Identifican gracias al ADN restos de un hombre desaparecido en 1998 en Parque Nacional en EEUU, luego que fuesen encontrados por primera vez en julio de 2000 dentro de un saco de dormir

ESTADOS UNIDOS.- Después de 26 años de incertidumbre, autoridades del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos confirmaron la identificación de un hombre cuyos restos fueron hallados en el Parque Nacional Olímpico, en el estado de Washington. Gracias a pruebas de ADN y genealogía forense, se determinó que se trataba de Joseph Louis Serrao Jr., originario de Hawái, quien desapareció en 1998, según información proporcionada por Othram, el laboratorio forense que colaboró en la investigación.

Los restos fueron encontrados por primera vez en julio de 2000, dentro de un saco de dormir en una zona remota del parque, cerca del río Sol Duc. Se encontraban dentro de una tienda de campaña acompañados de varios objetos personales, incluyendo binoculares, mochila de senderismo, sierra plegable, manta y ropa de invierno.

El patólogo del condado de King estimó que el hombre tenía entre 30 y 50 años y había fallecido entre seis meses y dos años antes, indicó CBS.

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Investigación y obstáculos

Durante años, las autoridades no pudieron identificar al hombre debido a la falta de huellas dactilares útiles y a la ausencia de pistas concretas. Serrao habría tenido 30 años al momento de su muerte, pero su identidad permaneció desconocida hasta la aplicación de técnicas de genealogía forense.

En 2024, un antropólogo del servicio de parques envió una muestra de ADN al laboratorio Othram, que comenzó a buscar coincidencias con posibles familiares vivos.

En 2025, tras localizar y comparar muestras de familiares en distintos estados, incluido Hawái, se confirmó la identidad de Joseph Louis Serrao Jr.

Papel de la genealogía forense

La genealogía forense permitió identificar a Serrao gracias a la comparación de ADN con parientes vivos. Esta técnica se ha convertido en una herramienta clave para resolver casos antiguos de personas desaparecidas, proporcionando respuestas a familias que han esperado décadas por conocer el destino de sus seres queridos.

Debra Flowers, subdirectora de la división de investigación criminal del Servicio de Parques, destacó:

“Este caso permaneció sin resolver durante casi 30 años, pero los investigadores nunca perdieron de vista el objetivo de identificar a esta persona y encontrar respuestas para su familia. Me enorgullece la perseverancia y la colaboración que hicieron posible esta identificación, y espero que brinde cierto consuelo a quienes han pasado tantos años preguntándose qué le sucedió a Joseph”.

El caso de Joseph Serrao subraya la importancia de la coordinación entre agencias, laboratorios forenses y familiares, así como el impacto de la tecnología de ADN en la resolución de investigaciones históricas. Además, refleja cómo los avances en genealogía forense están transformando la manera de resolver crímenes y desapariciones de larga data.

La identificación de Serrao ofrece finalmente un cierre a su familia, que no tuvo noticias del hombre desde 1998.

Este caso demuestra que, incluso tras décadas de espera, la persistencia de los investigadores y los avances científicos pueden traer justicia y respuestas.