TikTok pierde en tribunales: juez permite demanda por daños a la salud mental de menores en Estados Unidos

Estados Unidos. — Una corte de Nueva York negó este miércoles la solicitud de TikTok para desestimar una demanda interpuesta por la fiscal Letitia James, que acusa a la red social china de dañar la salud mental de los jóvenes. El fallo representa una victoria para la Fiscalía estatal y da luz verde para que el proceso legal avance en su contra, según EFE.

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La denuncia, presentada en octubre de 2023 por catorce fiscales generales de distintos estados, señala que TikTok utiliza funciones adictivas con el fin de captar la atención de menores, provocando ansiedad, depresión y trastornos de imagen corporal en muchos de ellos. La plataforma habría aprovechado estas herramientas para mantener enganchados a sus usuarios más jóvenes, lo que representa, según los fiscales, una violación a las leyes de protección al consumidor.

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“Niños en peligro por culpa de los desafíos virales”

Letitia James, fiscal general de Nueva York, afirmó que los peligrosos desafíos virales promovidos por TikTok ponen a los menores de edad en riesgo real. “Muchos jóvenes están siendo hospitalizados, resultan heridos o incluso pierden la vida”, declaró, haciendo referencia a retos populares que circulan dentro de la plataforma y que involucran conductas peligrosas, como asfixiarse, ingerir medicamentos o exponerse a accidentes graves.

Los fiscales también sostienen que TikTok engaña al público al presentarse como una plataforma segura, cuando en realidad, según ellos, sus algoritmos priorizan contenidos que afectan la estabilidad emocional de los adolescentes. Esta conducta, remarcan, es especialmente grave porque se lucra con los clics y el tiempo que los menores pasan en la aplicación.

Una batalla legal que podría sentar precedentes

El equipo legal de TikTok había solicitado al juez que desestimara la demanda, pero el magistrado rechazó ese intento de frenar el litigio, lo que permite que el caso avance hacia una posible sanción o acuerdo. Aunque aún no hay una resolución final, este revés judicial representa una advertencia para las plataformas digitales que concentran su contenido en menores de edad.

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Por ahora, la Fiscalía continuará con el proceso legal y buscará que TikTok rinda cuentas por lo que consideran una estrategia comercial basada en la explotación de la salud mental infantil.