Aunque China ganó mucho terreno en México y América Latina, analistas aseguran que no es mejor que EEUU y que no debería “exagerarse” su presencia en el comercio regional

China ha reforzado su relación comercial y su presencia en proyectos e inversiones en América Latina, con casos visibles como el puerto de Chancay en Perú y nuevas apuestas industriales en países como México y Brasil.

Sin embargo, el propio análisis económico citado por Forbes (vía EFE) matiza el debate y advierte que conviene dimensionar el fenómeno con datos: “no exagerar el papel de China” en el comercio regional, porque en conjunto América Latina exporta más a EEUU que a China, y esa diferencia es todavía más clara para México y Centroamérica.

Qué está creciendo: comercio, inversión y proyectos en sectores estratégicos

La expansión china en la región se refleja en distintos frentes:

Dinero

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• Participación en infraestructura logística
• Presencia en minería (cobre, hierro)
• Proyectos ferroviarios
• Interés por el litio en el “triángulo” que involucra a Argentina, Chile y Bolivia.

En el ámbito industrial, también se mencionan fábricas vinculadas a vehículos en México y Brasil.

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En paralelo, ese avance ha generado nuevas fricciones con EEUU, porque una parte de Washington interpreta el tema como un asunto estratégico, no solo económico.

El dato duro de inversión que ayuda a dimensionar el tema

Según lo reportado en el texto, el Ministerio chino de Comercio registra que la inversión directa de China en América Latina llegó en 2024 a 14,710 millones de dólares.

En el mismo recuento se señala que, de acuerdo con datos citados de la UNAM, entre 2010 y 2019 el flujo de capital chino fue mucho mayor que en la década previa, aunque se indica que tras la pandemia el ritmo se ha moderado.

Este contexto es importante porque la conversación pública suele mezclar tres cosas distintas: inversión, comercio y financiamiento. No siempre crecen al mismo tiempo ni con el mismo peso en todos los países.

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China no “domina” la región como a veces se afirma

El enfoque que subraya el análisis citado es que, aunque China se ha vuelto un socio clave para varios países, no controla la relación económica del continente de manera homogénea.

El reporte de Capital Economics, citado en el texto, llama a “no exagerar el papel de China” y sostiene que “China no ejerce la hegemonía que a menudo se le atribuye en la región”.

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La razón principal es que, en el agregado, América Latina exporta tres veces más a EEUU que a China, y aunque México influye mucho en ese cálculo, incluso sin México las ventas a EEUU no quedan muy lejos de las dirigidas a China.

Por qué el peso de China se siente más en Sudamérica que en México y Centroamérica

El propio análisis citado aclara que el “tamaño” de China cambia según la subregión:

• Sudamérica: tiende a concentrar exportaciones de materias primas hacia China, con productos como hierro, cobre, soya y petróleo.
• México y Centroamérica: por estructura productiva y cercanía, dependen más de EEUU en cadenas industriales, reglas comerciales y mercado final.

En ese sentido, el economista citado agrega un punto clave para entender el equilibrio: para México y Centroamérica, EEUU “es mucho más importante”, y esos países “probablemente cederían” ante presiones estadounidenses para limitar inversiones chinas o rechazar importaciones desde China.

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“Nueva hoja de ruta” de Pekín: ambición amplia, resultados sujetos a la realidad local

En el texto se menciona que China publicó una nueva hoja de ruta para América Latina y el Caribe, donde plantea cooperación en sectores como inteligencia artificial, telecomunicaciones, energías renovables, hidrógeno, minería y procesamiento de minerales.

También se habla de impulsar proyectos en transporte, logística, vivienda, energía eléctrica y desarrollo urbano bajo el paraguas de iniciativas de infraestructura.

La clave, según los expertos, es separar lo que un documento propone de lo que efectivamente se concreta, porque cada país decide según su regulación, su entorno político y su relación económica con EEUU.

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Qué vende China y qué compra en la región

El balance descrito en el recuento citado mantiene una lógica clara:

• Exportaciones chinas a América Latina: sobre todo bienes manufacturados (incluidos, recientemente, vehículos eléctricos en algunos mercados).
• Exportaciones latinoamericanas a China: mayor peso de commodities, con protagonismo para hierro, cobre, soya y petróleo.

También se menciona que Chile, Brasil y Perú tienen una alta exposición exportadora a China, con cuotas superiores al 25% de sus ventas externas dirigidas a ese destino.