¿Puede ICE detener a un ciudadano estadounidense? este fue el caso de ChongLy Thao durante un operativo federal en Minnesota

CIUDAD DE MÉXICO.- Un ciudadano estadounidense fue detenido por agentes federales de inmigración en Minnesota durante una redada que, según las autoridades, buscaba a delincuentes sexuales convictos.

El hombre, identificado como ChongLy “Scott” Thao, de 56 años, fue sacado de su casa ropa interior, por la fuerza y apuntado con armas, sometiéndolo a extremas temperaturas. Después fue retenido durante varias horas, pese a no tener antecedentes penales ni estatus migratorio irregular.

La información fue confirmada por Associated Press y Reuters, medios a los que Thao y su familia ofrecieron declaraciones, así como por medios de prensa nacionales como el Heraldo de México.

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¿Qué ocurrió durante la redada en la casa de la familia Thao?

De acuerdo con el testimonio de Thao, el operativo ocurrió el domingo por la mañana en su vivienda ubicada en Saint Paul, Minnesota. El hombre se encontraba con su familia cuando agentes federales ingresaron al domicilio sin mostrar una orden judicial.

Thao declaró que los agentes “derribaron la puerta y entraron” de forma repentina. Añadió que fue apuntado con armas y arrestado sin que se le permitiera mostrar su identificación que acreditaba su ciudadanía estadounidense.

Al momento de su detención, los agentes no le permitieron vestirse. Thao fue obligado a salir de su casa vistiendo únicamente ropa interior y sandalias, y tuvo que cubrirse con una manta de su nieto de cuatro años, en medio de temperaturas cercanas a los -10 grados centígrados.

¿Por qué ICE arrestó a un ciudadano estadounidense?

El DHS explicó los hechos a través de su portavoz, Tricia McLaughlin, quien aseguró que los agentes de ICE buscaban a dos delincuentes sexuales convictos que presuntamente compartían vivienda con Thao.

Según el comunicado oficial, el arresto ocurrió porque Thao se negó a proporcionar de manera voluntaria sus huellas dactilares para descartar que fuera una de las personas buscadas.

Sin embargo, Thao negó esta versión en declaraciones a Associated Press. Afirmó que en su casa solo viven él, su hijo, su nuera y su nieto, y que ninguno de ellos, ni el propietario del inmueble, aparece en el registro de delincuentes sexuales del estado de Minnesota.

Además, señaló que el delincuente sexual registrado más cercano en su código postal vive a más de dos cuadras de distancia.

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Liberación sin disculpas ni explicaciones

Tras ser trasladado y sometido a la toma de fotografías y huellas dactilares, las autoridades confirmaron que Thao es ciudadano estadounidense y no cuenta con antecedentes penales.

Fue liberado horas después, sin que las autoridades ofrecieran disculpas, explicaciones formales ni información sobre la reparación de los daños causados a su vivienda, incluida la puerta forzada durante el ingreso.

Thao calificó el hecho como traumático y aseguró que nunca había vivido una situación similar en más de cinco décadas residiendo en Estados Unidos.

Detención previa del hijo de Thao durante el mismo operativo

El hijo de Thao, Chris, también fue detenido ese mismo día por agentes de ICE mientras se dirigía a su trabajo. Según su testimonio, conducía un vehículo que le había sido prestado por el novio de su prima.

Registros judiciales indican que el novio comparte el mismo nombre de pila que otro hombre asiático condenado por un delito sexual. No obstante, Chris Thao aclaró que se trata de dos personas distintas y que no existe relación entre ellos.

Redadas migratorias reforzadas en Minnesota

De acuerdo con información de AFP, en las semanas recientes el gobierno federal desplegó alrededor de 3.000 agentes de inmigración en Minnesota como parte de un reforzamiento de las redadas migratorias.

Estas acciones se enmarcan en la política del presidente Donald Trump, quien ha reiterado que los operativos están dirigidos a detener a extranjeros indocumentados con antecedentes penales.

Sin embargo, autoridades locales han cuestionado el alcance de estas acciones. Kaohly Her, alcaldesa de Saint Paul, declaró que “no persiguen a criminales empedernidos. Persiguen a cualquiera que se les cruce en el camino”.

La historia de la familia Thao en Estados Unidos

ChongLy Thao llegó a Estados Unidos en 1974 desde Laos, cuando tenía cuatro años, junto con sus padres. Su madre, Choua Thao, trabajó como enfermera atendiendo a soldados de la etnia hmong que colaboraban con misiones respaldadas por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) durante la guerra contra los comunistas.

Debido a ese vínculo, la familia pudo salir de Laos y refugiarse en Estados Unidos. En 1991, Thao se naturalizó como ciudadano estadounidense y desde entonces ha vivido en el país sin antecedentes penales.

¿Qué sigue para ChongLy Thao?

Thao anunció que presentará una demanda contra las autoridades migratorias por lo ocurrido. Afirmó que, pese a tener la ciudadanía desde hace más de 30 años, ya no se siente seguro en Estados Unidos tras el operativo.

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