Por esta razón legal Telmex no puede quitar las casetas telefónicas de las calles

Aunque miles de teléfonos públicos de Telmex permanecen fuera de servicio y ocupan espacio en calles y banquetas, la empresa no puede retirarlos de manera unilateral. La razón no es técnica ni comercial, sino legal: el título de concesión que regula la operación de Teléfonos de México la obliga a mantener casetas de telefonía pública, incluso aquellas que ya no funcionan.

Esta situación ha generado un debate entre autoridades, legisladores y la propia empresa, en un contexto donde la telefonía móvil volvió obsoletas estas infraestructuras. La información fue confirmada por Telmex y respaldada por documentos oficiales, así como por declaraciones públicas de Carlos Slim Helú, presidente honorario de Grupo Carso, y por resoluciones del Congreso de la Ciudad de México.

¿Por qué Telmex no puede quitar las casetas telefónicas?

La obligación se encuentra establecida en la condición 3-5, titulada “Casetas públicas telefónicas”, de la Modificación al título de concesión de Teléfonos de México, publicada el 10 de agosto de 1990.

México

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Este documento señala que Telmex debe instalar y mantener casetas de telefonía pública, lo que impide su retiro sin una autorización expresa de la autoridad reguladora. Por esta razón, las casetas que funcionaban con tarjetas de prepago con chip, aunque hoy ya no operan, siguen físicamente en la vía pública.

Más de 213 mil casetas en desuso solo en la Ciudad de México

El 19 de diciembre, este diario informó que en la Ciudad de México existen más de 213 mil casetas telefónicas en desuso, muchas de ellas sin línea o vandalizadas. Ante este escenario, el Congreso capitalino solicitó a las autoridades federales y locales retirarlas de los espacios públicos, argumentando la necesidad de recuperar banquetas y áreas comunes.

Sin embargo, la solicitud enfrenta el obstáculo del marco legal que aún rige a Telmex.

Carlos Slim: “Tenemos años pidiendo permiso para quitarlas”

Durante una conferencia de prensa en febrero de 2025, Carlos Slim Helú fue cuestionado directamente sobre la permanencia de las casetas telefónicas. Su respuesta apuntó a la falta de autorización regulatoria:

Tenemos años pidiéndole al Instituto Federal de Telecomunicaciones que nos dejen quitar los teléfonos públicos porque ya no se fabrican, y tenemos 500 mil teléfonos regados por todo el país. No nos han autorizado reducir el número”.

La declaración confirma que Telmex ha solicitado formalmente la reducción de casetas, sin éxito hasta ahora.

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¿Quién decide ahora tras la desaparición del IFT?

El Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), encargado de regular este tipo de obligaciones, desapareció por decreto. Parte de sus funciones fueron transferidas a la Agencia de Transformación Digital y Telecomunicaciones (ATDT) y a la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones.

De acuerdo con un punto de acuerdo aprobado por el Congreso, estas instancias, en coordinación con las alcaldías, serán responsables de retirar bases, soportes y estructuras de las cabinas telefónicas instaladas en la vía pública. El objetivo, según el documento oficial, es recuperar el espacio público.

De infraestructura esencial a tecnología obsoleta

Hace 26 años, México contaba con 700 mil casetas telefónicas operadas por Telmex. En su punto máximo, la empresa llegó a vender 25 millones de tarjetas telefónicas en un solo mes, lo que refleja la relevancia que tuvieron estos aparatos.

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Sin embargo, la expansión de los teléfonos celulares y el acceso a Internet provocaron que las casetas quedaran en desuso. Actualmente, muchas no tienen línea, y las tarjetas con las que funcionaban dejaron de venderse hace años.

¿Siguen siendo obligatorias en algunas zonas?

Sí. En 2024, el entonces IFT otorgó a Telmex una prórroga para operar casetas telefónicas en zonas con baja conectividad celular y de Internet, donde aún pueden ser necesarias como medio de comunicación básico.

Además, en la Ciudad de México todavía existen teléfonos públicos de monedas que no pertenecen a Telmex, lo que complica aún más el retiro total de estas estructuras.

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¿Qué puede pasar con las casetas en los próximos meses?

El futuro de las casetas telefónicas dependerá de:

• Nuevas disposiciones de la ATDT y la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones
• Acuerdos con gobiernos locales y alcaldías
• Una eventual modificación al título de concesión de Telmex

Mientras eso ocurre, la empresa no puede retirarlas por cuenta propia, aunque ya no cumplan una función práctica para la mayoría de la población.