Cada botella de agua puede requerir hasta 150 litros para fabricarse y el consumo de 273 litros por persona al año en México, un país con acuíferos sobreexplotados, intensificó la crisis hídrica
El alto consumo responde a la desconfianza en el agua potable, pero especialistas advierten que el modelo actual implica un costo ambiental que acelera el estrés hídrico en el país.
México se ha consolidado como uno de los países con mayor consumo de agua embotellada en el mundo, una práctica que, aunque parece cotidiana, implica un impacto ambiental significativo.
De acuerdo con datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y declaraciones de especialistas retomadas por El Sol de México, el país registra un consumo per cápita de 273 litros al año, entre garrafones y botellas desechables.
Sin embargo, detrás de este hábito existe un costo poco visible: el uso intensivo de agua en la fabricación del plástico.
Según explicó Alfonso Escalante Bush, director de Agua Óptima, producir una sola botella de un litro puede requerir entre tres y siete litros de agua, y si se considera todo el ciclo de vida del plástico, la cifra puede elevarse hasta 150 litros por cada litro embotellado.
¿Por qué México consume tanta agua embotellada?
El alto consumo no es casual. Está directamente relacionado con la percepción de riesgo sobre la calidad del agua potable.
En muchas ciudades del país, especialmente en zonas metropolitanas, la población reporta problemas como:
- Malos olores en el agua
- Coloración inusual
- Presencia de sedimentos en llaves y utensilios
Esto ha generado desconfianza, aun cuando el agua que sale de las plantas potabilizadoras cumple con normas sanitarias. Como resultado, millones de personas optan por el consumo de agua embotellada como una medida de seguridad.
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¿Cuánta agua se desperdicia al producir botellas de plástico?
Uno de los puntos clave del problema es el llamado “desperdicio hídrico invisible”.
- Entre 3 y 7 litros de agua se usan solo para fabricar una botella de plástico de un litro
- Hasta 150 litros de agua pueden utilizarse considerando todo el ciclo de vida del envase
Esto significa que el consumo de agua embotellada no solo implica beber agua, sino también gastar grandes volúmenes del recurso en su producción.
En un país con acuíferos sobreexplotados y regiones con acceso limitado al agua, este modelo resulta cada vez más difícil de sostener.
¿Cómo afecta esto a la crisis de agua en México?
México enfrenta un contexto de estrés hídrico creciente. De acuerdo con lo expuesto por Escalante Bush:
- El 93% de los mexicanos percibe la escasez de agua como un problema real
- El uso intensivo de plástico y agua en su producción agrava esta situación
Además, el consumo masivo de PET genera contaminación adicional, lo que incrementa la presión sobre los recursos naturales.
El especialista resume la paradoja de forma clara:
En un México con estrés hídrico, beber agua embotellada es una de las formas más rápidas de agotar nuestras reservas”.
¿Qué alternativas existen para reducir el impacto?
Ante este escenario, especialistas plantean soluciones enfocadas en cambiar el modelo de consumo.
Una de las principales propuestas es el uso de sistemas de purificación en el punto de uso, especialmente en entornos laborales y corporativos. Estas soluciones permiten:
- Eliminar el uso de botellas y garrafones
- Reducir la huella hídrica asociada a producción y transporte
- Garantizar acceso constante a agua purificada
Además, ofrecen beneficios económicos al evitar gastos recurrentes en compra de agua embotellada.
¿Las empresas pueden marcar la diferencia?
El papel del sector empresarial es clave en esta transición.
De acuerdo con Escalante Bush, las empresas tienen la oportunidad de:
- Implementar soluciones más eficientes en el uso del agua
- Reducir el desperdicio asociado al plástico
- Fortalecer su reputación en sostenibilidad
Esto cobra relevancia en un contexto donde:
- El 83% de los mexicanos ya ha reducido su consumo de agua
- El 82% considera que la escasez puede enfrentarse de forma efectiva
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¿Qué implica cambiar el modelo de consumo?
El llamado no es solo ambiental, sino también estratégico.
Adoptar modelos de consumo más sostenibles implica:
- Reconocer el impacto real del agua embotellada
- Apostar por tecnologías de purificación
- Reducir la dependencia del plástico
En palabras del especialista, la eficiencia hídrica y la eliminación del desperdicio no son opcionales, sino decisiones necesarias para el futuro.
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