Aprendió a fabricar ladrillos desde niño y ahora usa ese oficio para proteger Chan Chan, la ciudad de barro que lleva 15 años ayudando a conservar para las próximas generaciones

Desde niño, Arturo Rafael Gerónimo Valiente aprendió a reconocer la tierra, preparar barro y fabricar ladrillos en una ladrillera artesanal. Años después, ese conocimiento le abrió la puerta a una tarea distinta: ayudar a conservar Chan Chan, uno de los principales sitios arqueológicos de Perú.

Desde hace aproximadamente 15 años, Arturo trabaja como adobero en el complejo ubicado en la región de La Libertad. Su historia fue difundida por el Ministerio de Cultura peruano y retomada por Infobae, que documentó cómo un oficio aprendido durante la infancia terminó ligado a la protección del patrimonio.

Su labor consiste en elaborar piezas de adobe que se utilizan para proteger y estabilizar estructuras afectadas por el paso del tiempo, la humedad, el viento y las lluvias.

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¿Cómo llegó Arturo Gerónimo a trabajar en Chan Chan?

Arturo contó que comenzó a trabajar con barro desde pequeño. En una ladrillera aprendió a elegir la tierra, preparar la mezcla y moldear ladrillos artesanales.

Hace unos 15 años, un amigo le avisó que buscaban trabajadores con experiencia como adoberos en Chan Chan. Arturo se presentó y obtuvo una oportunidad en un proyecto conocido como Laberinto.

“Desde niño trabajé haciendo ladrillos, ladrillo artesanal en una ladrillera. Ahí aprendí a conocer la tierra, a hacer el barro y todo este oficio”, relató.

Desde entonces continúa participando en proyectos de conservación dentro del complejo arqueológico.

¿Cómo se fabrican los adobes que protegen Chan Chan?

Aunque Arturo ya sabía elaborar ladrillos, explica que los adobes empleados en el sitio arqueológico requieren una preparación especial.

La mezcla incorpora tierra, arena y confitillo, nombre que recibe una piedra triturada de tamaño pequeño. Estos materiales buscan ofrecer mayor resistencia y funcionar como protección para las estructuras antiguas.

“Aunque ya conocía este trabajo, el adobe de Chan Chan es diferente. Aquí mezclamos la tierra, la arena y el confitillo para que sea más resistente”, explicó.

Las piezas nuevas no buscan sustituir sin control las construcciones originales. Forman parte de trabajos dirigidos por especialistas para reducir daños, reforzar sectores vulnerables y proteger los muros.

¿Por qué Chan Chan necesita trabajos constantes de conservación?

Chan Chan fue construida principalmente con tierra y adobe, materiales que pueden sufrir daños por la humedad, las lluvias y los cambios del clima.

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La Unesco señala que el sitio es especialmente vulnerable a los fenómenos asociados con El Niño, además de enfrentar riesgos por saqueos, crecimiento urbano e intervenciones humanas. Por estas condiciones permanece en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.

En términos simples: el barro puede durar siglos cuando recibe mantenimiento, pero el agua y la falta de protección pueden debilitar rápidamente paredes, relieves y cimientos.

¿Qué es Chan Chan y quién la construyó?

Chan Chan fue la capital del reino Chimú, una organización política que alcanzó su mayor desarrollo durante el siglo XV, antes de ser incorporada al Imperio inca.

La Unesco la reconoce como la mayor ciudad de arquitectura de tierra de la América precolombina. El conjunto completo ocupa cerca de 20 kilómetros cuadrados, mientras la zona monumental central abarca aproximadamente seis.

Su diseño refleja una sociedad organizada por jerarquías. El núcleo incluye nueve ciudadelas o palacios independientes, rodeados por muros y distribuidos en espacios administrativos, ceremoniales, residenciales y funerarios.

¿Qué se puede encontrar dentro de la antigua ciudad?

Las ciudadelas contienen plazas, depósitos, plataformas funerarias, pozos y espacios conocidos como audiencias, que habrían estado relacionados con funciones administrativas.

Las construcciones utilizaron adobes sobre cimientos de piedra, además de madera, caña, carrizo y esteras para columnas, accesos y techos.

Uno de los rasgos más reconocibles son los muros con relieves de peces, aves y figuras geométricas, diseños que muestran la relación de la cultura Chimú con el mar y su entorno.

Después de 15 años, Arturo asegura que todavía se sorprende ante la dimensión del sitio y la capacidad de quienes lo construyeron.

“Lo que más me impresiona de Chan Chan es pensar cómo nuestros antepasados pudieron construir una ciudad tan grande hecha de barro”, expresó.

Su historia muestra cómo un conocimiento transmitido mediante el trabajo cotidiano puede adquirir una nueva función. Los ladrillos que aprendió a fabricar durante su infancia ahora forman parte de una tarea colectiva: mantener en pie una ciudad construida siglos atrás.