TDAH en México: más de 1.5 millones de menores viven con el trastorno y muchos llegan a la adultez sin diagnóstico

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) afecta al menos a 1.5 millones de niñas, niños y adolescentes en México, además de miles de adultos que nunca fueron diagnosticados durante la infancia, de acuerdo con información presentada por el psiquiatra y neuropsiquiatra Edilberto Peña de León durante una conferencia de prensa.

El especialista explicó que esta condición puede persistir hasta la edad adulta, aunque continúa ampliamente subdiagnosticada.

Hasta ahora no existe una prueba de laboratorio para confirmarla, por lo que el diagnóstico depende de una evaluación clínica realizada por profesionales especializados.

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¿Qué es el TDAH y por qué no es un trastorno exclusivo de la infancia?

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo que influye en la capacidad para mantener la atención, controlar impulsos y regular la actividad física.

Aunque suele identificarse durante la niñez, los especialistas señalan que muchas personas continúan presentando síntomas durante la adolescencia y la adultez.

Según Edilberto Peña de León, considerar que el TDAH es únicamente un problema escolar es un error.

“No es una condición escolar, es una condición de vida y afecta su calidad”.

Esto significa que el trastorno puede repercutir en distintos ámbitos como:

• El desempeño académico.
• La vida laboral.
• Las relaciones familiares.
• La convivencia social.
• La organización de las actividades cotidianas.

¿Cuántas personas viven con TDAH en México?

El especialista indicó que:

• Alrededor de 1.5 millones de niñas, niños y adolescentes viven con TDAH en el país.
• En adultos, la prevalencia estimada se ubica entre 2.5 y 4 % de la población.
• Sin embargo, menos del 0.5 % de los adultos recibe tratamiento farmacológico, lo que refleja el nivel de subdiagnóstico.

Esta diferencia muestra que muchas personas llegan a la vida adulta sin saber que sus dificultades tienen una explicación médica.

¿Por qué el TDAH suele detectarse tarde?

Uno de los principales retos es que no existe un análisis de sangre, una radiografía o un estudio de laboratorio que confirme el diagnóstico.

La identificación depende de una valoración clínica realizada por especialistas con experiencia en el trastorno.

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Durante la consulta se analizan aspectos como:

• Dificultades persistentes para mantener la atención.
• Impulsividad.
• Hiperactividad.
• Problemas para organizar actividades.
• Incapacidad para concluir tareas.
• El impacto de estos síntomas en la escuela, el trabajo y la vida familiar.

El especialista resumió esta situación con una frase:

“No hay una sola causa ni un examen de laboratorio; necesitamos acercarnos a los expertos”.

¿Qué ocurre cuando el diagnóstico llega en la adultez?

Peña de León explicó que muchas personas buscan atención médica después de años de enfrentar dificultades académicas, conflictos laborales o problemas en sus relaciones personales.

El diagnóstico tardío puede estar asociado con:

• Bajo rendimiento escolar.
• Baja autoestima.
• Frustración constante.
• Problemas para conservar un empleo.
• Conflictos familiares y sociales.

“El diagnóstico tardío nos va a traer pacientes más problematizados”, advirtió el especialista.

Como ejemplo, citó una investigación realizada con 1,837 estudiantes universitarios mexicanos, en la que se encontró una prevalencia de 16.2 %, lo que evidencia que muchas personas llegan incluso a la educación superior sin haber sido identificadas oportunamente.

¿Desde qué edad puede diagnosticarse el TDAH?

La valoración clínica puede realizarse a partir de los cinco años de edad.

Los especialistas que pueden participar en el diagnóstico incluyen:

• Psiquiatras.
• Neurólogos.
• Neuropediatras.

La evaluación considera la historia clínica del paciente y la persistencia de los síntomas en diferentes entornos.

¿Cuál es el tratamiento para el TDAH?

El tratamiento se adapta a las necesidades de cada persona y puede combinar distintas estrategias.

Entre ellas se encuentran:

• Psicoeducación para el paciente y su familia.
• Apoyo psicológico.
• Intervenciones para mejorar habilidades de organización y conducta.
• Medicamentos cuando existe indicación médica.

Entre los fármacos utilizados se encuentran el metilfenidato y la lisdexanfetamina.

Sobre este último medicamento, Peña de León explicó que se trata de un profármaco que se activa principalmente en la sangre, lo que permite una liberación gradual y un efecto prolongado para controlar síntomas como la inatención y la impulsividad con una sola dosis diaria.

¿Por qué es importante identificar el TDAH a tiempo?

Los especialistas coinciden en que un diagnóstico oportuno puede reducir el impacto del trastorno en la vida cotidiana y mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen.

Detectarlo de forma temprana permite implementar estrategias de apoyo antes de que las dificultades escolares, emocionales, laborales o sociales se acumulen con el paso de los años, favoreciendo un mejor desarrollo en cada etapa de la vida.

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