Testigo que presenció caída de mujer que murió en una alcantarilla abierta cuando bajaba de su vehículo en Manhattan dijo que “dio un par de pasos y simplemente desapareció. Fue muy rápido”
Gocaj, madre de dos hijos y abuela de dos nietos, se encontraba sola al bajar de su vehículo cuando desapareció en el sumidero, ubicado en una zona peatonal concurrida.
NUEVA YORK.-La ciudad de Nueva York se conmocionó este lunes por la noche tras el fallecimiento de Donike Gocaj, de 56 años, quien cayó en una alcantarilla sin tapa después de estacionar su SUV Mercedes-Benz en la intersección de la calle 52 Este y la Quinta Avenida, frente a la mansión Cartier, según confirmaron autoridades policiales y Con Edison.
La tragedia reavivó la preocupación por la seguridad de la infraestructura urbana y el mantenimiento de tapas de alcantarilla en la ciudad, informó Infobae.
Cómo ocurrió el accidente
Gocaj, madre de dos hijos y abuela de dos nietos, se encontraba sola al bajar de su vehículo cuando desapareció en el sumidero, ubicado en una zona peatonal concurrida.
Paramédicos la trasladaron inconsciente al Centro Médico NewYork-Presbyterian/Weill Cornell, donde fue declarada muerta poco después.
Cámaras de vigilancia revelaron que la tapa de la alcantarilla se había desplazado 12 minutos antes del accidente, tras el paso de un camión pesado, indicó Anne Marie Corbalis, vocera de Con Edison, en un comunicado reproducido por The New York Times y ABC7 NY.
Testimonios del lugar
Un testigo, Carlton Wood, director de seguridad contra incendios de un hotel cercano, describió la escena:
“Dio un par de pasos y simplemente desapareció. Fue muy rápido”.
Otro hombre intentó sujetarla desde el sumidero, pero el esfuerzo fracasó debido a la profundidad de aproximadamente 3 metros.
La tapa desplazada estaba a unos 4,5 metros de la abertura.
Wood enfatizó que Gocaj no estaba distraída ni cometió ningún descuido:
“Solo quiero que su familia entienda que fue un accidente fortuito. Si hubiera avanzado un poco más, quizá nada de esto habría pasado”.
Respuesta de Con Edison y autoridades locales
Con Edison confirmó que el sumidero tenía un permiso vigente para obras, aunque no se realizaban trabajos al momento del incidente.
La empresa reemplazó la tapa y subrayó que la seguridad sigue siendo su prioridad.
El Ayuntamiento de Nueva York anunció que colaborará con Con Edison en la investigación: “Se deben formular y responder todas las preguntas para que ningún neoyorquino vuelva a sufrir una tragedia como esta”, declaró Jeremy Edwards, vocero municipal.
Impacto en la familia
Los seres queridos de Gocaj expresaron a medios locales su profunda conmoción y tristeza.
En redes sociales, compartieron recuerdos de la mujer como madre y abuela dedicada, destacando su cercanía con la familia y su participación en celebraciones y reuniones familiares.
Este incidente ha reavivado la discusión sobre la infraestructura de la ciudad.
El Departamento de Protección Ambiental de Nueva York reportó que más de 700 tapas faltantes o desplazadas han sido reportadas al 311 este año. Con Edison gestiona una red subterránea de 28 mil pozos de registro y cámaras en la ciudad.
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Casos similares han ocurrido previamente, incluyendo la muerte de un hombre sin hogar en 2019 y la explosión de un sumidero en Times Square en 2022, demostrando la importancia de la supervisión constante y mantenimiento preventivo.
La Oficina del Médico Forense de Nueva York continúa con las investigaciones para determinar oficialmente la causa de muerte de Gocaj.
Mientras tanto, las autoridades municipales y Con Edison revisarán los protocolos de inspección y señalización de sumideros para evitar futuros accidentes.
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