran escala.
La nueva política incorporará la medición de testosterona a las evaluaciones médicas periódicas de las tropas. Los militares menores de 30 años podrán solicitar el estudio de manera voluntaria y quienes reciban un diagnóstico de deficiencia tendrán la opción de acceder a terapia de reemplazo hormonal, de acuerdo con el anuncio de Hegseth y reportes de Reuters, CBS News y PBS.
El secretario justificó la medida como una herramienta para mantener la salud y la capacidad operativa de los militares. No obstante, el Pentágono todavía no ha informado qué niveles considerará bajos, cómo repetirá los análisis, qué síntomas deberán acompañar el resultado ni si un diagnóstico podría afectar despliegues, asignaciones o ascensos.
Tampoco ha explicado cómo se aplicará la política a las mujeres militares, quienes también producen testosterona, aunque en cantidades menores y con rangos clínicos diferentes.
¿Por qué los médicos cuestionan las pruebas masivas?
La Sociedad Endocrina desaconseja realizar pruebas rutinarias de testosterona a hombres de la población general que no presenten síntomas.
Sus guías recomiendan diagnosticar hipogonadismo únicamente cuando una persona presenta signos compatibles y concentraciones de testosterona “inequívoca y consistentemente bajas”. La asociación también señala que los hombres sanos no necesitan una revisión hormonal generalizada.
La preocupación es que una sola medición baja no basta para confirmar una deficiencia.
Los niveles de testosterona pueden cambiar por distintos factores, entre ellos:
- La hora en que se toma la muestra.
- La falta de sueño.
- El estrés.
- El consumo insuficiente de calorías.
- El entrenamiento físico intenso.
- La obesidad.
- Algunas enfermedades.
- El uso de opioides u otros medicamentos.
Varios de estos factores forman parte de la vida de algunos integrantes de las Fuerzas Armadas, especialmente durante entrenamientos, operaciones prolongadas o periodos con descanso limitado.
¿Un nivel bajo significa que un militar rinde menos?
La testosterona participa en el mantenimiento de la masa muscular y ósea, la libido, la producción de espermatozoides, el estado de ánimo y otros procesos del organismo. Sin embargo, un resultado ubicado en la parte baja del rango normal no demuestra por sí mismo menor fuerza, capacidad de combate o rendimiento laboral.
La doctora Céline Gounder, corresponsal médica de CBS News y editora de salud pública en KFF Health News, explicó que la terapia puede producir algunos beneficios en hombres con una deficiencia médica confirmada, pero no se ha demostrado que mejore la concentración, elimine la fatiga o convierta a un adulto sano en un mejor soldado.
“Los niveles normales de testosterona no son una droga para mejorar el rendimiento”.
El endocrinólogo Marcus Goncalves, de NYU Langone Health, también señaló que dos personas pueden encontrarse dentro del rango normal con cifras distintas, sin que ese dato determine su masculinidad, apariencia o condición física.
¿Cómo debe medirse correctamente la testosterona?
Las guías médicas establecen que la evaluación requiere más que una extracción de sangre aislada.
La Asociación Americana de Urología recomienda realizar dos mediciones en días distintos y durante la mañana, antes de iniciar cualquier intervención clínica. La Sociedad Endocrina también señala que el diagnóstico necesita por lo menos dos análisis matutinos bajos acompañados de síntomas.
La hora es importante porque la concentración de la hormona cambia durante el día. Los niveles suelen ser más altos por la mañana y pueden disminuir conforme avanzan las horas.
El proceso puede requerir:
- Una primera extracción entre las primeras horas de la mañana.
- Una segunda prueba para confirmar el resultado.
- Revisión de síntomas y antecedentes médicos.
- Estudios para determinar la causa.
- Seguimiento antes y después de cualquier tratamiento.
Por ello, aplicar el análisis a todos los militares mayores de 30 años podría generar una cadena de consultas, repeticiones y estudios adicionales.
¿Por qué puede haber resltados falsos positivos?
Una persona puede registrar temporalmente un nivel bajo después de dormir poco, sufrir estrés, reducir la alimentación o realizar actividad física intensa.
Si ese resultado se interpreta como una enfermedad sin repetir la prueba, puede conducir a un diagnóstico incorrecto.
Los especialistas advierten que el problema se multiplicaría al examinar a una población numerosa que, en muchos casos, no presenta síntomas. Incluso una proporción reducida de falsos positivos podría traducirse en miles de militares enviados a nuevas consultas o tratamientos.
La Sociedad Endocrina informó en junio de 2026 que un estudio sobre prescripciones encontró que solo una minoría de los hombres que recibió testosterona se sometió previamente a las evaluaciones acordes con las guías clínicas.
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¿Cuánto podría costar el programa?
El Pentágono no ha publicado una estimación presupuestal.
Gounder calculó que las extracciones iniciales podrían costar decenas de millones de dólares al año. A esa cantidad tendrían que sumarse las pruebas de confirmación, consultas, tratamientos, análisis de seguimiento y atención de posibles efectos adversos.
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La especialista sostuvo que no existe un estudio publicado que demuestre que el cribado generalizado sea un uso eficaz de los recursos.
“Las fuerzas armadas están a punto de gastar una cantidad considerable de dinero, a gran escala, en un programa que, según la ciencia, no merece la pena”.
El costo final dependerá de cuántos militares sean examinados, cuántos resultados requieran confirmación y qué criterios adopte el Departamento de Defensa.
¿Qué es la terapia de reemplazo de testosterona?
La terapia utiliza testosterona fabricada para elevar los niveles hormonales. Puede administrarse mediante inyecciones, geles, parches, implantes o medicamentos orales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos autoriza estos productos para hombres con niveles bajos relacionados con una condición médica, como problemas testiculares, alteraciones de la hipófisis, enfermedades genéticas o daños producidos por determinados tratamientos. No están aprobados simplemente para aumentar el rendimiento de una persona sana.
Para pacientes con hipogonadismo confirmado, el tratamiento puede mejorar algunos síntomas. El beneficio debe compararse con los riesgos y requiere seguimiento médico.
¿Cuáles son los riesgos del tratamiento?
La testosterona puede elevar la producción de glóbulos rojos. Cuando el aumento es excesivo, la sangre puede volverse más espesa y crecer el riesgo de eventos tromboembólicos.
La información de seguridad de la FDA advierte sobre casos de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar asociados con productos de testosterona. La agencia también actualizó en 2025 las etiquetas de estos medicamentos debido a la posibilidad de que aumenten la presión arterial.
Otros posibles efectos incluyen:
- Disminución de la producción natural de testosterona.
- Reducción del tamaño de los testículos.
- Menor producción de espermatozoides.
- Problemas de fertilidad.
- Aumento del tejido mamario.
- Acné.
- Empeoramiento de la apnea del sueño.
- Retención de líquidos.
La fertilidad es uno de los puntos que más preocupa en militares jóvenes que desean tener hijos, porque la testosterona administrada desde el exterior puede frenar la producción de espermatozoides.
¿Cuándo sí está justificado el tratamiento?
Los especialistas coinciden en que la terapia puede ser adecuada cuando una persona presenta una deficiencia confirmada por una enfermedad o alteración médica.
Entre las posibles causas se encuentran:
- Disfunción testicular.
- Lesiones en los testículos.
- Problemas en la hipófisis.
- Algunas enfermedades genéticas.
- Efectos de quimioterapia u otros tratamientos.
- Determinados trastornos hormonales.
En estos casos, el objetivo no es superar los niveles normales, sino recuperar un rango adecuado y atender los síntomas.
Cuando la reducción está relacionada con estrés, sueño insuficiente, exceso de entrenamiento o mala alimentación, los médicos recomiendan identificar y tratar primero la causa. En muchas situaciones, el nivel puede recuperarse cuando cambian esas condiciones.
¿La testosterona disminuye después de los 30 años?
Los niveles alcanzan sus valores más altos durante la edad adulta temprana y después pueden bajar alrededor de 1% por año.
Ese cambio natural no significa que todas las personas mayores de 30 años tengan una deficiencia ni que necesiten tratamiento.
El diagnóstico depende de los síntomas, las mediciones repetidas y la evaluación clínica, no únicamente de la edad.
¿Qué falta por conocer de la política del pentágono?
El anuncio dejó varios puntos sin resolver:
- Qué ramas militares comenzarán primero.
- Cuándo se aplicarán las pruebas.
- Qué rangos se utilizarán.
- Cómo se evaluará a las mujeres.
- Qué síntomas serán necesarios para un diagnóstico.
- Quién podrá recibir tratamiento.
- Cómo se protegerá la información médica.
- Si los resultados tendrán consecuencias profesionales.
- Cuánto costará el programa.
- Cómo se evitarán diagnósticos y tratamientos innecesarios.
Mientras el Departamento de Defensa prepara la implementación, el debate se concentra en una pregunta: si una revisión hormonal aplicada a gran escala mejorará realmente la salud y preparación de las tropas o si generará más pruebas, gastos y tratamientos sin beneficios comprobados.
Para los médicos críticos de la medida, la prioridad debe ser evaluar a quienes presenten síntomas y atender factores como el descanso, la alimentación, el estrés, el peso y el consumo de medicamentos, en lugar de utilizar una sola hormona como indicador general de preparación militar.
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