¿Cuántas veces han ido los humanos a la Luna y cuándo harán un nuevo viaje? Todos los astronautas de Apollo 8 hasta Artemis II

La historia de la Luna no empieza con un paso, sino con una decisión. En plena carrera espacial, la NASA apostó por llevar humanos más allá de la órbita terrestre.

Ese objetivo tomó forma en el Programa Apollo, que entre 1968 y 1972 colocó a 24 astronautas en el entorno lunar. De ellos, 12 descendieron y caminaron sobre la superficie.

Cada misión respondió a una lógica: probar, corregir y avanzar. Más de cinco décadas después, ese mismo esquema guía el regreso con el Programa Artemis, cuyo siguiente paso es Artemis II en abril de 2026.

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Fechas clave de la exploración lunar

Antes de revisar nombres y misiones, hay puntos que ordenan toda la historia. Estas fechas marcan el inicio, el primer contacto con la superficie y el cierre del ciclo Apolo:

• 📅 21 de diciembre de 1968: lanzamiento de Apollo 8, primer viaje tripulado a la Luna
• 🌕 20 de julio de 1969: alunizaje de Apollo 11
• 👣 21 de julio de 1969: primera caminata lunar de Neil Armstrong
• 📅 7 de diciembre de 1972: lanzamiento de Apollo 17
• 👣 14 de diciembre de 1972: última caminata lunar por Eugene Cernan

Estas fechas muestran un periodo corto en el que se concentró toda la actividad humana en la Luna. En menos de cuatro años se pasó del primer viaje a la última huella.

¿Cuántas veces han ido los humanos a la Luna?

El balance general resume el alcance del programa:

• 9 misiones tripuladas viajaron al entorno lunar
• 6 misiones alunizaron
• 24 astronautas llegaron a la Luna
• 12 astronautas caminaron en la superficie

Detrás de estas cifras hay un proceso escalonado. Las primeras misiones no buscaron aterrizar, sino entender cómo navegar, orbitar y regresar. Las últimas ampliaron el tiempo de trabajo en la superficie.

Misiones Apolo: quiénes viajaron y quiénes pisaron la Luna

Cada misión tuvo un rol específico dentro del programa. Primero se probó el viaje, luego el descenso y después la exploración.

Apollo 8 (1968)

• Frank Borman
• James Lovell
• William Anders

👉 Sin alunizaje

Fue la primera vez que humanos salieron de la órbita terrestre y rodearon la Luna. Confirmó que el viaje era posible.

Apollo 10 (1969)

• Thomas Stafford
• John Young
• Eugene Cernan

👉 Sin alunizaje

Funcionó como ensayo general. Probó el módulo lunar cerca de la superficie.

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Apollo 11 (1969)

• Neil Armstrong 🌕
• Buzz Aldrin 🌕
• Michael Collins

Marcó el primer alunizaje. Armstrong y Aldrin caminaron en la superficie mientras Collins permaneció en órbita.

Apollo 12 (1969)

• Charles Conrad 🌕
• Alan L. Bean 🌕
• Richard F. Gordon Jr.

Repitió el descenso con mayor precisión en el sitio de alunizaje.

Apollo 13 (1970)

• James Lovell
• Jack Swigert
• Fred Haise

👉 Sin alunizaje

Una falla obligó a cancelar el descenso. La misión se enfocó en el regreso seguro.

Apollo 14 (1971)

• Alan Shepard 🌕
• Edgar Mitchell 🌕
• Stuart Roosa

Reanudó los alunizajes tras Apollo 13.

Apollo 15 (1971)

• David Scott 🌕
• James Irwin 🌕
• Alfred Worden

Introdujo el vehículo lunar y extendió el tiempo de exploración.

Apollo 16 (1972)

• John Young 🌕
• Charles Duke 🌕
• Thomas Mattingly

Exploró otra región de la superficie lunar.

Apollo 17 (1972)

• Eugene Cernan 🌕
• Harrison Schmitt 🌕
• Ronald Evans

Cerró el programa. Fue la última vez que humanos viajaron a la Luna.

¿Quiénes caminaron en la Luna?

El grupo de 12 astronautas que descendieron se formó en seis misiones. Sus caminatas variaron en duración y objetivos, desde pruebas iniciales hasta recorridos más largos con equipo de exploración.

Armstrong, Aldrin, Conrad, Bean, Shepard, Mitchell, Scott, Irwin, Young, Duke, Cernan y Schmitt.

La última huella registrada corresponde a Eugene Cernan el 14 de diciembre de 1972.

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¿Por qué se detuvieron los viajes a la Luna?

Después de Apollo 17, el enfoque cambió. El programa cumplió su objetivo principal. El costo, el contexto político y nuevas prioridades dirigieron los recursos hacia otras áreas, como estaciones espaciales y misiones en órbita terrestre. Desde entonces, ninguna misión tripulada volvió a la Luna.

Artemis II: la misión del 1 de abril de 2026

El regreso sigue una lógica similar a la del programa Apollo. Antes de aterrizar, se necesita validar cada sistema con humanos. Esa es la función de Artemis II.

¿Qué hará?

• 📅 Lanzamiento: 1 de abril de 2026 a las 4:24 PM (tiempo del centro de México)
• ⏱️ Duración: cerca de 10 días
• 🌕 Trayectoria: vuelo alrededor de la Luna
• 🎯 Objetivo: probar sistemas con tripulación

No habrá alunizaje. La misión se centrará en comprobar que la nave puede llevar y traer astronautas de forma segura.

¿Quiénes son los astronautas de Artemis II?

• Reid Wiseman
• Victor Glover
• Christina Koch
• Jeremy Hansen

La tripulación incluye experiencia previa en misiones espaciales y marca la participación internacional.

¿Cuándo volverán a pisar la Luna?

El siguiente paso es Artemis III:

• 📅 Fecha estimada: 2027 o después
• 🌕 Objetivo: alunizaje tripulado

De la primera órbita al próximo regreso

En 1968, Apollo 8 abrió la ruta. En 1969, Apollo 11 marcó el primer descenso. En 1972, Apollo 17 cerró el ciclo. Desde entonces, la Luna ha permanecido sin presencia humana directa.

Con Artemis II, la NASA retoma ese camino. El proceso vuelve a empezar: primero orbitar, luego descender. La siguiente huella aún no tiene fecha exacta, pero ya tiene una ruta definida.