Jurado ordena a Uber pagar 8.5 millones de dólares a mujer por agresión sexual durante viaje en Arizona: El conductor habría detenido el vehículo, pasado al asiento trasero y cometido la agresión sexual

ARIZONA.- Un jurado federal ordenó a Uber pagar 8.5 millones de dólares a una mujer que denunció haber sido violada por un conductor de la plataforma durante un viaje en 2023 en Arizona.

El fallo se emitió el jueves y forma parte de un proceso civil que cuestiona las medidas de seguridad de la empresa de transporte por aplicación.

La información fue confirmada en el proceso judicial y retomada por agencias de noticias y por declaraciones de las partes involucradas en el caso. La empresa anunció que apelará la decisión, según ABC.

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Qué ocurrió durante el viaje, según la demanda

La demanda se originó en un viaje realizado en noviembre de 2023. De acuerdo con la denuncia presentada en el tribunal, la mujer se dirigía a su hotel después de visitar a su pareja.

Durante el trayecto, el conductor habría detenido el vehículo, pasado al asiento trasero y cometido la agresión sexual.

La víctima presentó la demanda civil contra la empresa al considerar que Uber no implementó medidas suficientes para prevenir este tipo de incidentes, pese a conocer antecedentes de agresiones en la plataforma.

La compañía no ha negado que el ataque ocurrió, pero sostiene que no es responsable legal de las acciones del conductor, ya que estos operan como contratistas independientes y no como empleados.

Qué dijeron los abogados de la víctima

La abogada Sarah London afirmó que el veredicto representa un respaldo a sobrevivientes que han denunciado agresiones en la plataforma.

“El fallo valida a los miles de sobrevivientes que se han presentado con gran riesgo personal para exigir responsabilidades contra Uber”, declaró.

La defensa de la víctima argumentó que la empresa priorizó el crecimiento del negocio sobre la seguridad de los pasajeros y que tenía conocimiento previo de incidentes similares.

Qué respondió Uber tras el fallo

Uber informó que apelará la decisión del jurado. En un comunicado, el portavoz Andrew Hasbun señaló que el veredicto no encontró que la empresa fuera negligente ni que sus sistemas de seguridad fueran defectuosos.

“El veredicto confirma que Uber actuó con responsabilidad y ha invertido significativamente en la seguridad de los pasajeros”, indicó la compañía.

También destacó que el jurado no otorgó el monto total solicitado por la parte demandante.

Qué antecedentes hay sobre seguridad en Uber

Uber ha enfrentado críticas en los últimos años por incidentes de agresión sexual reportados en su plataforma.

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Según reportes de seguridad publicados por la propia empresa, se registraron 5,981 denuncias de agresión sexual en viajes en Estados Unidos entre 2017 y 2018.

En el periodo 2021-2022, el número bajó a 2,717 casos reportados.

La empresa afirma que estos incidentes representan un porcentaje muy bajo del total de viajes. Sin embargo, organizaciones y críticos consideran que cualquier agresión es grave y exigen mayores medidas de prevención.

En 2021, Uber y Lyft anunciaron la creación de una base de datos compartida de conductores expulsados por denuncias de agresión sexual u otros delitos, como parte de sus acciones de seguridad.

Qué implica este fallo para la empresa y usuarios

El veredicto no implica automáticamente cambios en las operaciones de Uber, pero puede influir en otros procesos legales similares y en el debate sobre la responsabilidad de las plataformas digitales frente a conductas de sus conductores.

El caso también vuelve a colocar en la discusión pública el modelo laboral de los conductores, quienes son considerados contratistas independientes.

Este modelo ha sido utilizado por las empresas para argumentar que no son responsables directas de las acciones individuales de los choferes.

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Qué deben saber los usuarios de apps de transporte

Aunque los incidentes son poco frecuentes en relación con el total de viajes, autoridades y expertos recomiendan medidas básicas de seguridad:

• Verificar que el conductor y el vehículo coincidan con la app
• Compartir la ubicación del viaje con familiares o amigos
• Usar las funciones de emergencia disponibles en la plataforma
• Reportar cualquier comportamiento sospechoso