Bradford Smith, es el primer paciente con ELA que volvió a comunicarse por voz a través de la IA gracias a un implante cerebral de Neuralink

ESTADOS UNIDOS.- Un padre de familia de Arizona, Bradford Smith, se convirtió en uno de los primeros pacientes en el mundo en recibir un implante cerebral de Neuralink, la compañía fundada por Elon Musk.

Aunque lo logró el año pasado, Smith es: El tercer paciente en el mundo con este tipo de implante, el primer paciente con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) en el ensayo y el primer participante no verbal.

Gracias a esta tecnología, logró recuperar una capacidad clave: comunicarse nuevamente con su entorno, pese a estar completamente paralizado,

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En una publicación de DW, en el video grabado en esa oportunidad con la presencia por videollamada con Elon Musk, también se puede escuchar su voz generada con inteligencia artificial:

“La narración de este video es mi antigua voz, clonada con inteligencia artificial de grabaciones antes de haber perdido mi voz”.

¿Qué es Neuralink y cómo funciona el implante cerebral?

El dispositivo es un chip que se coloca en el cerebro, específicamente en la corteza motora, la zona que controla los movimientos del cuerpo, según La Nación.

Su función principal es:

• Registrar impulsos eléctricos del cerebro
• Enviarlos de forma inalámbrica a una computadora
• Traducirlos en texto o acciones (como mover un cursor)

El implante mide aproximadamente lo equivalente a cinco monedas apiladas y utiliza:

• 1024 electrodos
• Hilos insertados con precisión milimétrica
• Un robot quirúrgico para evitar vasos sanguíneos

Estos electrodos captan señales neuronales que luego son procesadas por inteligencia artificial.

¿El chip puede leer pensamientos?

El propio paciente aclaró una de las dudas más comunes:

“No lee mis pensamientos más profundos… simplemente lee cómo quiero moverme”

Esto significa que el sistema no interpreta ideas complejas, sino intenciones de movimiento, como si se tratara de usar un mouse con la mente.

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¿Cómo logró comunicarse nuevamente?

Antes del implante, Smith utilizaba una computadora controlada por la mirada. Aunque funcional, tenía limitaciones importantes, como depender de condiciones específicas de luz.

Con Neuralink, el proceso cambió:

• Controla un cursor con señales cerebrales
• Usa un teclado virtual personalizado
• Puede escribir, seleccionar y navegar

El entrenamiento consistió en encontrar qué movimientos mentales funcionaban mejor. En su caso:

• Movimiento de la lengua → mover el cursor
• Presión de la mandíbula → hacer clic

“No pienso en mi lengua… como no pensás en tu muñeca al usar un mouse”

¿Qué papel juega la inteligencia artificial en este avance?

La inteligencia artificial es clave para traducir las señales del cerebro y facilitar la comunicación.

Una de las herramientas más importantes que utiliza es una app de chat que:

• Escucha conversaciones
• Sugiere respuestas automáticas
• Genera voz a partir de un clon de su voz original

Por ejemplo, Smith relató que pudo responder a un amigo usando sugerencias de IA, lo que le permitió comunicarse de forma más rápida.

¿Qué beneficios ha tenido en su vida diaria?

El impacto ha sido significativo en varios aspectos:

• Mayor independencia
• Comunicación más rápida
• Menor dependencia de condiciones externas (como la luz)
• Mejor interacción social

El propio paciente resume así su experiencia:

“Me ha dado libertad, esperanza y una comunicación más rápida”

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¿Qué es la ELA y por qué este caso es importante?

La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad que afecta las neuronas responsables del movimiento, provocando parálisis progresiva.

En etapas avanzadas:

• La persona pierde movilidad total
• Puede quedar sin capacidad de hablar
• Requiere asistencia para respirar

Por eso, este tipo de tecnología representa un avance importante, ya que permite recuperar funciones básicas sin necesidad de movimiento físico.

Aunque el desarrollo aún está en fase experimental, este caso abre la puerta a:

• Nuevas formas de comunicación para personas con parálisis
• Aplicaciones médicas más amplias
• Integración más avanzada entre cerebro e inteligencia artificial

Sin embargo, todavía se requieren más estudios para evaluar:

• Seguridad a largo plazo
• Eficiencia en más pacientes
• Alcance real de sus aplicaciones

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Este caso muestra cómo la combinación de neurotecnología e inteligencia artificial puede transformar la vida de personas con enfermedades neurológicas.

Aunque aún está en desarrollo, el avance marca un punto importante en la medicina y en la forma en que los humanos podrían interactuar con la tecnología en el futuro.