El Congreso prohibió en 1985 el uso de oro extranjero en la Casa de la Moneda de Estados Unidos pero décadas después el gobierno sigue comprando oro vinculado a cárteles colombianos y minería ilegal
Una investigación de The New York Times rastreó cientos de millones de dólares en oro proveniente del Clan del Golfo en Colombia, de casas de empeño en México y Perú y de una mina en Congo que pertenece en parte al gobierno chino.
Una investigación de The New York Times reveló que el oro vendido por la Casa de la Moneda de Estados Unidos proviene de una compleja cadena de extracción ilegal en el extranjero.
La entidad, responsable de la venta de más de mil millones de dólares en monedas de oro de inversión, asegura que el oro es 100% estadounidense.
Sin embargo, la investigación señala que la Casa de la Moneda utiliza oro extranjero para fabricar de lingotes, lo cual está prohibido por el Congreso de Estados Unidos desde 1985.
¿De dónde proviene el oro que usa la Casa de la Moneda según la investigación?
La investigación del Times rastreó cientos de millones de dólares en oro extranjero que entró a la cadena de suministro de la Casa de la Moneda en los últimos años.
Entre las fuentes identificadas se encuentran:
- Una mina operada por el Clan del Golfo, el cartel de la droga más grande de Colombia
- Casas de empeño en México y Perú
- Una mina en Congo que pertenece en parte al gobierno de China
- Una empresa en Honduras que excavó un cementerio indígena para extraer mineral
Además, la Casa de la Moneda compra oro a refinerías estadounidenses que mezclan oro extranjero con oro estadounidense.
En el caso de la refinería Dillon Gage, ubicada en Texas, una lista es entregada a consumidores con el origen real del oro. Esta empresa en particular tiene como clientes a dos proveedores directos de la Casa de la Moneda.
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¿Cómo opera el Clan del Golfo en las minas de Colombia?
De acuerdo con The New York Times, en el noroeste de Colombia, el Clan del Golfo controla la minería ilegal.
El cartel cobra una cuota mensual a los mineros: 400 dólares por cada equipo de cinco personas.
Las autoridades colombianas realizan redadas esporádicas, pero los mineros continúan las actividades con el respaldo de la organización criminal.
El gobierno de Estados Unidos designó al Clan del Golfo como grupo terrorista. El Departamento del Tesoro mantiene a sus líderes en una lista negra financiera, lo cual prohíbe a cualquier empresa estadounidense hacer negocios con ellos.
¿Por qué está prohibido el uso de oro extranjero en general?
En 1985, el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley que impide a la Casa de la Moneda fabricar lingotes con oro extranjero.
El objetivo principal fue evitar que el gobierno estadounidense se vinculara con violaciones a los derechos humanos.
En esa época, la atención internacional estaba puesta en el régimen del apartheid en Sudáfrica. La extracción de oro sudafricano estaba directamente relacionada con la explotación laboral y la segregación racial.
La ley buscaba garantizar que el oro utilizado por la Casa de la Moneda proviniera exclusivamente de fuentes dentro de Estados Unidos.
De esta forma, se aseguraba que el proceso productivo no financiara ni normalizara prácticas violatorias de derechos humanos en otros países.
Sin embargo, la investigación del Times reveló que la Casa de la Moneda ha incumplido esa norma durante décadas, bajo distintos gobiernos y a pesar de advertencias internas.
¿La Casa de la Moneda investiga el origen de su oro?
La investigación reveló que la Casa de la Moneda no ha realizado una revisión completa sobre sus proveedores.
Una auditoría del inspector general del Departamento del Tesoro, publicada en 2024, encontró que durante dos décadas la Casa de la Moneda nunca preguntó a sus proveedores dónde compraban el oro.
También advirtió que el plan de compensación (una tonelada de oro extranjero por una tonelada de oro estadounidense) podría violar la ley.
¿Qué dice la Casa de la Moneda y el gobierno de Estados Unidos?
Cuando el Times contactó a la Casa de la Moneda y explicó sus hallazgos, un portavoz dijo que el oro procedía “principalmente” de Estados Unidos.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, cuyo departamento supervisa la Casa de la Moneda, declaró que investigaría las prácticas de adquisición de oro.
Una portavoz del Tesoro dijo que el gobierno de Trump ya está tomando medidas para identificar las fuentes de oro, pero no han cortado el suministro de oro extranjero porque hacerlo haría imposible satisfacer la demanda.
¿Qué impacto tiene este problema a nivel mundial?
El precio del oro ronda los 5 mil dólares por onza, cuatro veces más que hace una década. Ese valor incentiva a organizaciones delictivas y operadores clandestinos a explotar el oro sin control.
Según la investigación, la minería ilegal de oro financia:
- La guerra civil en Sudán
- La invasión de Ucrania por parte de Rusia
- El tráfico de cocaína del Clan del Golfo en Colombia
- La deforestación y contaminación con mercurio en la Amazonía
- Grupos terroristas vinculados a Al Qaeda
El informe concluye que los compradores de oro, al adquirir monedas como las de la Casa de la Moneda, forman parte del mismo esquema de explotación.
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