En ropa interior, sandalias y cubierto únicamente con una manta, agentes de ICE irrumpen en casa de un hombre de origen asiático y ciudadano estadounidense en Minnesota, lo sacan esposado a la nieve, pero luego lo liberan sin explicación o una disculpa

MINNESOTA.- La madrugada del domingo, ChongLy Thao, un ciudadano estadounidense naturalizado de 56 años, vivió un momento que, según su testimonio, estuvo marcado por el miedo, la confusión y la vergüenza.

Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) derribaron la puerta de su casa en Minnesota, lo esposaron y lo sacaron al exterior en ropa interior, sandalias y cubierto únicamente con una manta.

Thao fue liberado poco después sin que, afirma, se le diera una explicación ni una disculpa, indicó NBC.

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La información fue confirmada por el propio afectado, por su familia y por un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), cuyas versiones sobre lo ocurrido no coinciden.

Salió casi desnudo

Videos del momento, difundidos en redes sociales, muestran a Thao de pie sobre la nieve, apenas cubierto, mientras es custodiado por agentes armados.

Las imágenes se propagaron rápidamente y reavivaron el debate sobre las tácticas usadas en la actual ofensiva migratoria impulsada por el presidente Donald Trump en el área de Minneapolis, donde se han desplegado alrededor de 3 mil agentes.

ChongLy Thao, quien también es conocido como Scott, es un hombre hmong nacido en Laos. De acuerdo con su testimonio, llegó a EEUU en 1974, cuando tenía cuatro años, y obtuvo la ciudadanía en 1991.

El domingo por la noche, relató, se encontraba cantando karaoke en su casa cuando escuchó un fuerte golpe en la puerta. Él y su familia se refugiaron en una habitación. Ahí fue localizado por agentes federales.

“Me sacaron sin ropa y me taparon con la manta de mi nieto. Pensé: ‘Esto es, esto es vergonzoso’”, dijo Thao desde su vivienda, mientras vecinos reparaban los daños en la puerta.

Aseguró que intentó buscar su identificación, pero que los agentes lo sacaron antes de que pudiera hacerlo. Dijo que solo llevaba ropa interior y sandalias tipo Crocs, y que no le permitieron ponerse más ropa antes de sacarlo al exterior, donde estaba nevando.

¿Qué dice el gobierno de EEUU sobre el caso?

El Departamento de Seguridad Nacional declaró que los agentes realizaban una investigación relacionada con dos delincuentes sexuales convictos vinculados a esa dirección.

Según la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, un ciudadano estadounidense que se encontraba en el domicilio se negó a permitir que le tomaran huellas dactilares o datos faciales, por lo que fue detenido temporalmente.

“Se correspondía con la descripción de los objetivos. Como en cualquier agencia del orden público, el protocolo estándar es mantener a todos los individuos en una casa durante una operación para la seguridad del público y de las fuerzas del orden”, afirmó McLaughlin.

La versión de la familia: “No mostraron orden judicial ni explicaron nada”

La familia de Thao rechazó públicamente el relato del DHS.

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En un comunicado difundido el lunes, afirmaron que en la vivienda solo viven Thao, su hijo adulto, su nuera y su nieto pequeño, y que no conocen a las personas mencionadas por la autoridad federal.

También señalaron que los agentes no presentaron una orden judicial ni solicitaron identificación antes de detenerlo.

“El Sr. Thao no opuso resistencia y se presentó voluntariamente con los agentes, a pesar de que en ese momento no hubo explicación alguna sobre su detención”, señaló la familia.

Louansee Moua, cuñada de Thao, dijo que hacía frío y estaba nevando cuando fue sacado. “Fue desgarrador verlo en esa imagen. No te lo puedes sacar de la cabeza. No tiene ropa y está en la nieve”, declaró.

¿Qué pasó después de que se lo llevaron?

Thao relató que fue llevado a un vehículo oficial, donde le tomaron huellas dactilares y una fotografía. Poco después, fue regresado a su casa sin mayor explicación.

Dijo que durante esos minutos temió ser enviado de regreso a Laos, un país donde ya no tiene familiares.

“Tenía miedo. No sabía qué estaba pasando”, relató.

Su hijo, Chris Thao, expresó preocupación por el impacto del hecho en su familia y en su percepción de seguridad.

“Vinimos aquí con un propósito. Para tener un futuro brillante. Para tener un lugar seguro donde vivir. Si esto se va a convertir en Estados Unidos, ¿qué hacemos aquí?”, dijo.

Un contexto legal que rodea el operativo

El caso ocurre días después de que una jueza federal de distrito en Minnesota emitiera una orden judicial que limita ciertas tácticas agresivas de la administración Trump, al considerar que podrían inhibir el ejercicio de derechos constitucionales.

La administración federal se encuentra apelando esa resolución.

Este contexto ha incrementado la atención pública sobre los operativos migratorios en la región y sobre los alcances de las acciones de ICE incluso en domicilios donde habitan ciudadanos estadounidenses.

¿Puede ICE detener a un ciudadano estadounidense durante un operativo?

De acuerdo con lineamientos federales, los agentes pueden asegurar temporalmente a personas durante un operativo para “control de la escena” y verificación de identidad.

Sin embargo, la detención de ciudadanos estadounidenses sin causa clara, sin orden judicial visible o sin explicación posterior suele abrir revisiones legales y posibles investigaciones.

En este caso, la familia sostiene que no hubo orden judicial ni justificación clara. El DHS, por su parte, afirma que se trató de un procedimiento de seguridad vinculado a una investigación en curso.

Hasta ahora, no se ha informado de cargos ni de una investigación formal contra Thao.

Qué pueden hacer las personas ante un operativo similar

Si una persona se encuentra en un domicilio donde agentes federales realizan un operativo, especialistas en derechos civiles recomiendan:

• Preguntar si existe una orden judicial y solicitar verla.
• Mantener la calma y no oponer resistencia física.
• Preguntar claramente si se encuentra detenida o es libre de retirarse.
• Documentar lo ocurrido, si es posible, y buscar asesoría legal después.

En casos donde se crea que hubo una detención indebida o uso excesivo de fuerza, se puede presentar una queja formal ante el DHS o acudir a organizaciones de derechos civiles.

Un caso que sigue abierto

Hasta el momento, el Departamento de Seguridad Nacional no ha informado de sanciones, investigaciones internas ni medidas adicionales derivadas de este operativo.

La familia de ChongLy Thao ha señalado que evalúa sus opciones legales y que su principal preocupación es que hechos similares no vuelvan a ocurrir.

Mientras tanto, la puerta de su casa sigue siendo reparada, y el video de un ciudadano estadounidense de pie en la nieve, cubierto con la manta de su nieto, continúa circulando como uno de los rostros más visibles del debate actual sobre los operativos migratorios en EEUU.

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