México y EEUU renovarán planta para combatir el gusano barrenador con mosca estéril, pero tardaría 1 año

México y Estados Unidos acordaron invertir 21 millones de dólares para reactivar una planta en Chiapas que producirá moscas estériles con el fin de combatir al gusano barrenador, una plaga que daña al ganado y otras especies, según confirmaron especialistas en sanidad animal.

Según la Agencia Reforma, se prevé que la planta esté lista para operar y liberar insectos en un plazo de un año, de acuerdo con Octavio Carranza, exrepresentante de México ante el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA).

El gusano barrenador es una plaga que pone en riesgo al ganado porque sus larvas penetran en los tejidos de los animales. Para enfrentarla, se liberan moscas estériles de la misma especie, que al aparearse con las moscas silvestres impiden su reproducción.

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La producción de estas moscas implica irradiar pupas con rayos gamma para impedir que se reproduzcan. Este proceso ya se utiliza en Panamá, donde una planta del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) abastece actualmente a toda Centroamérica y México, aunque su capacidad ya no es suficiente para responder a la actual emergencia.

¿Qué se necesita para que la planta funcione en Chiapas?

La planta en Chiapas, que fue cerrada hace casi 30 años, ya existe, pero requiere adecuaciones físicas, equipos actualizados y la instalación de un sistema completo para producir y liberar a los insectos de forma controlada.

Implica tiempo, el asunto es que primero hay que terminar la adecuación física de la planta, luego entrar a los procedimientos”, explicó Carranza.

El especialista señaló que todo el proceso puede tomar hasta un año.

Carranza detalló que el procedimiento incluye:

• Obtener las cepas adecuadas de la mosca.
• Criarlas en la planta hasta obtener larvas y pupas.
• Irradiar las pupas para evitar su reproducción.
• Coordinar un plan de liberación controlado por zonas.

¿Por qué es urgente reactivar esta planta?

Según Carranza, la planta en Panamá ya no tiene capacidad suficiente para atender la demanda regional. Por ello, es necesario contar con otra unidad operativa que ayude a contener el avance de la plaga.

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Esta planta que ya está funcional, la misma gente del USDA habla de mediano plazo, lo que quiere decir que en un año o dos estará funcionando al 100 por ciento”, dijo el especialista.

¿Qué impacto se espera en la región ganadera?

Una vez en operación, la planta tendrá la capacidad de producir hasta 100 millones de insectos estériles por semana. Esta cantidad será clave para reducir la reproducción del gusano barrenador y proteger al ganado de las zonas afectadas.

Además, se espera que con la producción local de los insectos no sea necesario depender completamente de la planta de Panamá, lo cual permitirá una respuesta más rápida y eficaz ante brotes de la plaga en territorio nacional.