Mientras usaba una computadora, rayo le cae a un menor sobre una casa en Texas y resulta herido

TEXAS.- Un menor resultó herido después de que un rayo cayera sobre una vivienda en Texas y la corriente eléctrica avanzara por el cableado hasta alcanzar la computadora que utilizaba. El impacto también provocó un incendio en el ático, lo que obligó a la intervención de policías, paramédicos y bomberos.

El incidente ocurrió la tarde del martes 7 de julio en Cypress, al noroeste del condado de Harris y dentro del área metropolitana de Houston. De acuerdo con la Oficina del Alguacil del Precinto 4 del Condado de Harris, encabezada por Mark Herman, el caso permanece bajo investigación.

El hecho dejó además una advertencia que puede ser útil durante cualquier tormenta eléctrica: estar dentro de una casa reduce el riesgo de ser alcanzado directamente por un rayo, pero no elimina todos los peligros. Una descarga puede entrar por el sistema eléctrico y llegar hasta computadoras, cables y otros aparatos conectados, indicó ABC.

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¿Qué pasó con el menor que usaba una computadora en Texas?

Las autoridades recibieron el reporte de un rayo que había caído sobre una casa ubicada en la cuadra 14400 de Cypress View Drive.

Según el reporte del Precinto 4, la corriente producida por el impacto recorrió el cableado de la vivienda. En ese momento, el hijo de los propietarios utilizaba una computadora y recibió una descarga.

El rayo también provocó un pequeño incendio en el ático de la casa. Los cuerpos de emergencia acudieron para atender la situación y revisar al menor.

Los servicios médicos lo evaluaron en el lugar. Hasta el momento, las autoridades no han dado a conocer públicamente más detalles sobre su condición ni han confirmado la gravedad de las lesiones.

¿Cómo puede un rayo alcanzar una computadora dentro de una casa?

Un rayo no necesita golpear directamente a una persona para causarle lesiones.

La descarga puede entrar a una vivienda y desplazarse por distintos conductores. Entre ellos se encuentran:

• El cableado eléctrico.
• Los cables conectados a aparatos.
• Las líneas telefónicas.
• Las tuberías.
• Otros sistemas metálicos que comuniquen el exterior con el interior.

En el caso de Cypress, las autoridades informaron que la corriente avanzó por el sistema eléctrico de la casa y llegó hasta la computadora que utilizaba el menor.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) advierten que una vivienda es un refugio frente a una tormenta, siempre que las personas eviten el contacto con objetos capaces de conducir electricidad.

¿Es peligroso usar una computadora durante una tormenta eléctrica?

Tras el incidente, la Oficina del Precinto 4 emitió la siguiente advertencia:

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“Durante las tormentas eléctricas, evite usar aparatos electrónicos con cable y manténgase alejado del cableado eléctrico y las tuberías, ya que los rayos pueden viajar a través del sistema eléctrico de una vivienda”.

La recomendación coincide con las medidas de seguridad de la NOAA, que pide mantenerse alejado de computadoras y otros equipos eléctricos conectados durante una tormenta.

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Esto no significa que todos los dispositivos sean igual de peligrosos. La principal preocupación son los aparatos que mantienen una conexión física con el sistema eléctrico o con cables que pueden conducir la corriente.

¿Qué aparatos y actividades deben evitarse cuando hay rayos?

Durante una tormenta eléctrica, las autoridades recomiendan evitar el contacto con equipos o instalaciones conectados al sistema de una vivienda.

Entre las principales medidas están:

• No usar computadoras conectadas por cable.
• Evitar teléfonos fijos con cable.
• No tocar aparatos eléctricos, televisores o conexiones.
• Alejarse de enchufes y cableado.
• No usar regaderas, lavabos ni otros sistemas de plomería.
• Evitar ventanas, puertas exteriores, balcones y porches.

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Los teléfonos celulares y los teléfonos inalámbricos pueden utilizarse siempre que no estén conectados a un cargador o cable durante la tormenta.

¿Por qué también se recomienda alejarse de regaderas y tuberías?

La electricidad de un rayo también puede viajar por la plomería. Por esa razón, las recomendaciones de seguridad incluyen evitar actividades como bañarse, lavar platos o utilizar instalaciones conectadas directamente a las tuberías mientras una tormenta se encuentra en la zona.

El riesgo puede parecer menor porque la persona permanece dentro de la vivienda. Sin embargo, el caso de Cypress muestra cómo una descarga puede desplazarse por la infraestructura de una casa y alcanzar a alguien sin que el rayo lo golpee de manera directa.

¿Cuánto tiempo hay que esperar después de escuchar el último trueno?

La NOAA recomienda permanecer en un lugar protegido durante al menos 30 minutos después de escuchar el último trueno.

La razón es que los rayos pueden presentarse incluso cuando la lluvia ya disminuyó o cuando parece que la tormenta comenzó a alejarse.

El caso ocurrido en Texas permanece bajo investigación. Mientras las autoridades revisan las circunstancias del impacto, la principal advertencia para las familias es clara: durante una tormenta, no basta con entrar a una casa; también es necesario alejarse de aparatos conectados, cables y tuberías hasta que el peligro haya pasado.