El hundimiento del Lusitania: Una tragedia que cambió la historia

El 7 de mayo de 1915, a las 2:10 p.m., cerca del promontorio de All Here of Kings, frente a la costa de Irlanda, ocurrió un suceso que conmocionó al mundo y cambió el rumbo de la historia. El transatlántico británico “Lusitania” fue torpedeado por un submarino alemán, llevando consigo la vida de 1 mil 198 personas, incluyendo 128 estadounidenses. Este trágico acontecimiento planteó interrogantes sobre si fue una acción premeditada para justificar la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.

El hundimiento del Lusitania marcó un punto de inflexión, ya que fue el primer crimen de guerra de gran magnitud dirigido contra civiles, según la información del video de YouTube de Historia Incomprendida. Hasta ese momento, las muertes en conflictos armados se consideraban esencialmente como consecuencia de las batallas en los campos de guerra. Sin embargo, este suceso reveló una realidad atroz: la guerra podía cobrar vidas en cualquier lugar, incluso en un majestuoso transatlántico.

El Lusitania, el transatlántico más lujoso y rápido de su época, había sido anunciado previamente como objetivo de hundimiento por la embajada alemana en los periódicos estadounidenses. Dos semanas después de este aviso, el barco se hundió en tan solo 18 minutos. Entre las víctimas se encontraban personas de renombre, como Alfred Vanderbilt, un millonario deportista que mostró valentía durante la tragedia al ayudar a los pasajeros y entregar su chaleco salvavidas a una madre con un bebé.

Clima de opinión

La prensa aprovechó este suceso para crear un clima de opinión favorable a la entrada de Estados Unidos en la guerra. Se difundieron rumores, como la supuesta celebración en las escuelas alemanas por el hundimiento. Sin embargo, el público estadounidense recordaba el hundimiento del acorazado Maine en 1898, utilizado como justificación para la guerra contra España, lo que generó cierta sensibilidad y cautela.

El hundimiento del Lusitania fue un crimen de guerra que cambió el paradigma de la percepción de las muertes en conflictos bélicos. Este transatlántico, nombrado en honor a la antigua provincia romana de Lusitania, había sido diseñado para la Cunard Line y construido en Escocia. Aunque el gobierno británico consideró utilizarlo como buque armado en tiempos de guerra, finalmente descartó esa opción debido a su alto consumo de carbón y su vulnerabilidad a los ataques.

A pesar de las precauciones tomadas por el Lusitania, como repintar su casco de gris y ocultar sus nombres a popa y proa, el peligro de los submarinos alemanes se materializó. El capitán del barco recibió advertencias sobre la presencia de submarinos en la zona, pero no pudo cambiar la ruta. En medio de una densa niebla, el transatlántico fue impactado por un torpedo alemán, que causó una segunda explosión más devastadora debido a la ignición de las municiones que transportaba.

El hundimiento del Lusitania sigue siendo objeto de debate y especulación hasta el día de hoy. Las preguntas sobre la responsabilidad del gobierno británico en el transporte de municiones y sobre el conocimiento previo del ataque por parte de los servicios de inteligencia alimentan las teorías conspirativas. Sin embargo, lo que queda claro es que este trágico evento cambió la percepción de la guerra y sus consecuencias, y tuvo un impacto significativo en la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.

Para una información más completa y detallada, te dejamos el video: