Hay grave riesgo de enfermedad o muerte por tomates contaminados en estos estados de EEUU, alerta FDA

ESTADOS UNIDOS.— La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha elevado a su advertencia más grave el retiro de un lote de tomates distribuidos en tres estados.

La agencia advirtió que existe una mayor probabilidad de que el consumo de estos tomates pueda provocar “graves consecuencias adversas para la salud o la muerte”, según dio a conocer The New York Times.

¿Por qué se emitió esta alerta?

Los tomates fueron retirados por primera vez a principios de mayo, de forma voluntaria, debido a una posible contaminación con salmonela. En ese momento, no se habían reportado enfermedades relacionadas.

Sin embargo, el miércoles pasado, la FDA actualizó la clasificación del retiro a Clase I. Esto ocurre cuando hay una probabilidad razonable de que el uso del producto pueda causar daños graves a la salud o incluso la muerte.

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¿Dónde y cuándo se distribuyeron los tomates?

Los tomates afectados se distribuyeron entre el 23 y el 28 de abril en tres estados:

• Georgia
• Carolina del Norte
• Carolina del Sur

Fueron vendidos bajo la marca H&C Farms Label. Los envases variaban desde paquetes de tres piezas hasta cajas de 11 kilos.

La empresa responsable de la distribución fue Williams Farms Repack, con sede en Carolina del Sur. Hasta el momento, no ha dado declaraciones. Por su parte, H&C Farms también declinó hacer comentarios.

¿Qué tan peligrosa es la salmonela?

La salmonela es una bacteria que puede causar infecciones intestinales. Los síntomas más comunes son:

• Fiebre
• Diarrea
• Dolor abdominal

Estos síntomas pueden durar varios días. En la mayoría de los casos, las personas se recuperan sin tratamiento médico. Sin embargo, en ciertos grupos puede tener consecuencias graves o incluso mortales.

Las personas con mayor riesgo son:

• Adultos mayores de 65 años
• Niños menores de 5 años
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados

¿Qué tan probable es que tengas estos tomates en casa?

La FDA informó que es poco probable que los consumidores todavía tengan tomates frescos de ese lote. Sin embargo, advierte que la salmonela puede sobrevivir por semanas en ambientes secos y por meses en ambientes húmedos, como congeladores.

Por eso, recomienda no consumir tomates congelados si fueron adquiridos en los estados mencionados y en las fechas señaladas, aunque parezcan en buen estado.

¿Qué hacer si compraste tomates en esa región y fechas?

Si crees que podrías tener alguno de estos tomates en casa, lo mejor es:

• Revisar el empaque.
• Descartar cualquier tomate congelado o almacenado en refrigeración si fue comprado en Georgia, Carolina del Norte o Carolina del Sur entre el 23 y el 28 de abril.
• Lavar cuidadosamente utensilios y superficies que hayan estado en contacto con los tomates.

No es necesario entrar en pánico, pero sí se recomienda tomar precauciones, incluso si no se han presentado síntomas.

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¿Qué tan frecuente es la salmonela en EEUU?

Cada año, más de un millón de personas en Estados Unidos se enferman por consumir alimentos contaminados con salmonela. Según la FDA, esta bacteria es responsable de más de 400 muertes al año.

Ante cualquier síntoma sospechoso, se recomienda acudir con un profesional de salud.