Mientras México llegará a la jornada de 40 horas gradualmente, en Alemania comprobaron si trabajar 4 días a la semana era eficiente y el 70% de las empresas está satisfecha con los resultados

BERLÍN, Alemania.- — La semana laboral de cuatro días dejó de ser una prueba temporal en Alemania para convertirse en una práctica estable. Tras el experimento iniciado en 2024, los datos de 2026 revelan que el 70% de las compañías participantes mantiene esquemas de reducción de jornada.

Mientras tanto, México atraviesa su propio proceso transformador: el tránsito gradual de las 48 a las 40 horas semanales, propuesta discutida en la presidencia de Claudia Sheinbaum, un cambio que busca saldar una deuda histórica con la salud del trabajador.

Los datos alemanes, provenientes de la Universidad de Münster y la consultora 4 Day Week Global, confirman que no se trató de un evento aislado, sino de un cambio estructural. En México, el enfoque es distinto: no se busca (aún) el modelo de cuatro días, sino alcanzar el estándar internacional de cinco días de labor por dos de descanso.

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¿Cuáles son las diferencias del modelo alemán laboral frente al “Gradualismo” mexicano?

El experimento alemán se basó en una fórmula matemática que parece magia, pero es gestión pura: 100-80-100.

• 100% del salario percibido.
• 80% del tiempo de trabajo.
• 100% de la productividad mantenida o incrementada.

En contraste, el modelo propuesto en México para la reducción de la jornada laboral no implica necesariamente trabajar menos días, sino limitar el tope de horas legales.

Mientras Alemania optimiza sobre una base ya eficiente, México busca reducir el agotamiento crónico en un país que, según la OCDE, históricamente ha trabajado más horas que casi cualquier otro socio comercial.

¿Quiénes están liderando el cambio?

En Alemania, la muestra fue diversa, abarcando 45 empresas de sectores como manufactura, seguros, tecnología y educación.

El éxito radicó en que no solo las grandes corporaciones se sumaron; las microempresas (1 a 9 empleados) también demostraron que la flexibilidad es posible.

En México, la aplicación gradual ha segmentado el impacto:

1. Grandes Exportadoras: Las primeras en adaptarse para cumplir con estándares de cumplimiento social del T-MEC.
2. Sector Servicios: El reto más complejo debido a la naturaleza presencial.
3. PyMEs: El sector donde el “gradualismo” es vital para evitar un impacto súbito en los costos operativos.

Resultados a Largo Plazo: Alemania 2026

Dos años después del inicio del piloto, el entusiasmo no ha decaído. El seguimiento confirmó que 7 de cada 10 empresas integraron la semana de cuatro días en su operación habitual.

Sin embargo, el modelo evolucionó. Ya no se habla estrictamente de “cerrar el viernes”, sino de una “reducción inteligente del tiempo”.

El 22% de las firmas alemanas ajustó el esquema hacia:

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• Reducción de horas anuales.
• Semanas alternas de 4 y 5 días.
• Eliminación drástica de reuniones improductivas (la famosa “reunionitis”).

La clave no fue trabajar un día menos, sino dejar de perder el tiempo en procesos obsoletos”. — Informe de la Universidad de Münster.

¿Cómo impacta la reducción de la jornada en la Productividad y el Bienestar?

Uno de los mayores temores en ambos países ha sido la caída de las ganancias. No obstante, la evidencia alemana es contundente: no se registraron caídas en beneficios. Al contrario, la productividad se mantuvo o mejoró gracias al rediseño de procesos.

En México, la discusión se ha centrado en el bienestar subjetivo y la salud física. Los primeros reportes de empresas mexicanas que adoptaron las 40 horas de forma anticipada muestran:

• Reducción del estrés laboral: Disminución en diagnósticos de burnout.
• Retención de talento: En un mercado donde el “salario emocional” pesa cada vez más, las empresas que ofrecen las 40 horas atraen mejores perfiles.
• Disminución del ausentismo: Al tener dos días de descanso garantizados, los trabajadores cumplen mejor con su horario establecido.

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Comparativa de Indicadores Clave

Lecciones para el Contexto Mexicano

El caso alemán deja lecciones claras para que la reforma en México sea un éxito y no un dolor de cabeza para los empresarios:

1. Reorganización, no solo recorte: Si México reduce las horas pero mantiene los mismos procesos burocráticos, la productividad sufrirá. Es necesario el rediseño organizacional.
2. Uso de Tecnología: La digitalización de tareas repetitivas es la que permite “comprar” ese tiempo libre para el trabajador.
3. Evaluación por Objetivos: Pasar de la cultura de “calentar la silla” (presentismo) a una cultura de resultados.

Un cambio que va más allá del calendario

Mientras Alemania consolida su semana de cuatro días con un 70% de permanencia, México avanza con pasos más cautelosos pero firmes hacia las 40 horas.

Ambos caminos, aunque con velocidades distintas, convergen en una misma verdad: la eficiencia no es proporcional a las horas pasadas en una oficina o fábrica.

La experiencia internacional demuestra que el rediseño del trabajo es posible y rentable. El éxito alemán no es un milagro europeo, es el resultado de la planificación. Para México, el reto es similar: convertir la reducción de la jornada en una oportunidad para modernizar su tejido productivo, garantizando que el tiempo ganado por el trabajador se traduzca en una vida más digna y empresas más competitivas.