Prohibir redes sociales a menores de 16 años y regular chatbots de IA podría aplicar Reino Unido este 2026 y así reforzar la seguridad infantil
El Ejecutivo planea presentar propuestas antes de junio y posteriormente enviarlas al Parlamento como enmiendas a leyes ya existentes sobre delincuencia y protección infantil.
REINO UNIDO.- El Gobierno de Reino Unido evalúa introducir este mismo año una prohibición al uso de redes sociales para menores de 16 años, una medida similar a la aplicada en Australia.
La propuesta forma parte de una revisión más amplia de la legislación digital para reforzar la seguridad infantil y cerrar vacíos legales relacionados con chatbots de inteligencia artificial.
La información proviene de declaraciones oficiales del Gobierno británico y de la ministra de Tecnología, Liz Kendall, difundidas en medios locales y en la consulta pública iniciada el mes pasado.
El objetivo es modificar la normativa vigente en materia de seguridad en línea y protección de menores, según Reuters.
¿Por qué Reino Unido quiere prohibir redes sociales a menores?
La posible restricción responde a una preocupación creciente por el impacto de las plataformas digitales en niños y adolescentes. Según el Gobierno británico, la consulta abierta busca determinar si se debe limitar el acceso a redes sociales para menores de 16 años y cómo implementar la medida.
La ministra Liz Kendall explicó que se trabaja en cambios legislativos para aplicar nuevas reglas pocos meses después de que concluya la consulta.
“Me preocupan estos chatbots de IA… por el impacto que están teniendo en los niños y los jóvenes”, dijo la funcionaria en declaraciones a Times Radio.
El Ejecutivo planea presentar propuestas antes de junio y posteriormente enviarlas al Parlamento como enmiendas a leyes ya existentes sobre delincuencia y protección infantil.
Qué pasará con los chatbots de inteligencia artificial
Uno de los puntos centrales de la reforma es cerrar una laguna legal en la Ley de Seguridad en Línea de 2023.
Actualmente, esa legislación no regula de forma directa las interacciones individuales entre menores y chatbots de IA si no hay intercambio público de contenido.
El Gobierno británico busca incluir a estos sistemas dentro de las normas de seguridad.
“Reino Unido no puede permitir que persistan lagunas normativas”, señaló Kendall, al advertir que algunos menores establecen relaciones con sistemas de IA que no fueron diseñados pensando en su protección.
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Presión internacional para regular redes sociales
Reino Unido no es el único país que analiza restricciones. Australia fue el primero en bloquear el acceso a redes sociales a menores de 16 años.
Después, España, Grecia y Eslovenia anunciaron que estudian medidas similares.
El debate se intensificó tras casos relacionados con herramientas de IA que generaron contenido sexualizado sin consentimiento. Esto ha aumentado la presión global para que las plataformas tecnológicas refuercen la seguridad.
Qué otras medidas analiza el Gobierno británico
Además de la posible prohibición de redes sociales, la reforma incluye:
- Órdenes automáticas de conservación de datos en caso de fallecimiento de un menor, para facilitar investigaciones.
- Restricciones al “emparejamiento con desconocidos” en videojuegos.
- Bloqueo del envío o recepción de imágenes de desnudos entre menores.
- Revisión del uso de VPN para evitar controles de edad.
Las empresas tecnológicas serían responsables de garantizar el cumplimiento de la legislación.
Dudas y críticas sobre la medida
Aunque muchos padres y organizaciones de seguridad apoyan las restricciones, el Gobierno reconoce que existen preocupaciones.
Algunos especialistas advierten que prohibir redes sociales podría empujar a los menores a plataformas menos reguladas o generar un cambio abrupto al cumplir 16 años.
Otro punto pendiente es la definición legal de “red social”. El Gobierno británico aún trabaja en ese concepto para poder aplicar la norma.
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Qué sigue en el proceso
El Gobierno del primer ministro Keir Starmer continuará la consulta pública y presentará propuestas formales en los próximos meses.
Si se aprueban, Reino Unido podría convertirse en uno de los países con regulación digital más estricta para menores.
La decisión final dependerá del Parlamento y de la definición de los mecanismos técnicos y legales para aplicar las restricciones sin afectar de forma desproporcionada a usuarios adultos.
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