De paros y escasez a bloqueos navales, la orden de Donald Trump revive las peores crisis petroleras de Venezuela

La orden del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de bloquear el desplazamiento de buques petroleros sancionados desde y hacia Venezuela reavivó recuerdos de crisis profundas en la industria petrolera venezolana, con pérdidas millonarias, caída de la producción y escasez de combustibles que afectó la vida diaria de millones de personas. La medida llega tras la confiscación de un petrolero cerca de aguas venezolanas y en el contexto de un despliegue naval y militar de Washington en el Caribe desde agosto.

De acuerdo con EFE, la decisión elevó la tensión bilateral y volvió a poner sobre la mesa episodios clave de los últimos 26 años, en los que la industria del crudo columna vertebral de la economía venezolana ha enfrentado paros, sanciones y choques geopolíticos con impactos directos en ingresos públicos y abastecimiento interno.

¿Qué implica el bloqueo a buques petroleros sancionados?

La instrucción de Washington busca impedir la entrada y salida de embarcaciones sancionadas que transporten crudo venezolano. El anuncio fue precedido por la incautación del petrolero Skipper bajo orden judicial, un hecho que marcó un cambio operativo en aguas internacionales y elevó la presión sobre la cadena de exportación.

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Caracas rechazó la medida y denunció intenciones “guerreristas” y “colonialistas”, mientras que autoridades venezolanas aseguran que las operaciones continúan.

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Primera gran crisis: el paro petrolero de 2002-2003

A finales de 2002, la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), Fedecámaras y la oposición agrupada en la entonces Coordinadora Democrática convocaron a un paro cívico que, dos días después, se extendió a Petróleos de Venezuela (PDVSA). La huelga duró 63 días, hasta febrero de 2003, y buscaba la renuncia del entonces presidente Hugo Chávez.

El impacto fue inmediato, la producción cayó de 2.9 millones a 757 mil barriles diarios, de acuerdo con cifras difundidas entonces por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

• El Gobierno gastó 540 millones de dólares en importación de gasolina, según PDVSA, y el Ministerio de Finanzas estimó pérdidas superiores a 10 mil millones de dólares.

En las calles, la crisis se reflejó en filas kilométricas para cargar combustible, imágenes de personas pasando la noche en sus autos y escenas virales de ciudadanos jugando dominó para hacer más llevadera la espera. Tras el paro, el PIB cayó 18.5% y unos 20 mil trabajadores de PDVSA fueron despedidos.

Segunda crisis: la escasez de gasolina en 2020

Entre marzo y mayo de 2020, Venezuela vivió una escasez severa de gasolina. Miles de conductores esperaron días para abastecerse. El Gobierno atribuyó el problema a sanciones de Estados Unidos, mientras que la oposición señaló falta de inversión, mantenimiento y corrupción.

La situación comenzó a aliviarse a finales de mayo con la llegada de cinco buques iraníes cargados de gasolina. El episodio también trajo un cambio de precios: en algunos puntos el combustible se vendió a 0.50 dólares por litro, cuando antes un dólar alcanzaba para llenar tanques completos.

Reinaldo Quintero, presidente de la Asociación Venezolana de la Pequeña y Mediana Industria Petrolera (Petropymi), dijo a EFE que la política de “máxima presión” de Washington provocó un desplome de la producción por debajo de 400 mil barriles diarios, además de una caída de precios.

Tercera crisis: tensión y bloqueos en 2025

En diciembre de este año, el Comando Sur de Estados Unidos incautó el Skipper cerca de la costa venezolana, bajo una orden judicial. El operativo se sumó a acciones previas contra más de 30 lanchas presuntamente ligadas al narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental.

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Tras el decomiso, Washington anunció el bloqueo a buques petroleros sancionados que operen con Venezuela. Caracas rechazó la medida. La vicepresidenta ejecutiva Delcy Rodríguez aseguró que existen planes que “garantizan la continuidad operativa” en todos los procesos del sector hidrocarburos.

Por su parte, PDVSA afirmó que las exportaciones “se desarrollan con normalidad” y que los buques vinculados a sus operaciones cuentan con respaldo técnico y garantías operativas.

¿Qué pasa con Chevron y las sanciones?

Pese a la escalada, la empresa estadounidense Chevron sigue operando en Venezuela en asociación con PDVSA, amparada por una licencia del Departamento del Tesoro que la exime de las sanciones al crudo venezolano. Este permiso mantiene un canal operativo clave en medio del conflicto.

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