Ante la falta de personal en torres de control, la Administración Federal de Aviación de EEUU comenzará a reclutar jugadores de videojuegos como controladores aéreos con capacitación pagada y sueldos superiores a 155 mil dólares

ESTADOS UNIDOS — En medio de una escasez de controladores de tráfico aéreo, la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Transporte de Estados Unidos decidieron enfocar su estrategia de reclutamiento hacia un perfil poco convencional: los gamers. La medida busca responder a una necesidad urgente de personal en un sistema que enfrenta presiones operativas desde hace varios años.

De acuerdo con información oficial difundida por el propio Departamento de Transporte, la agencia abrirá solicitudes el próximo 17 de abril para sumar nuevos aspirantes. Actualmente, el sistema cuenta con 11 mil controladores activos y 4 mil en formación, pero requiere miles más para cubrir su capacidad operativa.

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Una campaña que habla el lenguaje de los videojuegos

De acuerdo con CNN, con un enfoque adaptado a nuevas generaciones, la campaña de reclutamiento de la FAA utiliza conceptos propios del mundo gamer como “subir de nivel” o “misiones”, con el objetivo de atraer a jóvenes que ya poseen habilidades útiles para el puesto.

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El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que la estrategia responde a un cambio en la forma de conectar con potenciales candidatos.

“Para llegar a la próxima generación de controladores de tráfico aéreo, debemos adaptarnos”

Añadió que este enfoque permite acercarse a personas con capacidad para procesar información compleja y reaccionar con rapidez.

¿Por qué los gamers son candidatos potenciales?

Diversos estudios citados por la agencia señalan que los jugadores de videojuegos desarrollan habilidades como

• concentración,
• la toma de decisiones bajo presión
• y la capacidad de manejar múltiples variables al mismo tiempo, competencias clave para el control de tráfico aéreo

De acuerdo con el Departamento de Transporte, cerca del 65 % de los estadounidenses juega videojuegos, mientras que apenas una cuarta parte de los actuales controladores cuenta con un título universitario tradicional, lo que abre la puerta a perfiles más diversos dentro de la industria aérea

Un sistema que necesita modernizarse y crecer

Mientras busca nuevo talento, la FAA impulsa un plan de modernización tecnológica para actualizar el sistema de control aéreo. Este proyecto incluye la eliminación de herramientas obsoletas como disquetes, cableado de cobre y registros en papel, con el fin de integrar tecnología más avanzada.

El portal de contratación destaca que los aspirantes tendrán acceso a capacitación remunerada, beneficios gubernamentales y un ingreso promedio superior a 155 mil dólares anuales tras tres años de servicio, lo que convierte al puesto en una opción laboral atractiva.

La escasez de controladores y sus causas

Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental revela que el número de controladores de tráfico aéreo en Estados Unidos ha disminuido cerca de un 6 % en la última década. La pandemia de covid-19, cierres gubernamentales y cambios en el mercado laboral han agravado este problema.

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El mismo documento también señala inconsistencias en los procesos de reclutamiento y capacitación, lo que ha dificultado mantener una plantilla estable en el tiempo.

Un trabajo exigente con alta responsabilidad

Aunque la campaña presenta el puesto de forma atractiva, la labor de controlador aéreo implica un alto nivel de estrés y una constante toma de decisiones críticas. Cada jornada exige coordinación precisa, atención permanente y capacidad para reaccionar en segundos, ya que el margen de error es mínimo dentro del sistema de control de tráfico aéreo.

Un ejemplo reciente que evidenció la presión operativa ocurrió en marzo, cuando un avión de Air Canada Express colisionó con un vehículo en el aeropuerto LaGuardia. El caso sigue bajo investigación, pero volvió a poner sobre la mesa factores como la carga laboral, la falta de personal y las condiciones en las que trabajan los controladores aéreos.

Cómo será el proceso de selección y contratación

Una vez que la Administración Federal de Aviación (FAA) reciba 8 mil solicitudes, el registro se cerrará y dará paso a un proceso estructurado que incluye:

• Pruebas de aptitud técnica
• Evaluaciones médicas obligatorias
• Filtros de seguridad y antecedentes
• Ingreso a la academia de la FAA para formación especializada

En paralelo, las autoridades han impulsado una simplificación del proceso de contratación, lo que permitió reducir en más de cinco meses los tiempos de ingreso, con el objetivo de acelerar la llegada de nuevos perfiles al sistema de control aéreo en Estados Unidos.

Un reto estructural que sigue vigente

Pese a haber contratado 2 mil 400 controladores desde marzo pasado, la FAA reconoce que aún enfrenta un déficit importante, impulsado también por jubilaciones y crecimiento en la demanda aérea.

El administrador de la agencia, Bryan Bedford, resumió la prioridad institucional: “Necesitamos a las mejores personas, la mejor formación y las mejores herramientas, porque esperamos obtener los mejores resultados”, una declaración que refleja la urgencia de fortalecer el sistema con perfiles preparados para un entorno cada vez más complejo.

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