Consumir este medicamento durante el embarazo podría causar autismo, anunciará RFK Jr.; expertos señalan falta de evidencia científica

ESTADOS UNIDOS.- — El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., planea anunciar que el uso del popular medicamento de venta libre Tylenol, fabricado por Kenvue, durante el embarazo podría estar relacionado con el autismo, informó The Wall Street Journal, citando fuentes cercanas al asunto, aunque sin presentar evidencia científica que respalde las afirmaciones.

El informe también sugiere que un medicamento derivado del folato, llamado ácido folínico, podría tratar síntomas de autismo en algunas personas, según el mismo medio.

Tras la publicación de la noticia, las acciones de Kenvue cayeron un 14%, reflejando la preocupación de los inversionistas sobre el impacto de las declaraciones.

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El debate sobre la seguridad de Tylenol

El ingrediente activo de Tylenol es el acetaminofén, un analgésico ampliamente utilizado, incluso por mujeres embarazadas. El reporte del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), encabezado por Kennedy, destacará cómo niveles bajos de folato y el consumo de Tylenol durante la gestación podrían ser una causa potencial de autismo.

En respuesta, Kenvue afirmó que no existe un vínculo causal entre el uso de Tylenol durante el embarazo y el autismo. La compañía recomendó a las mujeres embarazadas consultar con un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, incluido Tylenol.

“La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. y principales organizaciones médicas coinciden en la seguridad del acetaminofén, su uso durante el embarazo y la información proporcionada en la etiqueta”, indicó Kenvue.

Por su parte, el HHS declinó hacer comentarios.

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Historial de litigios y controversias

No es la primera vez que Kenvue o Johnson & Johnson enfrentan cuestionamientos sobre un posible vínculo entre Tylenol y el autismo. En diciembre de 2023, un juez federal estadounidense rechazó cientos de demandas que aseguraban que el consumo de Tylenol durante el embarazo podía causar autismo, debido a la falta de evidencia científica presentada por los expertos.

En agosto pasado, basándose en ese fallo, el juez desestimó todos los casos en tribunales federales. Actualmente, un tribunal de apelaciones de EEUU analizará la apelación del fallo el próximo mes, según registros judiciales.

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Más estudios y opiniones encontradas

El grupo Children’s Health Defense, anteriormente dirigido por Kennedy, ha publicado en semanas recientes sobre la posible relación entre Tylenol y autismo. Citaron un estudio de agosto que encontró asociación entre el uso de acetaminofén en embarazadas y trastornos del neurodesarrollo, incluyendo autismo.

Los investigadores recomendaron que las mujeres embarazadas utilicen la dosis más baja posible por el menor tiempo necesario, y advirtieron que no tratar la fiebre podría generar otros problemas fetales, como defectos del tubo neural.

Sin embargo, otros estudios no encontraron relación. Una investigación de 2024 publicada en el Journal of the American Medical Association con 2.4 millones de niños nacidos en Suecia no halló evidencia que respalde un vínculo causal entre el uso del analgésico en el embarazo y el riesgo de autismo.

“No hay evidencia clara que pruebe una relación directa entre el uso prudente de acetaminofén durante el embarazo y problemas de desarrollo fetal. Los trastornos del neurodesarrollo son multifactoriales y difíciles de asociar a una única causa”, explicó Christopher Zahn, jefe de práctica clínica del American College of Obstetricians and Gynecologists.

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