Su hermana desapareció en 1974, y gracias a una prueba de ADN 49 años depués lograron identificar sus restos óseos
Marion Vinetta desapareció mientras viajaba de California a Oregon, subió a la camioneta de un hombre desconocido, y sus restos fueron encontrados en 1976 en un arroyo.
ESTADOS UNIDOS.- — Durante décadas, Valerie Nagle buscó incansablemente a su hermana mayor, Marion Vinetta Nagle McWhorter, quien fue vista por última vez en Oregon en 1974.
La búsqueda incluyó revisar bases de datos en línea de personas no identificadas y enviar su ADN a un popular sitio de genealogía con la esperanza de hallar alguna pista.
El esfuerzo persistente dio frutos este verano.
En junio, las autoridades de Oregon contactaron a Valerie “de manera inesperada” para solicitar una comparación de ADN con un caso sin resolver conocido como “Swamp Mountain Jane Doe”.
Su material genético confirmó que los restos hallados cerca de un arroyo en las Cascadas Centrales de Oregon en 1976 pertenecían a su hermana.
“Me sorprendió mucho que llamaran,” dijo Nagle, de 62 años y residente en Seattle, a The Associated Press. “Me alegré mucho de que me encontraran a través del ADN.”
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La última vez que se la vio
Marion, de 21 años, fue vista por última vez en un centro comercial en Tigard, un suburbio de Portland. Era la mayor de cinco hermanos; Valerie era la más joven. Su madre era nativa de Alaska, del pueblo Ahtna Athabaskan, y Marion había sido nombrada en honor a una tía que murió en un internado para niños indígenas en 1940.
Los altos índices de desapariciones de personas indígenas, especialmente mujeres, han persistido por generaciones debido a la falta de recursos de seguridad pública.
Valerie recuerda que su madre pudo haber contactado a las autoridades, pero no estaba segura de qué tan extensos fueron los esfuerzos por encontrar a su hermana.
“Hubo intentos de búsqueda, pero eran limitados. No teníamos mucho de dónde partir,” señaló.
Su hermana había viajado desde California a Oregon con planes de continuar hacia Seattle y eventualmente Alaska. Llamó a una tía que vivía cerca del centro comercial de Tigard para pedirle un aventón, pero la reunión nunca ocurrió, explicó Nagle.
Una pista reveladora tras casi 20 años
Casi dos décadas después, la tía compartió un detalle crucial: un hombre en una camioneta blanca le ofreció dar un aventón a Marion. Valerie aseguró que no comprendía por qué la tía esperó tanto tiempo para revelar la información.
Al conocer este detalle, incrementó su búsqueda, revisando bases de datos de personas no identificadas.
“Pasaba mucho tiempo navegando por esas páginas, tratando de encontrar algo,” recordó.
En 2010, una muestra ósea de los restos de Marion Vinetta Nagle McWhorter fue enviada al University of North Texas Center for Human Identification, y se creó un perfil en la base de datos nacional de personas desaparecidas NamUs.
En 2020 se extrajo ADN adicional, permitiendo generar un perfil genético único.
En 2023, Valerie realizó una prueba de ADN al inscribirse en Ancestry, una compañía de genealogía, con la esperanza de hallar pistas sobre su hermana.
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La clave genética que resolvió el caso
El avance definitivo llegó en abril cuando un primo segundo subió su perfil genético a FamilyTreeDNA, otra empresa de genealogía, según informó la portavoz de la Policía Estatal de Oregon, Jolene Kelley.
Esto permitió a los genealogistas reconstruir el árbol familiar y localizar a Valerie Nagle como familiar sobreviviente.
“Este caso estuvo frío durante 49 años. Eso significa que los familiares vivieron y murieron sin saber qué pasó con su ser querido desaparecido,” declaró Hailey Collord-Stalder, antropóloga forense estatal.
Agregando que Valerie “probablemente no desapareció voluntariamente.”
La Oficina del Sheriff del Condado de Linn continúa investigando las circunstancias de su muerte, informó la policía estatal.
Para Valerie, una pieza importante del rompecabezas finalmente se resolvió.
“Nunca me olvidé de ella,” dijo
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