Enfermedad del ‘legionario’ sigue en EEUU: Este estado presenta brote que asciende a los 14 casos y estos son los síntomas

FLORIDA.- La enfermedad del legionario, una forma grave de neumonía causada por la bacteria Legionella, provocó un brote en el condado de Orange, Florida, que suma 14 casos confirmados y representa el mayor número registrado en una década en el estado, según confirmó el Departamento de Salud de Florida.

La investigación se centra en un gimnasio de Ocoee identificado por medios estadounidenses como Crunch Fitness, que ha realizado cierres parciales, revisiones en su sistema de agua y pruebas en las áreas de piscina y spa.

Aunque todas las muestras tomadas hasta ahora han resultado negativas, el establecimiento mantiene restricciones y vigilancia mientras continúan los análisis.

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Este brote elevó a 82 los casos acumulados en lo que va del año, la cifra anual más alta registrada en Florida.

¿Qué se sabe del brote en Florida?

Las autoridades confirmaron que los 14 contagios están vinculados a la exposición dentro del gimnasio, aunque oficialmente no se ha dado a conocer el nombre de la instalación.

El senador estatal Carlos Guillermo Smith informó que el Departamento de Salud le confirmó la relación del brote con un centro deportivo.

Según Newsweek y ABC News, Crunch Fitness trabaja con las autoridades sanitarias y ordenó el cierre temporal de duchas, spas y otros espacios con agua caliente.

Las pruebas realizadas incluyen análisis de duchas, calentadores, fuentes y lavabos.

• Todas las muestras han sido negativas a Legionella.
• El gimnasio mantiene cierres preventivos mientras continúa la investigación.
• La cifra representa el mayor brote en el estado en diez años.

De acuerdo con USA Today, Florida suma 665 casos de legionelosis en 2025, con 72 solo en noviembre.

El Departamento de Salud reiteró que la información epidemiológica es confidencial, pero aseguró que se toman medidas de protección para la población.

¿Qué es la enfermedad del legionario?

La enfermedad del legionario es una neumonía grave provocada por la bacteria Legionella, que se encuentra de forma natural en cuerpos de agua dulce, pero se multiplica con facilidad en sistemas de agua caliente, tuberías, jacuzzis y torres de enfriamiento de aire acondicionado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Cómo se transmite?

• Principalmente por inhalación de aerosoles contaminados.
• Se asocia a duchas calientes, spas, piscinas climatizadas y equipos de aire acondicionado.
• No se transmite de persona a persona, a diferencia de otras infecciones respiratorias.

Además, la bacteria puede causar una variante más leve llamada fiebre de Pontiac, que generalmente se resuelve sin tratamiento.

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Los CDC estiman que el 90% de los brotes podría evitarse con mantenimiento adecuado de los sistemas de agua.

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Síntomas: qué observar y cuándo acudir al médico

Los síntomas suelen aparecer entre dos y diez días después de la exposición y pueden confundirse inicialmente con los de la gripe.

Síntomas iniciales

• Fiebre alta
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares

Síntomas posteriores

• Tos persistente, en ocasiones con mucosidad o sangre
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Confusión o cambios mentales

El Dr. Rajiv Bahl, citado por Newsweek, explicó que “si tienes la enfermedad del legionario, los síntomas aparecen uno o dos días después de la exposición, e incluyen tos, congestión y una forma más grave de neumonía”.

¿Quiénes están en mayor riesgo?

La mayoría de las personas sanas se recupera con antibióticos, pero ciertos grupos son más vulnerables a presentar complicaciones graves:

• Adultos mayores
• Personas con enfermedad pulmonar crónica
• Fumadores
• Pacientes inmunodeprimidos
• Personas con cáncer, diabetes, insuficiencia renal o hepática

Los CDC señalan que 1 de cada 10 pacientes fallece por complicaciones. En casos relacionados con estancias en hospitales o centros de salud, la cifra aumenta a 1 de cada 4.

El antecedente del gimnasio y por qué preocupa este edificio

El edificio donde actualmente opera Crunch Fitness ya había registrado un brote menor en 2017, cuando era administrado por otra cadena. Tras ese evento, la empresa hizo renovaciones en los sistemas de agua.

El científico especializado en exposiciones Alex LeBeau explicó a Newsweek que “cuando hay más de 10 o 15 casos, se considera un brote. En un gimnasio, los lugares de exposición suelen ser las duchas, spas o piscinas climatizadas”.

¿Por qué están aumentando los casos en Estados Unidos?

La tendencia en Florida refleja un patrón nacional. USA Today reporta que, desde el año 2000, la tasa de legionelosis en Estados Unidos se ha multiplicado por nueve.

Los CDC atribuyen el aumento a:

• Envejecimiento de las infraestructuras de agua
• Mayor uso de sistemas de enfriamiento
• Cambio climático, que genera ambientes cálidos y húmedos favorables para la bacteria

Cada año, entre 8,000 y 18,000 personas requieren hospitalización por esta enfermedad en Estados Unidos, de acuerdo con el Departamento de Salud de Florida.

¿Qué hacer si estuviste en el gimnasio o presentas síntomas?

Si una persona asistió recientemente al gimnasio ubicado en Ocoee o presenta síntomas compatibles, las autoridades recomiendan:

• Consultar de inmediato a un médico
• Informar posibles exposiciones a sistemas de agua caliente
• Evitar automedicarse
• Solicitar pruebas de neumonía si hay dificultad respiratoria

Los tratamientos suelen incluir antibióticos y vigilancia médica.

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