Uno de cada cinco cigarros que se consumen en México es ilegal, alerta estudio del Colmex

Alrededor del 20% de los cigarros que se fuman en México son producidos o comercializados por el crimen organizado, según avances del estudio “La comercialización de los cigarrillos ilegales y semilegales en México” del Seminario sobre Violencia y Paz del Colegio de México (Colmex).

El investigador Manuel Pérez, responsable del estudio, explicó que el consumo de cigarros ilegales pasó de 8.5% en 2017 a 20.4% en 2023, posicionándose como un “fenómeno creciente y multimillonario, pero prácticamente desconocido”. Durante la presentación en el Colmex, alertó que este problema es regional: uno de cada cinco cigarros consumidos en América Latina es ilegal.

Pérez identificó como punto de quiebre el incremento del 30% al impuesto al tabaco en 2011, medida que si bien buscaba desincentivar el consumo, también impulsó el mercado ilícito. Agregó que el reciente aumento al IEPS a cigarros aprobado hace dos semanas podría generar un “efecto indeseado: la expansión del comercio ilegal”.

México

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El estudio detalla que el tabaco ilegal reproduce los daños del tabaco legal y añade nuevos riesgos sanitarios, al carecer de controles. Además, grupos criminales controlan la venta de “cigarros sueltos” en tianguis y establecimientos irregulares, aprovechando la búsqueda de opciones más baratas por parte de los consumidores.

Grupos criminales controlan la venta de “cigarros sueltos” en tianguis y establecimientos irregulares, aprovechando la necesidad de opciones más económicas

Frente a este escenario, el investigador propuso reforzar la capacidad aduanera y de fiscalización, proteger a los comercios formales de la coerción criminal y expedir una Norma Oficial Mexicana específica para la fabricación de tabaco que reduzca la ambigüedad normativa existente.