TikTok pagará 400 millones de dólares que irán a Washington D.C. y no a las víctimas de violaciones de privacidad

ESTADOS UNIDOS.- TikTok, la popular aplicación de videos cortos, enfrenta desde hace años cuestionamientos por cómo maneja los datos de sus usuarios más jóvenes.

En 2024, bajo la administración Biden, la empresa estuvo cerca de pagar 1,000 millones de dólares para resolver acusaciones de haber recopilado información de niños menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres, violando la ley federal COPPA (Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet).

Ahora, en 2026, bajo la administración Trump, se acerca a un acuerdo por 400 millones de dólares con el Departamento de Justicia, una cifra considerablemente menor.

Según información publicada por The New York Post, basada en fuentes con conocimiento directo de las negociaciones, este nuevo acuerdo representa un cierre más favorable para TikTok. A continuación, te explicamos paso a paso qué ocurrió, qué significa para las familias y qué medidas de protección se han discutido.

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¿Qué dice la ley COPPA y qué hizo TikTok?

La ley COPPA obliga a las plataformas en línea dirigidas a niños menores de 13 años a obtener el consentimiento verificable de los padres antes de recopilar datos personales como nombre, correo, ubicación o historial de actividad. En junio de 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de la era Biden reveló que encontró evidencias de que TikTok recopiló datos de niños menores de 13 años a sabiendas, sin informar a sus padres. Esto incluía permitir que menores crearan cuentas, compartieran videos y usaran la aplicación sin supervisión adecuada.

Estas prácticas no son nuevas. TikTok (antes Musical.ly) ya había llegado a un acuerdo con la FTC en 2019 por violaciones similares. El caso de 2024 era más amplio y documentaba violaciones a gran escala.

Las negociaciones de 2024: un acuerdo que casi se cierra

Durante la primavera de 2024, ejecutivos de TikTok negociaron con funcionarios de la FTC. Según tres fuentes consultadas por The New York Post, la compañía aceptó en principio pagar 1,000 millones de dólares para resolver las demandas. Además, estaba dispuesta a implementar medidas importantes:

• Prohibir la publicidad dirigida específicamente a menores.
• Limitar las notificaciones nocturnas enviadas a los teléfonos de los niños.

La FTC remitió el caso al Departamento de Justicia y lo hizo público, algo poco común, porque consideró que estaba “en el interés público”. Sin embargo, el acuerdo se cayó. Altos funcionarios del DOJ de Biden mostraron reticencia, en parte por el impulso legislativo en el Congreso para una posible prohibición de TikTok en EE.UU. Una fuente lo resumió así: “Es otro ejemplo de cómo la administración Biden no pudo evitar meter la pata”.

El cambio de administración y el acuerdo actual

En agosto de 2024, el Departamento de Justicia presentó una demanda contra TikTok, pero el timing hizo que el caso se extendiera más allá de las elecciones. Con la llegada de la administración Trump, que durante la campaña prometió “salvar TikTok”, las conversaciones tomaron otro rumbo.

La semana pasada, ABC News reportó que se acerca un acuerdo por aproximadamente 400 millones de dólares. Según las fuentes, este dinero se destinaría a proyectos de embellecimiento en Washington D.C., en lugar de compensar directamente a las familias afectadas.

TikTok no ha comentado públicamente sobre estas negociaciones recientes.

Reacciones de los defensores de la infancia

Grupos como Fairplay for Kids han criticado duramente el posible acuerdo de 400 millones. Lo describieron como “una simple reprimenda que no cambiará significativamente la explotación y el daño que TikTok causa a los niños”.

Haley Hinkle, asesora legal del grupo, señaló: “Los informes de prensa sobre el acuerdo no han mencionado ninguna medida cautelar significativa”

Si esto se confirma, el acuerdo se debilita aún más. El Departamento de Justicia debería haber utilizado la presión de la enorme responsabilidad derivada de la ley COPPA para lograr cambios significativos en el diseño adictivo y peligroso de TikTok”, agrego.

Fairplay también recordó que las multas potenciales por violaciones COPPA podrían haber alcanzado decenas de miles de millones de dólares.

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¿Qué significa esto para los padres y usuarios?

Como padre o madre, es normal preguntarse qué puedes hacer hoy:

• Revisa la configuración de privacidad en la cuenta de tus hijos y activa los controles parentales disponibles en TikTok.
• Usa el modo “Familia” o “Parejas” si compartes supervisión.
• Habla abiertamente con tus hijos sobre los riesgos de compartir información personal en redes.
• Recuerda que COPPA busca proteger a menores de 13 años; muchas plataformas tienen restricciones de edad que no siempre se cumplen al 100%.

Expertos en seguridad infantil siguen presionando por cambios más profundos: menos algoritmos adictivos para niños, restricciones reales a la publicidad dirigida y mejor verificación de edad.Un tema que sigue en evolución