¿Qué es el turismo oscuro? El auge de este fenómeno en Tepito atrae a extranjeros e impulsa la derrama económica en comercios del barrio

CIUDAD DE MÉXICO.- El fenómeno del “turismo oscuro” o dark tourism ha encontrado en las calles de Tepito, el emblemático “barrio bravo” de la Ciudad de México, uno de sus puntos de mayor auge en el país. Esta modalidad de viaje, enfocada en conocer lugares marcados por la historia, la tragedia, el misticismo o la peligrosidad, está atrayendo a decenas de visitantes internacionales, quienes buscan adentrarse en la identidad local y recorrer escenarios de resistencia social habitualmente considerados de alto riesgo.

De acuerdo con investigaciones de J. John Lennon y Malcolm Foley, académicos escoceses que acuñaron el término en 1996, el turismo oscuro no es nuevo a nivel global; destinos como Chérnobil en Ucrania, las catacumbas de París o el campo de concentración de Auschwitz en Polonia son referentes mundiales. Sin embargo, en el contexto mexicano, la práctica está tomando un matiz cultural, impulsada por la curiosidad de entender realidades urbanas complejas y por la fascinación hacia los cultos populares.

Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señalan que, lejos de reducirse al morbo, quienes participan en estos recorridos suelen buscar una comprensión profunda de la historia y la cultura de un sitio. En el caso de Tepito, esta corriente de viajeros genera una cadena de valor local que impacta directamente a comercios tradicionales y prestadores de servicios que conviven diariamente en el corazón de la capital.

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¿Por qué Tepito se convirtió en un centro de turismo oscuro?

El principal motor de atracción para los viajeros son los altares dedicados a figuras de culto popular, especialmente los de la Santa Muerte y otras representaciones alternativas, que forman parte de la vida cotidiana del barrio.

Alexis, conocido localmente como “El Chino” y encargado del santuario del “Angelito Negro”, documenta que su altar recibe un promedio de 50 visitantes diarios. La mayoría de estas personas son extranjeras, provenientes de países como Estados Unidos, Colombia, Panamá, Brasil y Chile. Por otro lado, el altar de Doña Queta, con más de 25 años de antigüedad, se mantiene como uno de los puntos históricos y religiosos más emblemáticos para fieles y observadores externos.

Álvaro López, especialista en turismo de la UNAM, explica que existe una analogía entre las dinámicas de Tepito y los recorridos turísticos que se realizan en las favelas de Brasil. En ambos escenarios, los viajeros buscan experimentar una realidad social distinta, recorriendo calles con una fuerte fama histórica de peligrosidad pero que también poseen un profundo arraigo de resistencia comunitaria.

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¿A quién beneficia económicamente este flujo de viajeros?

Aunque la UNAM aclara que el turismo oscuro no iguala la derrama económica masiva de los destinos de playa tradicionales, sí representa un motor de supervivencia y sustento para las familias de la zona.

El flujo constante de visitantes genera ganancias directas para puestos semifijos, servicios de hospedaje en los alrededores y restaurantes de alta tradición local. Un ejemplo de esto es el establecimiento “Migas la Güera”. Su propietario, José Luis, apodado “El Ruso”, afirma que el consumo de los turistas representa un renacimiento para la fama del barrio, permitiendo que la economía local se diversifique gracias al consumo de alimentos y recuerdos.

Las temporadas de mayor afluencia comercial y turística están perfectamente identificadas por los locatarios. De acuerdo con datos recopilados por la Agencia EFE, los días 1 y 2 de noviembre, durante las festividades del Día de Muertos, marcan el pico más alto de visitas de todo el año, cuando las expresiones de fe y tradición se entrelazan de manera pública.

¿Qué otros lugares de turismo oscuro existen en México?

Tepito no es el único punto de interés para este perfil de viajeros. Reportes académicos de la UNAM y registros del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI) identifican otros puntos clave en la República Mexicana vinculados a la muerte, la historia desafortunada o fenómenos sobrenaturales:

• San Andrés Mixquic y Janitzio: Famosos a nivel internacional por la forma lúgubre y festiva con la que se adorna y conmemora a los difuntos en sus cementerios durante noviembre.
• La Isla de las Muñecas (Xochimilco, CDMX): Un sitio rodeado de leyendas sobre una niña ahogada, cuyo paisaje destaca por decenas de muñecas antiguas y deterioradas colgadas de los árboles.N+
• Capilla de Jesús Malverde (Culiacán, Sinaloa): Un punto de visita frecuentado por el misticismo que envuelve al personaje y su nexo con la cultura popular norteña.N+
• Plaza de las Tres Culturas (Tlatelolco, CDMX): Un espacio histórico donde se recuerda de manera solemne el movimiento estudiantil de 1968.

¿Qué deben tomar en cuenta los visitantes?

Al tratarse de zonas habitacionales y comerciales con dinámicas sociales complejas, los especialistas recomiendan que las visitas se realicen con un profundo respeto hacia las creencias de los habitantes y sus espacios religiosos.

Hasta el momento, no existen lineamientos turísticos oficiales ni operativos específicos por parte de las autoridades locales para regular estos recorridos en Tepito, por lo que la actividad se gestiona de manera orgánica entre los propios guías locales, los creadores de los altares y los comerciantes del barrio.