Donar órganos salva vidas pero en México la voluntad no basta, el proceso se frena por tabúes culturales, negativas familiares y fallas estructurales que mantienen un déficit de 75 % de donadores

MÉXICO — La donación de órganos en México enfrenta una problemática que va más allá de la baja tasa de donación. Autoridades y especialistas coinciden en que el reto incluye tabúes culturales, desinformación, y un sistema de salud fragmentado, con capacidades limitadas para convertir la voluntad de donar en trasplantes efectivos.

De acuerdo con el Centro Nacional de Trasplantes (Cenatra), el proceso de donación presenta pérdidas en cada etapa, que van desde el mantenimiento inadecuado del potencial donante hasta las negativas familiares, motivadas por el desconocimiento de la voluntad del fallecido, de acuerdo con Proceso.

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La ley frente a la realidad

La Ley General de Salud establece en su artículo 320 que “toda persona es disponente de su cuerpo y podrá donarlo, total o parcialmente, para los fines previstos”, y regula tanto la donación post mortem como la donación en vida bajo condiciones estrictas.

Sin embargo, en la práctica, manifestar la voluntad de donar no siempre es suficiente. Aunque una persona puede firmar su Tarjeta de Donador Voluntario o registrarse en sistemas oficiales, en la mayoría de los casos es la familia quien tiene la última palabra, lo que se traduce en negativas frecuentes y en la pérdida de órganos que podrían salvar vidas.

El peso de los factores culturales

De acuerdo con Proceso, además del Cenatra, expertos y autoridades de salud han señalado que el principal obstáculo para la donación en México no es clínico ni legal, sino cultural. La falta de información, los mitos y el temor frente a la muerte encefálica frenan la autorización de los procedimientos.

En septiembre, el doctor Eduardo Tapia Alcalá, coordinador hospitalario de Donación de órganos y tejidos del Hospital Civil de Guadalajara, confirmó que en el país existe una deficiencia del 75 % de donadores.

“Si sacamos en el registro que son aquí en México casi 20 mil pacientes, y que se han llevado a cabo cerca de cinco mil trasplantes, tenemos un rezago de 15 mil pacientes en espera. El porcentaje sigue en aproximadamente 75 %, o sea, se necesitan más esfuerzos para fomentar esta cultura”, dijo durante una conferencia de prensa.

¿Cómo convertirse en donante en México?

La legislación mexicana contempla dos modalidades principales:

Donación en vida

Personas mayores de edad, en pleno uso de sus facultades y compatibles con el receptor, pueden donar riñón o parte del hígado, tras pruebas médicas y consentimiento informado.

Donación post mortem

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Es un acto voluntario que se decide en vida. En casos de muerte encefálica, diagnosticada con criterios médicos, es posible donar corazón, pulmones, hígado, riñones, páncreas y tejidos como córneas, tendones o piel.

Para que la donación se concrete, es fundamental comunicar el deseo de donar a la familia, ya que serán los familiares directos quienes autoricen el procedimiento al momento del fallecimiento.

Manifestar la voluntad de donar

El ciudadano puede firmar su tarjeta de donador voluntario o registrarse en los sistemas oficiales, pero es clave que la familia esté informada.

La tarjeta se puede obtener a través del Registro Nacional de Donadores Voluntarios, en el sitio oficial del Cenatra www.gob.mx/cenatra, escribiendo al correo cenatra@salud.gob.mx, o mediante el Consejo Estatal de Trasplantes de cada entidad.

¿Quiénes no pueden donar?

La Ley General de Salud establece restricciones claras:

• Menores de edad no pueden donar en vida, salvo médula ósea, con consentimiento de padres o tutores
• Personas con discapacidad intelectual u otras sujetas a interdicción no pueden donar en vida ni después de su muerte
• Mujeres embarazadas solo pueden donar en vida si el receptor está en peligro y no hay riesgo para madre ni feto

El desafío de la solidaridad

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha reiterado llamados para fortalecer la cultura del altruismo y aumentar la donación de órganos.

“Los trasplantes solo pueden realizarse gracias a la solidaridad de aquellos que donan sus órganos de manera altruista y voluntaria ya sea en vida o al morir. (...) Se necesita tener ese gesto de empatía, (...) un paciente en buenas condiciones puede beneficiar a más de siete personas con órganos y tejidos viables”, indicó la dependencia en noviembre de 2025.

Organizaciones civiles y autoridades sanitarias coinciden en que es indispensable reforzar campañas de concientización, educación en salud pública y programas estatales que transformen percepciones y reduzcan las barreras culturales que hoy mantienen a miles de pacientes en espera de un trasplante en México.

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