EEUU permitirá el acceso sin visa americana ni pasaporte a quienes tengan estos documentos válidos y quieran entrar al país por tierra o mar, según CBP

La relación fronteriza entre Estados Unidos y Canadá mantiene uno de los esquemas de movilidad más flexibles del mundo.

Desde hace años, los ciudadanos canadienses pueden ingresar a territorio estadounidense sin necesidad de una visa de turista y, en ciertas circunstancias, incluso sin presentar el pasaporte.

Sin embargo, estas excepciones solo aplican bajo reglas muy específicas que conviene conocer antes de viajar para evitar contratiempos en los cruces fronterizos.

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La información proviene de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), que detalla los documentos válidos, las condiciones de entrada y los casos en los que sí se requiere una visa.

A continuación se explica cómo funciona este régimen especial, cuáles son los documentos aceptados en los cruces por tierra o mar y en qué casos un ciudadano canadiense debe tramitar visa para ingresar legalmente a Estados Unidos.

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¿Los ciudadanos canadienses pueden entrar a Estados Unidos sin visa y sin pasaporte?

La CBP confirma que los ciudadanos canadienses que viajan por tierra o mar pueden ingresar a Estados Unidos sin necesidad de presentar un pasaporte tradicional.

Aunque este documento sigue siendo válido, existen credenciales alternativas que también permiten comprobar identidad y nacionalidad en la frontera.

De acuerdo con el organismo, los canadienses pueden mostrar cualquiera de los siguientes documentos para realizar viajes temporales de hasta seis meses:

• Permiso de conducir mejorado (EDL).
• Tarjeta de identificación mejorada (EIC).
• Tarjeta NEXUS.
• Tarjeta FAST/EXPRESS.
• Tarjeta de inscripción en SENTRI.

Estas opciones solo aplican a viajes por tierra o mar. Para viajar por aire, el pasaporte canadiense es obligatorio sin excepción.

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¿Qué significan estos documentos y para qué sirven?

• Las credenciales mejoradas (EDL y EIC) son documentos emitidos por ciertas provincias canadienses que incorporan tecnología de identificación para cruzar la frontera.
• Las tarjetas NEXUS, FAST y SENTRI forman parte de programas binacionales que facilitan los procesos migratorios y aduanales para viajeros frecuentes.

Todos estos documentos permiten entradas temporales de turismo o negocios básicos, siempre que el viajero pueda demostrar lazos suficientes con Canadá que prueben que no tiene intención de residir en Estados Unidos.

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¿Qué requisitos aplican para niños y adolescentes?

Los requisitos para menores dependen del tipo de viaje:

• Si el cruce es por tierra o mar, los menores de 16 años pueden usar solo acta de nacimiento, ya sea original, copia certificada o documento equivalente.
• Si el viaje es por aire, todos los menores requieren pasaporte canadiense.

La CBP recomienda verificar los lineamientos actualizados antes de viajar para evitar contratiempos.

¿En qué casos un ciudadano canadiense sí necesita visa estadounidense?

Aunque el turismo no requiere visa, la CBP aclara situaciones en las que los canadienses sí deben tramitar un visado para ingresar legalmente.

Entre los casos más comunes se encuentran:

• Viajes relacionados con actividades bajo Treaty Trader o Treaty Investor (visas E-1 y E-2).
• Ingreso de familiares de residentes permanentes que tienen intención de vivir en Estados Unidos.
• Actividades profesionales o laborales que requieren visas como H-1B, L-1 u otras categorías.
• Procesos migratorios o de reunificación familiar.
• Algunos programas de estudio que exigen visa según el tipo de institución.

En todos estos casos, la entrada sin visa no aplica.

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¿Hay un tiempo mínimo para volver a entrar a Estados Unidos?

La CBP aclara que “no hay un período de tiempo establecido que los canadienses deban esperar para volver a ingresar a los Estados Unidos después del final de su estadía”.

No obstante, los oficiales fronterizos pueden solicitar evidencia de residencia en Canadá, especialmente si identifican un patrón de entradas frecuentes que sugiera intención de vivir en Estados Unidos sin autorización migratoria.

¿Realmente es un régimen más flexible que el de otros países?

Sí. Aunque otros territorios tienen acuerdos especiales con Estados Unidos, ninguno ofrece un marco tan flexible como el de Canadá para el movimiento de personas por tierra y mar. Esta facilidad es resultado de décadas de cooperación bilateral en temas de seguridad y movilidad fronteriza.

Una guía rápida para los viajeros canadienses

Para facilitar la preparación del viaje, estos son los puntos clave que la CBP establece:

• Viajes por aire: siempre requieren pasaporte.
• Viajes por tierra o mar: pueden usar EDL, EIC, NEXUS, FAST/EXPRESS o SENTRI.
• Menores: acta de nacimiento es válida solo por tierra o mar; por aire requieren pasaporte.
• Estadía permitida: hasta 6 meses por visita.
• Visa necesaria: solo en casos laborales, migratorios o comerciales específicos.

La entrada de ciudadanos canadienses a Estados Unidos se rige por un esquema particular que elimina la necesidad de visa de turista y, en ciertos cruces, también la obligación de presentar pasaporte.

Sin embargo, estas facilidades no aplican a todos los tipos de viaje, por lo que es fundamental revisar los documentos válidos, el tipo de transporte y la duración de la estancia.

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¿Por qué estas reglas no aplican para México?

Las facilidades que tienen los ciudadanos canadienses para ingresar a Estados Unidos no aplican para las personas mexicanas.

Aunque México también comparte una frontera terrestre extensa con Estados Unidos, el régimen migratorio es distinto y exige documentos más estrictos para cualquier tipo de viaje.

A diferencia de Canadá, Estados Unidos sí requiere visa para que los ciudadanos mexicanos puedan ingresar, incluso cuando se trata de viajes cortos o de turismo.

El documento necesario es la visa B1/B2, que permite realizar actividades turísticas, comerciales básicas y visitas familiares. Esta visa se solicita ante la Embajada o los consulados estadounidenses en México y requiere entrevista, pago de tarifa, toma de huellas y validación de antecedentes.

Otro punto central es el tipo de documento permitido para cruzar la frontera.

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¿Qué debe tener un viajero mexicano para entrar a EEUU?

Mientras los ciudadanos canadienses pueden presentar tarjetas como NEXUS o permisos de conducir mejorados para viajes por tierra, los viajeros mexicanos deben cumplir con los siguientes requisitos:

• Visa B1/B2 válida y vigente.
• Pasaporte mexicano vigente, sin excepción.
• En cruces fronterizos específicos, quienes viven en la franja fronteriza pueden solicitar una tarjeta de cruce local (Border Crossing Card), que funciona como una forma de visa con restricciones de distancia y duración.

Para viajes en avión, la regla es uniforme para todos los países: se requiere pasaporte vigente y visa correspondiente.

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En ningún caso un ciudadano mexicano puede entrar a Estados Unidos sin visa o sin pasaporte, ya que México no está incluido en los países con acuerdos especiales como Canadá o en el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program).

Este contraste explica por qué la CBP aclara que el régimen canadiense es único y no se extiende a otros países de América del Norte.