Tres migrantes muertos y hasta nueve desaparecidos en el mar de San Diego, después de que una panga que iba de México a EEUU se volcara en en la costa

SAN DIEGO.— Tres personas murieron, cuatro resultaron heridas y al menos nueve se encuentran desaparecidas luego de que una pequeña embarcación, presuntamente utilizada para el tráfico de migrantes, se hundiera la mañana del lunes frente a la costa de San Diego, California.

Una barca se hunde en San Diego

De acuerdo con AP, el incidente ocurrió alrededor de las 6:30 a.m. cerca de la playa estatal Torrey Pines, ubicada aproximadamente a 56 kilómetros al norte de la frontera con México.

Testigos que caminaban por la zona alertaron a las autoridades tras ver cómo la barca se volcaba cerca de la orilla.

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“Un doctor que estaba haciendo senderismo llamó diciendo: ‘Veo personas haciendo reanimación en la playa, voy para allá’”, relató el teniente Nick Backouris, del Departamento del Sheriff del Condado de San Diego.

Según el oficial Chris Sappey, de la Guardia Costera de Estados Unidos, la embarcación era una panga, bote abierto comúnmente utilizado por traficantes para trasladar migrantes por mar.

“No eran turistas. Se cree que eran migrantes”, afirmó.

Las autoridades aún no han revelado las identidades ni nacionalidades de las víctimas. La búsqueda de los desaparecidos continúa.

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Operación de rescate

Tras el accidente, la Guardia Costera desplegó helicópteros y embarcaciones para intentar localizar a los desaparecidos.

Cuatro sobrevivientes fueron trasladados a hospitales, mientras un bulldozer retiraba la panga de más de seis metros de largo que quedó varada en la playa.

En su interior había más de una docena de chalecos salvavidas, una bolsa impermeable para celular vacía, botellas de agua, un par de tenis y asientos improvisados con tablones de madera. El motor estaba visiblemente dañado.

Aunque el viento era ligero y las olas no superaban los 1.8 metros de altura, el mar no fue benévolo. La temperatura del agua rondaba los 17 grados Celsius, lo que complica la supervivencia de quienes pudieron haber quedado a la deriva.

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Ruta altamente peligrosa

El tráfico de personas por mar es una vía cada vez más usada para evitar los controles fronterizos terrestres, aunque representa graves riesgos. Las pangas suelen zarpar de la costa mexicana en la madrugada y recorren cientos de kilómetros mar adentro.

Este accidente recuerda una tragedia similar en 2023, cuando ocho personas murieron frente a una playa de San Diego al volcarse dos embarcaciones en medio de una densa niebla. Fue uno de los peores casos de contrabando marítimo en la costa de Estados Unidos.