Muere Claudette Colvin, pionera de los derechos civiles en EEUU quien había sido arrestada cuando tenía 15 años por no ceder su asiento en el autobús

TEXAS.- Claudette Colvin, figura histórica del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, falleció a los 86 años, informó la Fundación Legado Claudette Colvin.

Su nombre no siempre apareció en los libros de texto, pero su acción cambió el rumbo de la historia: en 1955, cuando tenía 15 años, se negó a ceder su asiento a una persona blanca en un autobús de Montgomery, Alabama, un acto que la llevó a ser arrestada y que más tarde sería pieza clave para acabar con la segregación en el transporte público, según detalla BBC.

Su protesta ocurrió nueve meses antes del caso de Rosa Parks, que detonó el boicot masivo a los autobuses de Montgomery y se convirtió en uno de los episodios más conocidos del movimiento por los derechos civiles.

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Aunque el nombre de Parks se volvió símbolo mundial, el de Colvin permaneció durante décadas fuera del centro de la conversación pública, pese a su papel directo en un caso que llegó hasta la Corte Suprema.

¿Quién fue Claudette Colvin y por qué su historia es importante?

Claudette Colvin era una estudiante afroamericana de secundaria cuando, el 2 de marzo de 1955, se negó a levantarse de su asiento.

En ese momento, las leyes de Montgomery obligaban a las personas negras a ceder su lugar a pasajeros blancos.

Su negativa derivó en un arresto inmediato. Se convirtió así en la primera persona detenida por desafiar directamente las normas de segregación en los autobuses de esa ciudad.

Aunque su acto fue anterior al de Rosa Parks, líderes del movimiento consideraron que su edad y contexto personal harían más difícil convertir su caso en el rostro público de la lucha. Aun así, su testimonio resultó decisivo en tribunales.

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El caso que llegó a la Corte Suprema y terminó con la segregación en autobuses

Un año después de su arresto, Claudette Colvin fue una de las cuatro demandantes en el caso judicial que impugnó la segregación en el transporte público.

Ese proceso derivó en un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que ordenó poner fin a la separación racial en los autobuses de Montgomery.

La decisión se convirtió en un precedente clave dentro de la lucha legal contra la discriminación.

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Sin ese caso, el boicot a los autobuses y las reformas posteriores no habrían tenido el mismo alcance jurídico.

“Sabía que estaba sentada en el asiento correcto”: su propia voz

En una entrevista con la BBC en 2018, Colvin recordó que durante el arresto no sintió miedo, sino coraje y claridad:

No estaba asustada, sino decepcionada y enojada”, dijo, al explicar que sabía que “estaba sentada en el asiento correcto”.

También relató que su decisión estuvo marcada por la inspiración que sentía hacia figuras históricas del abolicionismo y la lucha por la igualdad:

“Siempre que me preguntan: ‘¿Por qué no te levantaste cuando el conductor del autobús te lo pidió?’, digo que sentí como si las manos de Harriet Tubman me empujaran hacia abajo en un hombro y las manos de Sojourner Truth en el otro”.

¿Por qué su historia se conoció muchos años después?

Durante décadas, el nombre de Claudette Colvin apenas apareció en los relatos oficiales del movimiento por los derechos civiles.

Su caso volvió al centro de la conversación pública en 2009, con la publicación del primer libro que documentó de forma detallada su experiencia.

Desde entonces, su figura empezó a ser reconocida como parte esencial del proceso que llevó a la eliminación legal de la segregación en el transporte público.

Tras dejar Alabama, Colvin se mudó a Nueva York, donde trabajó como enfermera. De acuerdo con su organización, falleció en Texas.

Reacciones a su muerte y el legado que deja

La Fundación Legado Claudette Colvin confirmó su fallecimiento y destacó el impacto de su historia:

“Ella deja un legado de coraje que ayudó a cambiar el curso de la historia estadounidense”.

Su vida recuerda que los cambios históricos no siempre comienzan con figuras famosas, sino con personas comunes que deciden no aceptar reglas injustas.

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