Tras una prohibición por más de 30 años, ahora Hong Kong permite perros en restaurantes; solo quedan fuera de esta aprobación los considerados por el gobierno como “razas de pelea”

Hong Kong dio un cambio en sus reglas de convivencia urbana: desde el 9 de julio de 2026, los perros pueden entrar a ciertos restaurantes autorizados, una medida que modifica una restricción vigente desde 1994 y que durante décadas solo permitía el ingreso de perros guía o animales con funciones legales.

De acuerdo con el gobierno de Hong Kong, la primera fase del programa incluye más de 940 establecimientos de comida con permiso especial. La medida forma parte de una política para promover espacios más abiertos a las mascotas, pero no significa que los perros puedan entrar a cualquier restaurante de la ciudad, indicó ABC.

El cambio llega en una ciudad donde más de 240 mil hogares tienen perros o gatos como mascotas, lo que representa alrededor del 9% de los hogares, según datos oficiales citados por Associated Press.

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¿Qué cambió para los dueños de perros en Hong Kong?

Hasta antes de esta medida, los perros no podían permanecer dentro de restaurantes, salvo casos específicos, como perros guía o animales que desempeñaran funciones legales.

Ahora, los clientes pueden entrar con sus perros a los establecimientos que tengan autorización del Departamento de Higiene Alimentaria y Ambiental.

La diferencia es importante: no se trata de una autorización general para todos los restaurantes, sino de un esquema con locales inscritos, identificados y sujetos a condiciones. El gobierno también publicó una lista oficial de los establecimientos permitidos, que será actualizada de forma continua.

¿Cuáles son las reglas para entrar con un perro a un restaurante?

Los perros deberán permanecer bajo control de sus dueños durante toda la visita.

Las reglas principales son:

• Deben usar correa de no más de 1.5 metros.
• La correa debe estar sostenida por una persona adulta o atada a un objeto fijo.
• No pueden subirse a las mesas.
• No pueden comer directamente de utensilios humanos reutilizables.
• No pueden entrar perros considerados por el gobierno como “razas de pelea”.
• Los restaurantes no pueden cocinar comida para perros, pero sí pueden ofrecer alimentos preenvasados para mascotas.

¿Por qué Hong Kong decidió flexibilizar la norma?

La decisión busca avanzar hacia una ciudad con más espacios para personas que viven con mascotas.

Hong Kong ya había dado otros pasos en esa dirección. Las autoridades han permitido animales en ciertas rutas de ferry, algunos trenes que dan servicio a zonas rurales y visitas de mascotas a pacientes de cuidados paliativos en hospitales públicos.

Para el secretario de Medio Ambiente y Ecología, Tse Chin-wan, la nueva política representa un cambio en la forma en que la ciudad integra a los animales de compañía en la vida cotidiana. Durante una visita a un restaurante autorizado, señaló que los locales deberán cumplir las condiciones de licencia y que los clientes tendrán que controlar a sus perros y respetar a otros comensales.

El gobierno también desplegó un equipo de 90 personas para visitar los restaurantes autorizados, explicar los requisitos y acompañar la implementación durante el primer mes.

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¿Cómo han reaccionado los restaurantes?

Algunos establecimientos ya comenzaron a adaptar sus espacios. En Wan Land Cafe, el propietario Kelvin Chan colocó un cartel para informar que su local permite perros. Antes de la nueva política, las mascotas solo podían estar en la terraza, una opción complicada durante el verano húmedo y caluroso de Hong Kong.

Chan no espera que la medida aumente de inmediato sus ventas, pero sí cree que puede ayudar a formar una cultura de convivencia entre dueños de perros y personas que no están acostumbradas a comer cerca de animales.

“Podría llegar a formar parte de nuestras vidas”, dijo. Otros negocios sí ven una oportunidad comercial. Old Fung Teahouse, un restaurante de dim sum, invirtió más de 10 mil dólares de Hong Kong en preparaciones como purificadores de aire, divisiones para separar áreas y productos de limpieza. Sus operadores esperan que la admisión de perros pueda elevar sus ventas hasta 15%.

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¿Qué opinan los dueños de perros?

Para algunos clientes, la medida representa una forma de integrar a sus mascotas en actividades cotidianas.

Franco Li, cliente habitual de Wan Land Cafe, acudió con Piku, su perro Shiba Inu. Dijo que la nueva política permite que su mascota lo acompañe en la mesa y conviva con otros perros. “Este es un gran paso adelante para la civilización”, afirmó.

La medida también ha impulsado cursos de comportamiento para perros. Algunos dueños llevaron a sus mascotas a talleres de “etiqueta canina en la mesa” para que aprendan a mantenerse tranquilos en restaurantes.

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El entrenador Heyton Lee, con 19 años de experiencia, explicó que muchos perros pueden alterarse cuando salen de casa o cuando otras personas intentan tocarlos. Por eso, sus cursos simulan el ambiente de un restaurante y enseñan señales básicas para mantener la calma.

¿Qué pasa con los clientes que no quieren comer cerca de perros?

La medida también contempla el reto de convivencia. No todas las personas están acostumbradas a compartir espacios de comida con mascotas. Por eso, algunos restaurantes han optado por separar áreas para clientes con perros y clientes sin mascotas.

Ma Ke, turista de China continental, consideró que esta separación puede ayudar a que la medida sea aceptada por más personas.

“Al separar una zona para los perros de sus dueños, este restaurante está gestionando bien la situación, porque facilita que los clientes que no están acostumbrados a estar con perros la acepten”, dijo.

La clave para el funcionamiento del programa será la responsabilidad compartida: restaurantes con medidas de higiene, dueños que controlen a sus perros y clientes informados antes de entrar a un local autorizado.

¿La medida aplica para todos los perros?

La política permite perros en restaurantes autorizados, pero excluye a los animales clasificados por el gobierno como “razas de pelea”. Además, cada perro deberá estar controlado con correa y no podrá tener contacto directo con mesas o utensilios humanos reutilizables.

Los establecimientos también deberán cumplir las condiciones de su licencia. Si no lo hacen, podrían enfrentar revisiones o medidas administrativas. La flexibilización de la norma marca un ajuste en la vida pública de Hong Kong.

Durante más de 30 años, la regla separó casi por completo a los perros de los espacios interiores de comida. Ahora, la ciudad prueba un modelo regulado que busca equilibrar tres intereses: el derecho de los dueños a convivir con sus mascotas, la operación de los restaurantes y la comodidad de otros clientes.

El programa inicia con más de 940 locales autorizados y seguirá bajo monitoreo del gobierno. Su éxito dependerá de cómo funcione en la práctica.

Si los restaurantes cumplen las reglas y los dueños mantienen a sus perros bajo control, Hong Kong podría convertir esta primera fase en un modelo más amplio de convivencia con mascotas.