Encuentran extraño mineral marciano en profundidades de la Antártida

La jarosita, un mineral amarillo-marrón fue detectado por primera vez en 2004 en la superficie de Marte, pero posteriormente fue encontrado en pequeñas cantidades en la Tierra.

Los investigadores indican que dicho mineral se forma a partir del polvo atrapado en depósitos de hielo antiguos.

También destacan la importancia de estos glaciares en el Planeta Rojo: no sólo excavaron valles, dicen los investigadores, sino que también ayudaron a desarrollar las mismas cosas de las que está hecho Marte.

Este descubrimiento es importante, porque la jarosita necesita agua para formarse, junto con hierro, sulfato, potasio y condiciones ácidas.

Lo curioso

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Estos requisitos no se satisfacen fácilmente en Marte, y los científicos comenzaron a teorizar cómo el mineral podría haberse vuelto tan abundante.

Algunos pensaron que pudoser dejado por la evaporación de pequeñas cantidades de agua ácida y salada. Pero las rocas de basalto alcalino en la corteza de Marte habrían neutralizado la humedad ácida, mencionó Giovanni Baccolo, geólogo de la Universidad de Milán-Bicocca y autor principal del nuevo estudio.

En la Tierra, la jarosita se puede encontrar en pilas de desechos mineros que estuvieron expuestos al aire y la lluvia, pero no es común, publica Puente Libre.

Nadie esperaba encontrarlo en la Antártida, y Baccolo no lo estaba buscando. En cambio, estaba buscando minerales que pudieran indicar ciclos de la edad de hielo dentro de las capas de un núcleo de hielo de 1,620 metros de largo , que registra miles de años de historia de la Tierra. Pero, en el hielo más profundo del núcleo, se encontró con extrañas partículas de polvo que pensó que podrían ser jarosita.