Volkswagen cambió los cortacéspedes por 100 ovejas para pastar debajo y alrededor de más de 31 mil paneles fotovoltaicos con el fin de comprobar que una instalación industrial de energía solar puede compartir espacio con actividades agrícolas y ganaderas
El rebaño controla la vegetación del parque fotovoltaico y permite investigar cómo conviven la producción industrial, la energía solar y la ganadería.
POLONIA. — Volkswagen recurrió a una solución natural para mantener el terreno de uno de sus mayores parques solares en Polonia: llevó cerca de 100 ovejas para pastar debajo y alrededor de más de 31 mil paneles fotovoltaicos.
La medida se aplica en la fábrica de Września, perteneciente a Volkswagen Poznań. De acuerdo con la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznań, que participa en el proyecto, los animales sustituyen el corte mecánico del pasto mientras investigadores estudian sus efectos en el terreno y en el ecosistema.
El objetivo no se limita a mantener corta la vegetación. La iniciativa busca comprobar cómo una instalación industrial de energía solar puede compartir espacio con actividades agrícolas y ganaderas, una práctica conocida como agrovoltaica.
¿Por qué Volkswagen colocó ovejas debajo de los paneles solares?
La vegetación que crece en un parque fotovoltaico necesita control. Si el pasto aumenta demasiado, puede dificultar el acceso para las revisiones, cubrir partes de las estructuras o complicar las labores de mantenimiento.
El uso de cortacéspedes entre soportes, cables y módulos solares también exige maniobras cuidadosas. Las ovejas pueden alcanzar zonas estrechas y alimentarse del pasto sin que maquinaria pesada circule constantemente entre los equipos.
El rebaño llegó a la instalación a finales de abril y permanecerá ahí hasta el otoño, bajo la supervisión de criadores. Los animales pertenecen a la raza Wielkopolska, originaria de esa región de Polonia y actualmente incluida en un programa de protección de recursos genéticos.
¿Las ovejas corren algún riesgo entre las instalaciones eléctricas?
El proyecto contempla la vigilancia de ganaderos y especialistas. Hasta ahora, los responsables reportan que el rebaño se adaptó al espacio y pasta de manera tranquila en distintos sectores del parque.
Los paneles también generan áreas de sombra y refugio. Esto permite que las ovejas se protejan durante los periodos de mayor radiación solar.
Los investigadores estudian su comportamiento para identificar señales de comodidad, estrés o cambios en sus rutinas. También analizan si las condiciones debajo de los paneles modifican la temperatura y la humedad del entorno.
¿Cuánta energía produce el parque solar de Volkswagen?
La instalación ocupa alrededor de 27 hectáreas y tiene una capacidad total de 18.3 megavatios. Está formada por más de 31 mil módulos solares y es considerada una de las mayores plantas fotovoltaicas construidas junto a una fábrica en esa zona de Europa.
Sus principales datos son:
- Más de 31 mil paneles solares.
- Capacidad instalada de 18.3 megavatios.
- Cerca de 27 hectáreas de superficie.
- Alrededor del 25% de la electricidad anual que necesita la fábrica.
- Capacidad para cubrir toda la demanda de la planta durante algunos días con suficiente radiación solar.
Estas cifras no son contradictorias. El parque puede abastecer el 100% del consumo durante determinados periodos soleados, pero su aportación promedio a lo largo del año es cercana al 25%.
Esto quiere decir que la fábrica todavía necesita electricidad externa durante gran parte del año, aunque en condiciones favorables puede operar temporalmente con la energía generada dentro de sus propias instalaciones.
¿Qué están investigando los científicos?
El estudio está a cargo de especialistas de las áreas de medicina veterinaria, ciencias animales, ingeniería ambiental e ingeniería mecánica de la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznań.
El equipo analiza:
- El bienestar y comportamiento de las ovejas.
- La calidad del pastizal.
- Las características del suelo.
- La temperatura y humedad en distintas zonas.
- Los cambios en la vegetación.
- Algunos factores ambientales, como las emisiones de amoniaco.
- La interacción entre la infraestructura solar y el ecosistema.
El propósito es generar información que permita establecer prácticas para otros parques fotovoltaicos que quieran combinar la producción de energía con el uso agrícola del terreno.
¿Este sistema realmente ayuda al medioambiente?
El pastoreo evita parte de las labores de corte mecánico durante la temporada en la que las ovejas permanecen en el terreno. Esto puede reducir el uso de maquinaria y el movimiento de equipos cerca de los componentes eléctricos.
Además, mantener vegetación debajo de los paneles permite conservar espacios que pueden servir como hábitat para insectos y otros animales. Sin embargo, el impacto completo todavía se encuentra bajo análisis y no se han publicado resultados finales ni una cifra concreta sobre la reducción de emisiones obtenida mediante el rebaño.
El pastoreo demuestra que la industria moderna puede trabajar en armonía con la naturaleza”, señaló Marzena Pillich-Grońska, directora de la planta de Volkswagen en Września.
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¿Qué vehículos se fabrican en esta planta?
La fábrica de Września produce principalmente vehículos comerciales Volkswagen Crafter y MAN TGE. Durante 2025 ensambló cerca de 101 mil unidades, de acuerdo con Volkswagen Poznań.
La empresa también construye nuevas instalaciones para producir en el futuro una generación completamente eléctrica del Crafter. Por ello, no debe confundirse ese proyecto en desarrollo con la producción actual reportada por la compañía.
El uso de las ovejas forma parte de una estrategia más amplia para aumentar la generación renovable de la fábrica. Volkswagen también proyecta colocar paneles en techos y estacionamientos, instalar turbinas eólicas y desarrollar sistemas para almacenar la energía sobrante.
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