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Capturan en Atlanta a Derrick Groves, el último fugitivo de la fuga masiva de la cárcel de Nueva Orleans

Tras una búsqueda de meses, Derrick Groves, condenado por asesinato, fue encontrado en un espacio angosto bajo una casa. Es el décimo y último recluso en ser capturado.

Capturan en Atlanta a Derrick Groves, el último fugitivo de la fuga masiva de la cárcel de Nueva Orleans

ATLANTA.- Después de más de cuatro meses de una búsqueda multijurisdiccional, las autoridades confirmaron este miércoles la captura de Derrick Groves, el último de los diez reclusos que escaparon de una cárcel de Nueva Orleans el pasado 16 de mayo.

Groves, de 28 años y condenado por asesinato, fue encontrado escondido en un compartimento secreto bajo una casa en Atlanta, Georgia.

La captura marca el final de un extenso operativo que movilizó a alguaciles federales, policías locales y agencias estatales. Los otros nueve fugitivos habían sido recapturados en las seis semanas posteriores a la evasión, pero Groves, con el historial criminal más violento del grupo y una recompensa de $50 mil dólares por su captura, había logrado eludir a la justicia hasta ahora.

La persecución final: Gas y un perro rastreador en una casa de Atlanta

La pista que llevó hasta Groves llegó a través del programa Crimestoppers de Nueva Orleans. Un equipo SWAT allanó una vivienda de ladrillo ubicada en un vecindario cercano a los renombrados Tyler Perry Studios.

La operación no fue sencilla. Los oficiales pasaron horas registrando la propiedad antes de localizar al fugitivo. Ante la dificultad para encontrarlo, el equipo se vio forzado a desplegar gas en múltiples ocasiones tanto en la casa como en el sótano. Finalmente, un perro policía lo localizó en un estrecho espacio de acceso, una especie de compartimento secreto bajo la construcción.

Las autoridades sugieren que Groves contaba con ayuda para permanecer oculto. En el interior de la vivienda se incautó una pistola y aproximadamente 15 libras de marihuana. La Fiscal General de Louisiana, Liz Murrill, adelantó que varias personas podrían enfrentar cargos por ayudar y encubrir al fugitivo.

Una fuga audaz y una burlona despedida

La fuga que conmocionó al sistema penitenciario ocurrió en la madrugada del 16 de mayo. Groves y sus nueve compañeros lograron forzar una puerta de celda defectuosa, se deslizaron por un agujero ubicado detrás de un inodoro, escalaron una valla con alambre de púas y desaparecieron en la oscuridad.

Su ausencia no fue descubierta hasta un conteo rutinario horas después. Dentro de la celda vacía, los investigadores encontraron una flecha dibujada apuntando hacia el agujero y un mensaje burlón: “To Easy LoL” (Demasiado Fácil, Je).

La investigación posterior reveló graves fallos de seguridad. Se señaló que el único guardia a cargo estaba recogiendo comida en el momento de la escape. Además, un trabajador de mantenimiento de la cárcel y la novia de Groves fueron arrestados bajo sospechas de haber facilitado la fuga.

Un historial violento y el futuro judicial

Derrick Groves no era un recluso cualquiera. En 2024 había sido condenado por asesinato en segundo grado por abrir fuego contra una fiesta familiar durante el día de Mardi Gras, un hecho donde murieron dos personas y varias más resultaron heridas. Se enfrentaba a una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional.

Con su captura, Groves fue ingresado en la cárcel del condado de Fulton en Atlanta, donde se espera su extradición a Louisiana. Además de su condena por asesinato, ahora enfrenta cargos por escape simple, lo que podría añadir entre dos y cinco años más a su sentencia.

El gobernador de Louisiana, Jeff Landry, celebró la captura en redes sociales, afirmando que los diez fugitivos están ahora “de vuelta donde pertenecen: TRAS LAS REJAS”. La captura de Groves cierra un capítulo intenso para las fuerzas del orden, pero deja al descubierto las profundas grietas en el sistema carcelario de Nueva Orleans.

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