Tau Robotics, la empresa en EEUU que ofrece servicio de limpieza a domicilio utilizando robots humanoides por 30 dólares la hora

ESTADOS UNIDOS.- Robots humanoides ya limpian casas en San Francisco por 30 dólares la hora, pero todavía necesitan operadores humanos

Tau Robotics comenzó un programa limitado para aspirar, limpiar superficies y retirar basura en hogares seleccionados; la empresa busca avanzar hacia la autonomía, mientras especialistas advierten que la tecnología aún enfrenta problemas de movilidad, precisión y seguridad.

Contratar a un robot humanoide para limpiar una casa ya es posible en San Francisco, aunque el servicio todavía está lejos de funcionar como un asistente doméstico completamente autónomo. La empresa emergente Tau Robotics comenzó a enviar robots a domicilios seleccionados para realizar tareas básicas de limpieza por 30 dólares la hora.

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De acuerdo con información difundida por la propia compañía y entrevistas realizadas por ABC7, los equipos pueden aspirar pisos, limpiar algunas superficies y retirar objetos o basura. Sin embargo, no trabajan solos: una persona los opera a distancia con apoyo de sistemas de inteligencia artificial. El programa se encuentra en una etapa inicial y está disponible únicamente para solicitantes elegidos por la empresa.

La propuesta busca probar la tecnología dentro de hogares reales y obtener información que permita mejorarla. Al mismo tiempo, abre dudas sobre su capacidad para resolver tareas complejas, la privacidad dentro de las viviendas y la diferencia entre un robot autónomo y una máquina controlada por una persona.

¿Qué tareas pueden realizar los robots de Tau Robotics?

Los robots están diseñados para actividades domésticas básicas que no requieren movimientos demasiado precisos.

Alex Koch, director ejecutivo y cofundador de Tau Robotics, explicó que tareas como pasar la aspiradora ya pueden realizarse de forma aceptable. También mencionó la limpieza de encimeras de cocina como una actividad posible dentro de las limitaciones actuales.

Entre los servicios reportados se encuentran:

• Aspirar pisos.
• Limpiar superficies accesibles.
• Recoger algunos objetos.
• Retirar basura.
• Realizar labores sencillas previamente definidas.

Esto no significa que el robot pueda limpiar una vivienda completa sin ayuda. Actividades como mover muebles, ordenar habitaciones, lavar baños, recoger objetos pequeños o trabajar debajo de camas y sillones todavía representan dificultades.

¿Cuánto cuesta contratar el servicio?

Tau Robotics cobra 30 dólares por una hora de limpieza, equivalentes a alrededor de 560 pesos mexicanos, según el tipo de cambio del momento.

El precio corresponde al programa inicial en San Francisco y no implica la compra o renta permanente del robot. La empresa envía el equipo al domicilio para una cita específica y limita el acceso a clientes seleccionados.

Por ahora, la compañía mantiene una lista de espera y no ofrece el servicio de manera general en otras ciudades.

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Koch sostiene que la tarifa podría atraer a personas que no contratan con frecuencia a trabajadores de limpieza y ampliar el mercado de servicios domésticos.

“Creo que muchos de nuestros primeros clientes son personas que no tenían personal de limpieza o que no limpian sus casas con mucha frecuencia”, explicó.

¿El robot funciona solo con inteligencia artificial?

La inteligencia artificial ayuda a reconocer el entorno y ejecutar ciertos movimientos, pero la tecnología actual todavía no permite que el robot tome todas las decisiones por sí mismo dentro de una casa.

Una persona controla el humanoide desde una ubicación remota. Este operador puede dirigir sus brazos, desplazamientos y acciones mientras el sistema de IA apoya en tareas específicas.

Este método se conoce como teleoperación. Permite utilizar robots en escenarios donde la autonomía aún no es suficiente, pero también significa que la máquina no trabaja de manera independiente.

En términos prácticos, el cliente no está contratando únicamente a una inteligencia artificial. Está contratando un sistema compuesto por el robot, el programa informático y un operador humano.

¿Por qué los robots domésticos todavía necesitan ayuda?

Una casa es un entorno difícil para una máquina. Cada vivienda tiene muebles, escaleras, alfombras, objetos frágiles, mascotas y espacios reducidos. Además, elementos cotidianos pueden aparecer en lugares distintos cada día.

Un robot necesita identificar esos cambios, mantener el equilibrio, calcular la fuerza necesaria para tomar un objeto y evitar causar daños.

Las manos humanas también pueden ajustar de inmediato su presión y posición. Para una máquina, acciones como levantar una prenda, recoger un vaso, abrir una puerta o limpiar debajo de un mueble requieren cálculos, sensores y movimientos coordinados.

Por esas razones, los robots humanoides han avanzado más rápido en fábricas y almacenes controlados que dentro de hogares donde las condiciones cambian constantemente.

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Especialista considera que el lanzamiento es prematuro

Ken Goldberg, profesor de ingeniería y especialista en robótica de la Universidad de California en Berkeley, expresó dudas sobre la utilidad real de estos robots en el hogar.

“Realmente creo que es demasiado pronto”, señaló al explicar que incluso recoger objetos del piso sigue siendo un reto para muchos sistemas.

Goldberg agregó que barrer, limpiar superficies y trabajar debajo de los muebles son tareas difíciles porque requieren coordinación, percepción y adaptación a obstáculos.

También pidió mantener cautela ante los videos promocionales. Una demostración puede estar acelerada, utilizar un entorno preparado o mostrar únicamente el intento que funcionó después de varias pruebas.

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¿Los videos prueban que el robot puede limpiar una casa completa?

Los videos difundidos por Tau Robotics muestran a los humanoides bajando de una camioneta y realizando algunas tareas. Al menos uno de los materiales fue acelerado, según el reporte original.

Una grabación permite comprobar que el robot ejecutó una acción en determinadas condiciones, pero no demuestra que pueda repetirla en cualquier vivienda, trabajar sin interrupciones o resolver situaciones imprevistas.

Para evaluar el servicio también sería necesario conocer cuánto tiempo tarda, cuántas veces requiere intervención humana, qué ocurre cuando encuentra obstáculos y qué medidas se aplican para evitar daños.

¿Qué pasa con la privacidad dentro del hogar?

El uso de un robot controlado a distancia plantea preguntas que los clientes deben revisar antes de autorizar su entrada.

Para moverse, el equipo puede necesitar cámaras, sensores y una conexión de datos. Además, un operador externo debe observar parte del entorno para dirigirlo.

Antes de contratar un servicio de este tipo conviene preguntar:

• Qué imágenes o datos registra el robot.
• Quién puede ver las transmisiones.
• Si las grabaciones se almacenan.
• Durante cuánto tiempo se conservan.
• Para qué se utiliza la información.
• Cómo puede solicitarse su eliminación.
• Qué ocurre si se interrumpe la conexión.

También es recomendable guardar documentos personales, medicamentos, objetos de valor y cualquier elemento que no deba aparecer durante la operación.

¿Qué ocurre si el robot rompe algo o causa un accidente?

La responsabilidad debe quedar establecida en las condiciones del servicio. Un robot humanoide puede caer, golpear un objeto, derramar líquidos o dañar muebles si calcula mal un movimiento. También puede representar un riesgo para niños o mascotas si estos se acercan mientras trabaja.

El cliente debe revisar si la empresa cuenta con seguro, qué daños cubre y cuál es el procedimiento para presentar una reclamación.

Durante esta etapa inicial, conviene mantener despejada la zona de trabajo y no dejar al robot sin supervisión cerca de personas vulnerables, animales o escaleras.

¿Los robots sustituirán a las personas que limpian casas?

Todavía no existe evidencia de que los humanoides actuales puedan reemplazar de manera general a quienes realizan limpieza doméstica.

Los equipos necesitan supervisión y solo pueden completar tareas limitadas. También dependen de transporte, mantenimiento, conexión, operadores y personal técnico.

En el corto plazo, podrían funcionar como herramientas de apoyo en trabajos repetitivos, como aspirar áreas amplias o transportar objetos ligeros. Las tareas que requieren juicio, rapidez, trato personal y adaptación continúan dependiendo en gran medida de trabajadores humanos.

La evolución dependerá de que los robots mejoren su autonomía, reduzcan costos y demuestren que pueden operar con seguridad en viviendas reales.

Un servicio real, pero todavía experimental

El programa de Tau Robotics representa un paso hacia la introducción de humanoides en actividades cotidianas. También muestra la distancia que todavía existe entre las demostraciones tecnológicas y un robot capaz de encargarse por sí solo de toda una casa.

Por ahora, el servicio ofrece tareas básicas por 30 dólares la hora a clientes seleccionados en San Francisco. Detrás de cada máquina continúa existiendo la intervención de una persona.

El objetivo de la empresa es avanzar hacia robots más autónomos y accesibles. Antes de que eso ocurra, deberá demostrar que pueden limpiar con resultados constantes, proteger la privacidad y trabajar sin poner en riesgo a las personas ni sus pertenencias.