En Texas aumenta advertencia parásitos “devoradores de hombres” en animales

TEXAS.- El Departamento de Parques y Vida Silvestre en Texas ha alertado sobre la presencia del gusano barrenador del Nuevo Mundo, un parásito que afecta gravemente a los animales y, en casos excepcionales, a los humanos.

El aviso, publicado el 30 de diciembre, responde a un caso reciente en el estado de Chiapas, México, donde se detectó este parásito en una vaca, explica una nota publicada en CBS News.

Las autoridades advierten que el gusano barrenador, conocido científicamente como Cochliomyia hominivorax, podría avanzar hacia el norte y representar un riesgo significativo en la región sur de Texas.

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Según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, los residentes y trabajadores deben estar atentos a señales de infestación en la vida silvestre, el ganado y las mascotas, e informar inmediatamente de posibles casos.

¿Qué es el gusano barrenador del Nuevo Mundo?

El gusano barrenador es considerado una “plaga devastadora” por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Sus larvas, que nacen de huevos depositados en heridas abiertas o cavidades naturales de animales vivos, se alimentan del tejido, causando daños severos y, en muchos casos, la muerte.

“El nombre científico, que se traduce como ‘devorador de hombres’, refleja su naturaleza destructiva”, explicó el USDA.

Este parásito fue erradicado de Estados Unidos en 1966 mediante la liberación de moscas estériles, pero su presencia en América Latina y el Caribe representa un riesgo constante de reintroducción.

Zonas afectadas y expansión

El gusano barrenador es endémico en países como Cuba, República Dominicana y Sudamérica, pero se ha reportado su avance hacia Centroamérica y México. Panamá actúa como barrera mediante programas de control en colaboración con el USDA para frenar su desplazamiento hacia el norte.

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Cómo prevenir la infestación

Las hembras del gusano barrenador pueden depositar hasta 300 huevos en una sola ocasión y más de 3 mil durante su vida.

Una vez que las larvas eclosionan, se alimentan del tejido del huésped, caen al suelo y emergen como moscas adultas, capaces de viajar largas distancias.

Los signos de infestación incluyen olor a carne en descomposición, gusanos visibles en heridas, pérdida de apetito y comportamiento anómalo del animal.

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Las autoridades recomiendan:

• Limpiar y cubrir todas las heridas al aire libre.
• Aplicar repelentes de insectos en ropa y piel.
• Observar con atención a los animales y reportar cualquier sospecha de infestación.

Impacto económico y ambiental

La reintroducción del gusano barrenador podría tener consecuencias devastadoras para el sector agrícola y ganadero de Estados Unidos, que actualmente ahorra cerca de 900 millones de dólares al año gracias a la erradicación de este parásito en el pasado.

La vigilancia activa y la cooperación internacional siguen siendo esenciales para evitar un retroceso en esta lucha.