Propietarios en Laredo, Texas, donde la mayoría de sus habitantes son hispanos, recibieron cartas del gobierno de Donald Trump para dar sus terrenos para la construcción de un muro fronterizo “inteligente” y los amenazaron con expropiarles sus hogares si se negaban: ¿Es legal que el gobierno les quite sus casas para este proyecto?

ESTADOS UNIDOS.— En Laredo, Texas, una ciudad fronteriza donde la mayoría de la población es de origen hispano, al menos 60 propietarios de terrenos ubicados a orillas del río Grande recibieron en febrero un aviso del gobierno federal de Estados Unidos relacionado con la posible construcción de infraestructura fronteriza.

En algunos casos, se les dio un plazo de cinco días para decidir si permiten el uso de su propiedad; de lo contrario, se advierte que podría iniciarse un proceso de expropiación.

La información fue reportada por La Jornada con base en testimonios de residentes y declaraciones de autoridades.

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El contexto se enmarca en el plan del gobierno del presidente Donald Trump para reforzar la frontera sur mediante un “muro inteligente” que combine barreras físicas, tecnología de vigilancia y caminos de patrullaje a lo largo de más de 3 mil kilómetros.

El proyecto se presenta en un periodo en el que el gobierno estadounidense impulsa medidas de control migratorio y seguridad fronteriza. Parte de la infraestructura ya existía en tramos previos, pero se busca ampliar o reforzar el sistema en zonas donde aún no hay barreras.

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¿Qué dice la carta que recibieron los propietarios?

El documento enviado a los dueños de viviendas y terrenos en la ribera del río Grande es un “Aviso de interés: Propiedad cerca de la construcción de proyectos fronterizos”.

En él se informa que el gobierno federal requiere acceso a ciertos predios para la construcción o instalación de infraestructura fronteriza.

Algunos residentes señalan que se les otorgó un plazo de cinco días para aceptar la intervención en sus propiedades.

En caso de no firmar, se advierte la posibilidad de iniciar procedimientos legales de adquisición o expropiación, conforme a la legislación estadounidense.

La profesora Nayda Álvarez indicó que recibió una notificación con ese plazo para decidir si permite que el muro atraviese su jardín.

Si no acepta, dice, le expropiarán su casa”, relató el reporte.

¿Cuántas propiedades están en riesgo en Laredo?

Según los testimonios citados, al menos 60 propietarios recibieron cartas similares. Las viviendas y terrenos se ubican en una zona donde hay casas, parques, senderos recreativos, áreas de pesca e incluso un cementerio familiar.

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Antonio Rosales Jr., residente de 75 años, señaló que el aviso menciona que parte de su vivienda podría ser demolida para dar paso a la infraestructura.

Recibimos una carta del gobierno que dice que van a derrumbar parte de mi casa y que tengo cinco días para firmar los papeles”, declaró.

El alcance total del proyecto en esa zona aún depende de evaluaciones técnicas y de los procesos de adquisición de terrenos.

¿Por qué el gobierno de EEUU busca estos terrenos?

De acuerdo con un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), la construcción de infraestructura es necesaria para lograr el control operativo de la frontera.

El funcionario indicó que la dependencia está en proceso de contactar a los propietarios como parte del procedimiento para obtener los terrenos necesarios.

Para lograr el control operativo de la frontera, la CBP debe, de conformidad con la ley, construir la infraestructura física necesaria”, señaló el portavoz en declaraciones citadas por agencias internacionales.

El plan contempla muros físicos en algunos sectores, así como barreras acuáticas, tecnología de detección y caminos de patrullaje en otros.

¿Qué dicen los activistas y residentes?

Activistas locales consideran que la medida implica una apropiación de tierras a gran escala en la región.

Édgar Villaseñor, del Centro de Estudios Internacionales del Río Grande, afirmó que el problema no solo afecta a Laredo, sino a propiedades ribereñas en distintas zonas del sur de Texas.

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El problema en Laredo y en todo el sur de Texas es que están llevando a cabo una apropiación masiva de tierras”, señaló.

Los residentes expresan preocupación por la rapidez del proceso y por el impacto en viviendas y espacios comunitarios.

¿Es legal que el gobierno les quite a los propietarios sus terrenos para construir este tipo de proyectos?

En Estados Unidos, el gobierno federal puede adquirir terrenos para obras públicas mediante negociación o, en caso necesario, a través de procesos legales de expropiación.

Cada caso se analiza de forma individual y puede derivar en acuerdos, compensaciones económicas o litigios.

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El avance del proyecto dependerá de estos procedimientos y de la definición final de los tramos donde se construirá o ampliará la infraestructura fronteriza.

El tema también se mantiene en la agenda política nacional, ya que forma parte de las medidas de seguridad fronteriza impulsadas por el gobierno federal y del debate sobre su impacto en comunidades locales de la frontera con México.