México no vive un reemplazo de enfermedades, sino una acumulación de riesgos que aumenta la presión sobre los sistemas de salud

Las transiciones epidemiológica, demográfica y nutricional de las últimas décadas han transformado la salud de los mexicanos.

Así lo explicó la especialista Marcela Agudelo Botero, del CIPPS de la UNAM, durante un seminario organizado por el Programa Universitario de Estudios sobre la Ciudad, según un comunicado de la institución.

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¿Qué está pasando con la salud de los adultos en México?

El sobrepeso y la obesidad son un problema generalizado. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, cerca del 37% de las personas de 20 años o más vive con obesidad.

Esto no es un dato aislado. La especialista señaló que los cambios en los perfiles de riesgo de la población están vinculados con dos fenómenos claros:

• El envejecimiento progresivo de la población
• El aumento de la obesidad como factor de riesgo

Ambos fenómenos ocurren al mismo tiempo. Y no afectan a todos por igual.

¿Las enfermedades han cambiado o solo se han acumulado?

Una idea equivocada sugiere que unas enfermedades sustituyen a otras. La realidad es distinta.

Estas transformaciones se vinculan con cambios en los perfiles de riesgo de la población, como el envejecimiento y la obesidad”

En México y en América Latina no hay un reemplazo de padecimientos. Lo que existe es una acumulación de riesgos a lo largo del ciclo de vida. Esto significa que las personas enfrentan, al mismo tiempo, amenazas de distinto origen.

Y esa acumulación incrementa la presión sobre los sistemas de salud, además de generar consecuencias graves a nivel individual y familiar.

Los retos de salud no son homogéneos. La experta subrayó que las condiciones sociales y territoriales marcan diferencias profundas. Por eso las políticas públicas deben tomar en cuenta esas desigualdades.

¿Qué es la triple carga de la enfermedad?

Para entender lo que sucede en México, Agudelo y su equipo de investigación analizaron un concepto clave en salud pública: la triple carga del padecimiento.

Este concepto mide el impacto total de los problemas de salud sobre la población.

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Considera tanto la mortalidad (cuántas personas mueren) como la morbilidad (cuántas enferman o viven con secuelas). Y agrupa los padecimientos en tres categorías:

1. Enfermedades transmisibles (infecciones, virus, bacterias)
2. Enfermedades no transmisibles (diabetes, hipertensión, cáncer, obesidad)
3. Lesiones (accidentes, violencia, traumatismos)

Las tres coexisten. Esa es la clave. No desaparece una para dar paso a otra. Todas presionan al mismo tiempo.

¿Cómo se miden estos problemas de salud?

La información presentada por la académica proviene del Global Burden of Disease (GBD), un estudio internacional de acceso público. Este proyecto cuantifica la pérdida de bienestar causada por afecciones, lesiones y factores de riesgo en distintas poblaciones.

Características del estudio GBD:

• Abarca de 1990 a 2023
• Incluye 204 países y territorios
• Contiene cifras de más de 300 padecimientos
• Registra más de 80 factores de riesgo
• Permite desagregar datos por edad, sexo y territorio (925 áreas geográficas)

La especialista reconoció que este estudio tiene bondades, pero también limitaciones:

“No hay que perder de vista que son estimaciones a partir de datos estandarizados y comparables, pero que pueden estar sujetos a errores de medición, subregistro y variabilidad en la calidad de las fuentes”

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¿Por qué es importante conocer estas desigualdades?

Marcela Agudelo participó con la ponencia titulada “Inequidades territoriales en acceso y calidad de la atención a la salud en México: evidencia desde indicadores de desempeño y carga de la enfermedad”.

El mensaje central es claro: no todas las regiones ni todas las personas enfrentan los mismos riesgos. Las condiciones sociales y territoriales determinan quién enferma, de qué y con qué posibilidades de recibir atención.

Las políticas públicas deben responder a esa realidad diferenciada. Un mismo programa no funciona igual en una zona urbana que en una rural, ni en una población joven que en una envejecida.

La investigación del CIPPS busca precisamente aportar evidencia para que las decisiones en salud tomen en cuenta estas inequidades. Porque entender la carga de la enfermedad es el primer paso para diseñar soluciones efectivas.