Despiden a empleada de transporte tras acumular 114 días de baja médica; el tribunal determinó que la empresa no tenía obligación de modificar turnos ni funciones por su condición de salud
La Comisión de Trabajo Justo concluyó que no había evidencia médica suficiente de que la empleada pudiera regresar a sus funciones en el sistema CityCat de Brisbane.
AUSTRALIA.- Una empleada con varios años de servicio en el sistema de ferris de Brisbane, Australia, perdió su trabajo después de que un tribunal laboral respaldara la decisión de su empresa de despedirla debido a un largo historial de ausencias por enfermedad.
El caso generó debate sobre los límites entre la protección de la salud de los trabajadores y la capacidad de las empresas para mantener sus operaciones.
De acuerdo con documentos revisados por la Comisión de Trabajo Justo de Australia, y reportes difundidos por el medio australiano News.com.au y New York Post, la trabajadora acumuló 114 días de baja médica en un periodo de 12 meses, lo que llevó a su empleador a concluir que ya no podía cumplir con las funciones esenciales de su puesto.
La resolución final dio la razón a la empresa, al considerar que no existían garantías médicas claras de que la trabajadora pudiera regresar a sus labores en el corto plazo.
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¿Quién es la trabajadora despedida?
La trabajadora identificada como Jodie Daunis se desempeñaba como operadora de servicio al cliente en los ferris CityCat, embarcaciones que forman parte del transporte público fluvial de Brisbane.
Durante varios años atendió a pasajeros y participó en las operaciones diarias de estos ferris, que son una pieza clave del transporte en esa ciudad australiana.
Su contrato fue terminado en julio del año pasado por la empresa de transporte Kelsian Group, uno de los operadores de transporte más grandes de Australia.
¿Qué problema de salud provocó sus ausencias?
Según los documentos del proceso laboral, los problemas de salud de Daunis comenzaron a agravarse alrededor de abril de 2024, cuando fue diagnosticada con trombosis venosa profunda (TVP).
Esta condición médica ocurre cuando se forman coágulos sanguíneos en venas profundas, generalmente en las piernas, lo que puede provocar dolor, inflamación y complicaciones si el coágulo se desplaza hacia los pulmones.
En su caso, los registros señalan que sufrió coágulos recurrentes, lo que le generaba dolor persistente e inflamación que le dificultaban trabajar con normalidad.
Los médicos recomendaron una cirugía vascular para tratar el problema. Sin embargo, el procedimiento fue colocado en la lista de espera de un hospital público después de que su proveedor de seguro rechazara cubrir la intervención.
Hospitalización y nuevas ausencias
La situación se agravó el 6 de abril de 2025, cuando Daunis fue hospitalizada nuevamente por trombosis venosa profunda.
Tras permanecer aproximadamente una semana fuera del trabajo, intentó regresar a sus funciones. No obstante, de acuerdo con lo expuesto ante el tribunal, solo logró completar dos turnos antes de que el dolor le impidiera continuar con sus actividades.
Posteriormente informó al área de personal de la empresa que un cirujano vascular y un especialista en sangre le habían recomendado permanecer tres meses fuera del trabajo mientras esperaba tratamiento.
El informe médico que generó el conflicto
En junio de ese mismo año, la empresa solicitó un examen médico independiente para evaluar si la trabajadora podía continuar en el puesto.
El significado del informe se convirtió en uno de los principales puntos de disputa.
- Daunis y el Sindicato Marítimo de Australia sostuvieron que el reporte indicaba que podría regresar al trabajo después de la cirugía programada.
- Kelsian Group, en cambio, interpretó que el documento demostraba que no podía cumplir con las funciones esenciales del puesto.
La empresa también argumentó que permitirle trabajar menos horas provocaría problemas en la programación de turnos y obligaría a otros empleados a cubrir constantemente sus ausencias.
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¿Por qué la empresa decidió despedirla?
El 1 de julio, la empresa tomó la decisión de finalizar el contrato laboral.
El argumento central fue que no era posible adaptar el puesto de trabajo a las restricciones médicas de la empleada, ni garantizar que pudiera desempeñar sus funciones con regularidad en el futuro.
Daunis impugnó la decisión ante la Comisión de Trabajo Justo, el organismo que resuelve disputas laborales en Australia.
¿Qué decidió el tribunal laboral?
El caso fue analizado por el comisionado Chris Simpson, quien finalmente respaldó la decisión de la empresa.
En su resolución explicó que el informe médico presentado no demostraba con claridad que la trabajadora pudiera retomar sus funciones completas.
“No acepto que el informe haya determinado de forma concluyente que la señora Daunis podría cumplir con los requisitos inherentes a su cargo en el futuro. Estoy convencido de que las pruebas no respaldan tal conclusión”.
El comisionado también coincidió con la empresa en que modificar los turnos o reducir las horas de trabajo no era una solución viable debido al impacto que tendría en el resto del personal.
“Acepto, teniendo en cuenta la naturaleza de los acuerdos de trabajo y el impacto en el resto del personal, y el costo para el demandado (Kelsian Group) de realizar las adaptaciones propuestas para la Sra. Daunis, que no son prácticas ni razonables en este caso y que no había ningún ajuste razonable que pudiera haberse hecho al rol de la Sra. Daunis para acomodar su incapacidad actual o futura dada la naturaleza de su rol”, se expuso.
¿Qué deja este caso para trabajadores y empresas?
El caso muestra cómo los tribunales laborales analizan situaciones donde se cruzan problemas médicos prolongados y las necesidades operativas de una empresa.
La resolución no niega la existencia de la enfermedad, pero concluye que en este caso no había evidencia suficiente de que la trabajadora pudiera volver a cumplir con su puesto, ni ajustes razonables que permitieran mantener su empleo.
Este tipo de decisiones suele depender de factores como:
- la duración de las ausencias por enfermedad
- la naturaleza del puesto de trabajo
- la posibilidad real de adaptar funciones o horarios
- los informes médicos disponibles
Por esa razón, cada caso se analiza de manera individual dentro de la legislación laboral correspondiente.
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